梅杰夫四世大声斥责道：“葛，你有罪！你还没有意识到吗？我再给你一次机会，一个星期以内，我希望看到你对帝国作出等值的贡献，哼！”
帝国皇帝说完，一甩袖子带着仆人走了，留下葛征和拉米尔两人站在花园里。
拉米尔等到梅杰夫四世走远了，这才走到葛征身边，拍了拍他的肩膀道：“皇帝就是这个性格……不过，你最好按照他说的去做。”
帝宫内不便多说，两人出来之后做上了拉米尔的马车，葛征才问道：“院长大人，如果我在一个星期之内还拿不出什么成果来，陛下会处罚我吗？”
拉米尔犹豫了一下，还是说道：“一般小气的人，心胸也很狭窄。在皇帝身边，总是小心一些最好……”
葛征喃喃道：“伴君如伴虎啊。”拉米尔一愣，把这句话在嘴裏咀嚼两遍：“伴君如伴虎……虽然贴切，不过可千万别让皇帝本人听到。”
……
皇帝陛下虽然限定了七天时间，可是七天时间根本不够，葛征炼不出一柄新的永恒割裂。如今音波大炮和鍊金飞剑是他小命的双保险，自然不可能把音波大炮献出去。
撵走了葛征和拉米尔的梅杰夫四世在自己的寝宫门口遇到了三儿子。三皇子殿下在老皇帝面决绝对是个孝顺儿子，在脸上堆了一个很有濡慕之情的笑容，迎上来搀扶着梅杰夫四世：“父皇，您又和那些不尽心尽职的臣子们生气了……”
梅杰夫四世最近是越看这个三儿子越顺眼，心中微微有些后悔，以前怎么总觉得老二好，没有给老三机会呢？
他冷哼了一声：“还不是那个不听话的炼金术士。这一次，我给了他七天的期限，要是再拿不出成果来，哼……”三皇子满含笑意的眼中闪过了一丝不易觉察的凶光：“父皇，儿臣要多一句嘴了，恐怕这一次他还不会听话。”
“他敢！”梅杰夫四世大怒，三皇子笑呵呵道：“父皇，要不儿臣和您打个赌？”梅杰夫四世听了三儿子的话，心中另有所想，难道这个炼金术士，真的这么不把自己放在眼里？那事情就要重新考虑一下了……
葛征还真没把他放在眼里。
这世上总有些自大的人，梅杰夫四世也是其中一位。按说他这点心思不能算是自大，但是在葛征面前，就是超级自我膨胀。
葛征虽然不把他放在眼里，但是心中很明白自己的处境，自己现在毕竟是生活在这个世界里，对梅杰夫四世要表现出足够的尊重。只不过葛征心目中“足够”的标准，和梅杰夫四世的标准差得太远。
葛征觉得我不顶撞你，在你发号施令的时候我也答应着，已经给足了你的面子了，可是对于梅杰夫四世来说，葛征不过是个臣民，臣民的一切都是他皇帝陛下赐予的，他应该也必须忠于皇帝陛下，随时献上自己的一切。
矛盾就这样产生了。
葛征想了半天也没想出来还有什么办法可以应付梅杰夫四世，后来越想越觉得头疼，索性不去想了，他已经打定了主意，等到一个星期以后，自己把从帝国领取的两千枚金币还给梅杰夫四世，然后把这顶贵族的帽子也还给他，就和他老人家划清界限了。
对于一般人来说，这样的处置已经算是仁至义尽，可是对于梅杰夫四世这样的小气皇帝来说，恐怕还有些不足。
葛征从来没有过身在庙堂的经历，所谓“伴君如伴虎”的经验多半来自于古书，不能苛求他在第一次处理这样的事情的时候就做到尽善尽美。
……
梅杰夫四世和三儿子打了一个赌，如果他输了，就必须悄悄封给儿子一座富庶的城市。梅杰夫四世早就为他准备了一座城市，只不过皇室挑战赛的决战之夜，他输给了德克蒙特。
城市的输赢梅杰夫四世并不介意，可是赌局的输赢他很介意。就算是和自己的儿子，他也不能释怀，因为他要将整个帝国都牢牢掌控在手中，是决不能允许有这么一个不受自己控制的臣子的。
梅杰夫四世这几天处理政务都有些心不在焉，一天一天的计算着，就等着第七天的到来。盼星星盼月亮，这一天终于等到了。
葛征揉了揉皱的有些伸展不开的眉头，拍了拍自己脸蛋，对着镜子露出一个笑容，整理了一下身上的术士袍，痛苦的去见皇帝老儿。
拉米尔和老宰相芬利也一起去。
