房中桌上的酒壶半满，壶盖敞开着，飘散出桂花酒的幽幽香气。

我坐在窗下，自斟自饮。

方等忽然一阵风似的从外而入，我看清他的装束之后，不禁愕然地放下了酒杯，站起身来。

“方等……何故做此打扮？最近并未听说你父王传你去校阅军队……”看着面前的方等一身银盔银甲，腰系长剑，我不由得紧张起来。

方等沉默了一瞬，忽尔手按佩剑，单膝跪地。

“娘！父王先是接到先帝密诏，授为侍中，授帝位假黄钺、大都督中外诸军事、司徒承制；可怜先帝陷于寇手，受了百般折辱，崩于宫中，可恨侯景逆贼，秘不发丧，悖德无行！日前，父王又收到陛下密书，内附自剪头发指甲，以幼子相托，语极凄惋；父王有感陛下仍陷于寇手，遂遵循陛下密诏，向四方王侯宗室征兵，欲集众力，讨伐侯景。怎奈多次遣使向湘州刺史河东王征兵督粮，河东王拒不奉命。孩儿受命领兵前去讨伐；军情紧急，即刻便要出征，特来向娘辞行！”

我大惊失色，慌忙走过去想拉起方等。“什么？！方等，你才刚刚平安归来，还没过几天安生日子，又要去冲锋陷阵？”

方等却微一用力挣脱了我，依旧跪在地上，低眉垂目，语气平平地说：“此次出兵，也是孩儿主动向父王请行。乱世之中，正是好男儿建功立业之机，娘勿以孩儿为念。”

哦，我明白了。方等想必是察觉萧绎疏离，意不自安；此番如能奏凯而归，在萧绎心中的分量必定远胜往日，是以方等不顾前途危险，执意请命。我思想及此，不由眼中含泪，弯下腰对方等说道：“方等，娘徒然争了这许多年，到头来，还是什么都没有得到，使你现在不得不自己上战场去拼命，娘心裏实在难过……”

方等依旧垂着头漫望地面，低声道：“娘，莫要挂怀。此等小事，如今多说无益。孩儿也是堂堂七尺男儿，只靠着嫡长出身，若无功于国，将来何以服众？我意已决，就此辞过，娘今后……善自珍重！”

说着，他猛地站起身来，挺直了背脊。我仰首看到他那双明亮清澈、如黑色玉石一般的眼眸，心裏不觉一阵抽痛。方等如今已长成了一个英武挺拔的男子，我的羽翼却再也无法为他提供青云直上的助力，甚至无法为他遮风挡雨呵！当年的那一连串错误与阴谋，累积至今日，却连累了他！而他这一去，前途多艰，充满变量……

我怔怔地想着，目送着方等大步离去的背影。室内是一如既往的冷僻晦暗，但今天的天气却晴朗无云。方等跨过门槛，正值盛夏，今日阳光炽烈，他的背影因而被晃得有些模糊不清，望去竟似融入了那一团燃烧的火焰里，逐渐远去。最后，我的眼前，终究只余下热浪灼然、白得发亮的一片光芒，而方等的身影，已经消失无踪。

我眼中忽然落下泪来。

自从方等出征之后，兰裳常常来我房中造访。或许因为我们都是这府中不甚受宠的寂寞人，所以我们往往在一起闲聊、饮酒或是品茗，就消磨掉半日光阴。

兰裳掐指算算日子，对我说道：“娘娘，想来世子也快到湘州了罢？不知那河东王究竟是怎样人物？会不会为难世子？”

我想一想，道：“河东王誉，乃是昭明太子次子……”事隔多年之后，再提起萧统，我不由黯然。已经有很久不敢再想起这个人，然而当年他曾经给予过我的一切关怀，我却深刻心底，不敢或忘。他是那样一个高洁隽永、才华出众又温文体贴的人呵，那么他的儿子……会秉承乃父之风么？

兰裳应了一声，问道：“昭明太子？若我没有记错，听说他当年于娘娘有恩，待娘娘格外亲善；那他的儿子，也总应看在父亲和娘娘面上，对世子客气一些罢？”

我勉强笑了笑，低声说：“但愿如此。”

兰裳见状，正要劝解，庆禧就从外面跌跌撞撞跑进来，扑到我脚前，跪倒在地，哭腔哭调地说：“娘娘！大事不好了！世子……世子他……”

我陡然站起，没来由的恐慌袭上我心头。我厉声问道：“究竟是何事？世子怎么了？！”

