葛征抽出信来看了一遍，问道：“皇室挑战赛，这是个什么比赛？”“帝国的贵族制度很复杂，几乎每一个和皇室沾亲带故的人都可以算是皇室的一员。可是帝国的权力只有那么一点，皇室中的每一个人，不可能都分到一杯羹。为了避免非配不公，每格四年，就会举办一次这样的皇室内部成员才能参加的比武。名列前茅的皇室成员，才有可能进入皇室的权力核心圈子。”玛瑞斯大公很为难：“这个比赛本身倒是没什么，可是这毕竟是皇家的事情，一般不会让外人参与。可是这一次陛下不知道为什么，要把我们南方三公国的争端放到皇室挑战赛上解决，虽然说是助兴，但我想恐怕没有那么简单。”

他又看了葛征一眼：“虽然皇帝陛下没有在信中说明究竟怎么解决，不过根据我派去王城的人打听，陛下的意思是，炼金术产生的纠纷，还是有炼金术来解决，所以……”

葛征低头不语。大公爵马上说道：“大师，如果您能帮我赢得这次比赛，我愿意支付您三十万金币！”葛征心中暗道：德克蒙特的封口费可是五十万金币，我大老远的跑去德尔逊王城给你卖命才三十万？这价码未免有些太低了。他也看出来，这一次的皇室挑战赛必定不简单，其中凶险不是身处其境，绝对难以想象。

大公看他还不满意，又说道：“另外，我还可以加封大师为男爵！如果在比赛上大师获胜，皇帝陛下有什么赏赐，全部归大师所有，我分文不取。王城之行的一切费用，都由我来承担。如果大师觉得不放心，我可以让我的女儿跟随大师一同前往德尔逊王城！”

这才是葛征的心病：如果危险时刻，大公对自己不管不顾，自己一个人在德尔逊王城，势单力孤，岂不是人为刀俎我为鱼肉？有菲菲小姐跟随，玛瑞斯大公无论如何，也会保证他的安全。

至于什么男爵，玛瑞斯大公册封的爵位，只在公国内有效，葛征早晚是要离开的，爵位这个虚名没什么用处。

葛征一点头：“好吧。”

大公爵阁下似乎很想表现出自己的诚意，马上取出一张晶石卡交给葛征：“大师，这是三十一万枚金币，还有上一次的一万枚。”上一次破解所罗门魔神柱，大公答应赏赐他一万枚金币。

怀里揣着三十一万枚金币，葛征心中的想法又不相同了。

以前炼制出的准神器，全都是别人的委托，材料是别人的，炼制出来也只能收个加工费，自己赚的不多。而且虽然达到了准神器的级别，却并没有什么权威机构，比方说冒险者工会、炼金术士协会或者是魔法师工会的鉴定，身价也提不上去。况且在望山城的时候，想要找到一个识货的买家，也实在不容易。斯特卡城主盲目自大，又扣门，实在不是个好主顾。

不过现在不一样了。

买材料的金币有了，销售的渠道也有了——冒险者工会的寄卖行。望山城只有工会，没有寄卖行。

葛征从大公府里出来，时间已经不早了。他回家歇息一晚，第二天一早就去了冒险者工会。在寄卖行里搜索了一下，准神器还真是稀缺，寄卖行里竟然没有一件准神器出售，倒是委托的任务裏面，有好几条关于准神器的求购。葛征点开来一条一条的查看，这一看可是吓了一跳：每一件准神器的价格，都在百万金币上下！

望山城一座城市，每年交的保护费也不过一百万金币，一件武器就能卖到一百万金币，的确是让人大吃一惊。

这又间接的造成了葛征的困惑：为什么豆豆浪费的那几种召唤魔法仪式的材料那么贵呢？

大陆上有着“神器壁垒”，人类是不可能炼制出神器的，那么这些材料落到人的手中，始终只能炼制出准神器。一件准神器一百万金币，如果用那几种顶级的材料炼制，连材料钱都不够。

其实这裏面的因素很多，首先炼制出的准神器不一定都是准备出售的，有的准神器，耗费巨大，但是炼制出来之后有自己独特的用处，虽然成本昂贵，但是只要达到了自己的目的，就算是成功。也就不存在什么亏本的问题。