梅杰夫四世的身旁还坐着三皇子殿下，他之所以在这裏，自然是因为赌局的关系。看着三人行过礼，梅杰夫四世把目光停在了葛征身上：“葛，我给你的任务，完成的怎么样了？”
葛征连忙做出一副痛心疾首的样子：“陛下，我实在无能，本来以为找到了正确的途径，没想到却误入歧途，白白浪费了七天时间，我可是尽心尽力的研究了七天，可是那东西不简单，我恐怕还需要更长的时间……”
梅杰夫四世不用看就能猜到身旁的儿子露出了胜利的笑容，那座城市本来就是准备给他的，这倒没什么，可是自己皇帝的尊严被葛征这个该死的家伙轻而易举的践踏了！
“住口！”梅杰夫四世猛地一拍椅子大声喝道：“衞兵，拖出去吊死他！”葛征一愣，拉米尔和老芬利吓了一跳，连忙一起上前求情。
“陛下开恩！”
“陛下葛征是难得的炼金术人才，我国想要对抗亚托，希望酒在他的身上啊！”
两名衞兵走进来站在葛征身后，就等陛下一句话了。梅杰夫四世举起了手，只要手掌挥落……就是葛征愤然反抗的时刻。
拉米尔院长和老宰相还在苦劝不止，梅杰夫四世阴沉的脸上肌肉抽动几下，终于在两位老臣的苦劝下收回了手，他阴森森说道：“我再给你七天时间，如果你还不能拿出成果来，结果不用我多说！”
……
伴君如伴虎，葛征坐在摇摇晃晃的马车露出一个苦笑，现在才真正体味了这句话的含义。拉米尔和老芬利都坐在他的对面，两人神色黯然，拉米尔张了张嘴又不知道该说什么。老宰相叹了口气道：“陛下对你不满已经很久了，这一次机会你要好好把握，不要再激怒他了……”
拉米尔哼了一声道：“把握？老芬利你说得轻巧，那东西你可是亲眼见过的，哪有那么容易就能找到对付它的办法。七天时间，陛下这是想逼死葛。”
葛征淡淡一笑，反倒安慰两人：“两位不必为我担心，车到山前必有路，我自然会有应对的办法。”
他在心中自问道：“最坏的结果会是什么呢？”他隐约觉察到，这一次自己大意了，君王翻脸就好像翻书，梅杰夫四世不是什么明主，事情正在向坏的方向发展。
拉米尔把葛征送到门口，从车窗里看到葛征门口停着一辆马车，马车的一角上，刻着皇家的徽章。葛征走下车一抬头就看到了那个徽章，不由得眉头一皱。
四皇子埃隆霍斯殿下毕恭毕敬的站在门口，微微一礼：“老师您回来了。”拉米尔院长拉上车窗，对车夫吩咐：“走。”
葛征微微一笑：“四殿下又来和我做生意了？”埃隆霍斯等到拉米尔的马车去得远了，这才道：“老师，这一次可是真正的大生意！”
两人进了屋里，埃隆霍斯等葛征坐下了自己才落座：“老师刚刚是去见父皇了吧？”葛征一点头，这没什么好隐瞒的，也隐瞒不住。
他道：“不必客套了，有什么大生意？”埃隆霍斯淡淡一笑：“生意的代价是，老师的生命！”
葛征一怔，端起茶杯的手不由得顿了一下。埃隆霍斯接着道：“老师难道没有发现，父皇对您已经起了杀心！”
葛征心裏当然明白，不过表面上却只是眉头一皱：“不至于吧……”埃隆霍斯道：“我在父皇身边十七年，我想我比老师更了解父皇。”他这么说，葛征倒是相信，知子莫若父、知父莫若子。
“老师可能以为，您不过是拖延了他交待的任务而已，可是您却不知道，您已经触碰到了父皇最不可忍受的底线。”他略一停顿，接着说道：“父皇是个控制欲很强的人，老师您却恰好让他感觉您是个不受控制的天才。对于这样的人，父皇一向不会心慈手软的。”
葛征心中暗自叹息一声，梅杰夫四世心胸狭窄，难以忍受自己的阳奉阴违、领命却不遵，像他这一类的君王，最忌讳的就是自己这种不能被掌控的人。
不过他也很快想明白了，就算自己一开始就小心翼翼，处处逢迎着老皇帝的心意，顶多也只能保一时的平安。自己生性放荡不羁桀骜不驯，和这样的皇帝矛盾是必然的，早晚都会有这么一天，不可避免。
埃隆霍斯看到葛征脸色凝重起来，略微自得说道：“老师现在相信了？呵呵，那么下面我们来谈谈这笔大生意……”
葛征突然打断他的话：“四殿下不必说了，这桩买卖做不得。葛征就算是死，也绝不会屈服，更不会改变自己的初衷！”