庆禧只是垂着头，涕泗交流地道：“世子行至麻溪，河东王亲率大军迎战……世子人少兵疲，居于劣势，力战不敌……”他抽噎，仿佛很用力才挤出那几个字：“世子匹马陷阵，坠水溺亡！遗体尚未寻获——”

我一瞬间意识变得空白。

方等！我的方等，就这样，与我永诀？他才二十一岁！他这样年轻，大好的人生，还在他面前没有完全展开。我仍然记得他信手提笔，寥寥数画，就在纸上惟妙惟肖地勾勒出我的面容；我也记得当他写成《三十国春秋》之后，兴冲冲地跑来向我报告，忽然在我面前流露出一丝稚气的志得意满模样。这样一个聪敏灵巧、少有俊才、文武双全的孩子，我人生全部的希望所寄，就这样消失了，再也回不来了？

我无法相信自己所听到的。我甚至怀疑自己老去得太快，以至于已经听不清旁人所说的话、看不到面前来报信的人。然而我怔立在原地，意识和感觉逐渐恢复之时，我最先感觉到的，是面颊上慢慢爬下的一痕凉意；我愣愣地抬起手去抹，指尖碰触到湿润的水滴，这才恍然惊觉：哦，原来，我哭了？

这个念头随着我脸上的那一线泪迹，慢慢地在我心中洇开，最后蔓延成一片，整个覆盖住我的心。然后，我仿佛听见咯喇喇轻响从那里传出，那颗已伤痕累累的心终于不堪重负，表面上逐渐爬满裂痕，最终，蓦然炸开，粉粉碎碎！

我眼中骤然迸发出来势汹汹的泪浪，我急于在仆婢面前掩饰自己的崩溃脆弱，于是我蓦然仰起了头，想阻止眼中汹涌的泪意。在一片模糊的视线中，我隐约看到了今日的湛蓝晴空，那样晴朗，万里无云；蓝得不搀一丝杂质，纯净温润。

呵！这样哀痛欲绝的一个日子，居然是晴天丽日的？老天何其狠心，也不肯为我和我的方等悲伤么？我的方等，那年少俊朗、神采飞扬的方等，就这样，静悄悄地，永远消失在湛蓝晴空之下了？当他身负重伤、落入水中的一霎那，当他仰面漂浮在清澈寒凉的水中时，如今日一般灿烂的阳光，是否照在了他的身上？他的眼里，最后是否映着那片宁静广袤的澄蓝天空？而在那片天空里，他是否能够寻觅到他一生所求的无忧无嗔，隐逸平静？

我一霎那竟有些恍惚，清醒过来时，发现自己不知何时早已跌坐在椅中，面前除了庆禧，还有一名衣衫破败、形容狼狈的小校跪在那里。我忽然来了气力，猛然站起，直直盯着那人，追问道：“你一定是世子手下所辖壮士！你快告诉我，我儿此去，曾经说了些什么？”

我焦躁不安地在房里转来转去，双手交握，掌心冰凉，喃喃道：“也许他只是厌倦了这一切、这些争吵、阴谋和心机，也许他只是伪装落水，想躲起来，逃开这阴暗的丑陋的一切……为什么不加派人手去找他？我要他回来，只要他肯回来，他愿意怎样都可以！他喜爱散逸隐遁之道，那么我也答应，他愿意去哪里，便去哪里！我不再要他去和其他人一争短长，只要他活着回来呵……”

那小校忽然对我重重地叩头泣道：“娘娘！请节哀！世子临行前，曾私下对属下们言道：‘是行也，吾必死之；死得其所，吾复奚恨！’，所以……娘娘，世子是真的……真的……”他哽咽，再也说不下去。

我的脑中“轰”地一声炸开，将我所有的意识和神智，炸得粉粉碎碎！我急促地抽息，瞪大了双眼看着跪了一地的庆禧、兰裳、负伤逃回的小校……我茫茫然说道：“王爷呢？王爷在哪里？在书房么？……我要去找他。”就脚步虚浮地踉跄走过那几人身旁，跨出了房门。

我眼神发直，脚下却是愈走愈快，最后竟然跑了起来。我一头撞进萧绎的书房，一眼就看到墙上悬挂的那柄宝剑。我冲过去一下拔剑出鞘，举到眼前。剑刃上闪出冷冷的光芒，刺痛了我的眼睛。

“很好。在这个人世间，我现在还有什么顾忌？什么指望？我只恨上天的不公，如果只是要我承受这无穷无尽的苦楚，却又为何要我来这世上走这一遭呵？”

说着，我闭上了眼，手上使劲，就要向颈间一抹！

“昭佩！不行！你住手！”