另外，这些材料也未必一定是卖给“人”的。

知道了准神器的价格，葛征扳着指头算了算，只要自己炼制出七八件准神器，全部卖出去，购买材料的钱也就足够了。他心头窃喜，连忙有点开了寄卖行，一条一条的搜索起材料来。

毕竟是要炼制准神器，绝大部分材料在普通的材料店里是买不到的。

针对冒险者工会的几个委托任务，葛征选择了一系列的材料。他挑中了其中一个任务，所有关于准神器的委托全部都是匿名委托，看不到委托人的身份，只能看到任务内容。这个任务的内容是：求购一件准神器魔兽装备。

魔兽装备当然是给魔兽配备的，委托人肯定是一名魔兽骑士，或者是召唤师。任务内容之中，还给出了这头魔兽外形的相关资料，根据这些数据，炼金术士可以量身打造。

只有具体要求什么装备，并没有具体的限定。可以是护具，可以是增幅饰品，也可以是武器。

葛征之所以选择这个任务，是因为它比别人多给了十万金币，报酬总额达到了一百一十万，扣除冒险者工会百分之一点五的佣金，到手还有一百多万。既然都是准神器委托，对葛征来说没什么区别，为什么不多赚一点？至于一般的炼金术士那种清高，不屑于给魔兽打造装备的心态，葛征是完全没有。

在方士的世界里，饲养的灵兽就是自己的伙伴，别说打造装备了，就是同床而眠也没什么不可以的。

外形资料之中，还有一张魔法投影，那头魔兽身高超过两米，体长达到了五米，是一头七级魔兽爆炎虎。

爆炎虎体态凶猛，巨头宽肩，收腰稳臀，四肢强壮，周身布满了白色和黑色的相见的火焰花纹，不但生性凶猛好斗，力大无穷，而且能够放出数个五级火焰魔法。

葛征针对它的特点，打算为它炼制一对护肩。爆炎虎的体态除了扑击之外，更适合冲撞。可是肩部没有保护，很容易自己反而受伤。

准神器的品质自然不能差，除了保护肩部所必需的坚硬之外，还要有其他的多重的附加功能。

冒险者工会的寄卖行的确物品齐全，葛征选好了一些稀有的材料之后，确定买下。有工会的人员过来与他签订了协议，然后收取了一万枚金币的定金。

这些材料都十分珍惜，虽然每一种所需要的数量都不大，但是零零散散加在一起，也要花去葛征近十万枚金币。之前买一棵鬼花树，才不过花费了一万枚金币而已。

其实，鬼花树比这些材料之中的大部分材料都更加难得，只不过鬼花树的用途很窄，懂得如何使用的人不多，所以价钱自然也不能炒起来。

这下材料分散在不同的地方，会陆陆续续的送来。葛征也就回去安心等着。虽然帝国皇帝的书信送来了，但是正是帝国文书还要一个多月以后才能达到，接到文书之后，玛瑞斯大公自然还要准备一下，距离正式出发前往德尔逊王城，至少还有两个月的时间，足够葛征完成这一次的炼制了。

除了这些珍贵的材料之外，葛征还有一些其他的准备工作。从冒险者工会出来，他去了城东南的商业区，找到了自己经常光顾的材料店。

“托德，五百公斤原精铁，十公斤魔蚊蛋——你有没有魔蚊王卵，如果有那最好了……”葛征问。托德是这家材料店的老板，他是矮人族之中少有的打造技术白痴，所以只能改行不做铁匠做起了买卖。

托德大吃一惊：“你要这么多原料做什么？”葛征摆摆手：“你到底有没有？”托德一点头：“魔蚊王卵有是有，不过没有多少，总共还有六十枚。”葛征一皱眉头：“六十枚，有点少……”托德倒是很会做生意，马上说道：“如果你需要，我立刻订货，明天就能送到。”葛征一点头：“好，魔蚊王卵我要三百枚。”

“还有，蓝铂一百公斤，铁沉木二十根，上品魔晶石三块。”葛征一口气说道。托德一边算一边说道：“你等着，我给你算算……嗯，一共是两万六千枚金币。”他又对葛征说道：“我备齐了货，明天让伙计给你送去。”“没问题。”

葛征的炼金术商店也在东南城区，从材料店回去花不了一顿饭的时间。一进店门，康明斯便说道：“先生，有人找您。”康明斯朝店中的一个角落望过去。那里摆着桌椅，是给一些客人们歇歇脚用的。