数日后，我正在房中自斟自饮，浅儿忽然匆匆进入，禀报道：“娘娘，徐夫人晋见，正在殿外候传。”

我惊异地从软榻上坐直身躯，“我娘？”一边说着，我一边慌忙抚平衣衫，揽镜自照，看见自己的妆束尚算得当，才放下心来，对浅儿道：“宣。”

母亲按品盛装打扮，大步走进殿内，见了我，就要屈身行礼。“见过娘娘——”

我连忙起身扶住她，“娘切莫多礼，这裏并没有外人，无需拘泥礼节。”说着侧身让座，“娘，请上坐。”

我命浅儿奉茶，一边将桌上酒壶推远一些，向母亲笑道：“娘今日怎么有空来看女儿？”

入宫这么多年，母亲并不经常来看我。除了每年新年时按例入宫道贺，我们能短暂交谈片刻之外，就是当母亲诞辰，我派人前往府中拜寿送礼，母亲之后会找一日进宫来向我谢恩——这也是礼法规定的事情，我已身为湘东王妃，名义上已是她的主子，她即使本人不能前来亲谢，父亲也自会下朝后绕到文思殿外代为谢恩道费心。

不过，我和娘家的联系并不紧密。我不受皇上所喜的事，京城几乎无人不晓。这种情形下，父亲手握兵权，也深恐皇上迁怒，动辄得咎；更担心若是太过频繁探视我，会招来勾结皇族中人、图谋不轨的嫌疑。

所以我与父母来往极少，偶尔有书信往还，也不过是他们要我体谅他们立场为难，自己一人在宫中要多多诵经礼佛、尽量讨皇上的欢心，也许这种局面终有改观的一日。但我却厌恨佞佛，更对讨得皇上欢心不抱任何期望——也许其实他们也知道这是不可能的，只不过碍于面子要作如此表示；与其说是关怀我的境况，不如说是借机讨好皇上。

这宫里哪有什么秘密？早上一封信送进来，不到中午，皇上一定已知晓其中内容。自然会有人向他通报，毕竟他得来这天下的手段，说穿了不过就是谋叛；他自然多所警惕，防备此事重演——

母亲不甚自在地轻咳了一声，拿起案上茶杯啜了一口，才道：“昭佩，娘也是许久未曾来探你，心裏着实想念得紧！这阵子又听说你将随王爷启程前往荆州赴任，恐怕以后分隔两地，更是相见无期，才赶着来看一看你……”

我闻言心裏不由得柔软许多，暗忖自己先前多心，她毕竟是生我养我的母亲，这么多年来将我一人孤零零丢在这深宫重院中，也是迫不得已；如今已到春季，萧绎大约不日就要择期赴任，母亲一定是舍不得我，才会今日突然前来探望。

“娘，虽然这么多年来女儿不孝，未曾承欢膝下，但血浓于水，现在远行在即，心裏也颇为不舍……”我轻轻道，眼里居然湿了。

母亲笑了一笑，视线却四下扫了一周，忽然靠近我，低声问道：“昭佩，怎么不见王爷最近新娶的侧妃？”

我一怔，轻描淡写道：“娘说的是那个穆凤栖？她的居所在偏殿，本来就不在这裏，自然看不见。”

母亲皱眉，看了看我桌上那几个酒壶，视线又飘向殿外，叹了一口气。“话虽这样说，但难道……她不曾每日来向你请安？就是寻常人家的侧室，也不曾有这般没规矩的！还不是要日日小心侍奉正室夫人，恭谨贤淑端庄自持，不敢有一丝轻慢？”

我闻言，倒真是有几分惊讶了，觉得母亲此言未免天真。“每日请安是有的，但也没有整天跟在我身旁侍奉这样郑重其事。毕竟宫中不比外边寻常百姓家，何况我也不喜欢整日看见她在我面前，现在这样，我也正好落得清静。”

母亲骇然，一把紧抓住我手。“昭佩！瞧你这是什么话？如今你可不比从前，王爷身边有了别人，再加上这个穆凤栖据说深得陛下喜爱，你自己倘若还不留心，仔细你的地位早晚要被她取而代之！”