时间倒流半个时辰，汉军营地，到处人马平治，四方聚集，甚嚣尘上。

陈汤翻身上马，倒执长鞭，向甘延寿拱手：“便请君况坐镇中军，汤自为前驱。”

甘延寿一边还礼一边咂巴着嘴：“都说让我去更好，子公坐镇不一样么。”

陈汤放下手：“你是都护，当然应坐镇，再有，杀鸡焉用牛刀？”

甘延寿还想再说，却见三骑轻驰而来，当先是一个赤甲骑士，驰近细看，竟是张放。

张放披着一身威武的铠甲，领着两个府衞策骑驰来，向两位上司行礼。礼毕向后伸手，一个府衞解下腰间革囊，双手奉上。

张放接过，从革囊里抽出一支像箭不似箭的东西：“此物名‘旗火’，可借火药推力冲天，于空中闪爆。最宜示警。我想让两个府衞乘骑快马先行出发，将到地头时发射旗火，以慑敌军，亦为被困汉军振气，更为援兵争取时间。”

甘延寿讶道：“比鸣镝还好？”

张放耸耸肩：“要说声光效果——是的，比鸣镝好得多。”

陈汤含笑：“论及巧技，汤对张议曹深信不疑。”

张放谢过，回首对府衞道：“再领两匹马，全副鞍镫，全速平治，不要怕跑坏马，抵达就是胜利。去吧。”

“喏！”二府衞扯转马首，双足一夹，飞驰而去。

陈汤目注张放，正色道：“张议曹可随汤前往，但有一条，不可离汤左右。”

张放扣了扣胸甲，点头：“放心，不会令副校尉难做。”

张放的身份确实敏感，也容不得半点差池，否则陈汤也好，甘延寿也罢，恐怕仕途要就此终结。

陈汤呵呵一笑：“汤也请张议曹放心，我们出动三千人马，俱为诸国王将统率的锐士，又数倍于敌，此战，必胜。端看是击溃还是全歼罢了。”

这时扬威校司马纵骑而来：“副校尉，人马已聚集，只等下令。”

陈汤长鞭北指：“扬威校前曲之焉耆、后曲之车师前部共一千精骑为先锋，左曲都护府兵千骑为中军，右曲车师后部、蒲类前部千骑殿后。出击！”

东、南、北三处辕门大开，千骑奔腾，滚滚如雷，如出鞘之剑，杀奔向北。

大军出击，并不是随心所欲想怎么跑就怎么跑，想跑多快就多快。需要保持一定队形，前锋、中军、殿后互相呼应，殿后部队还要保护辎重，而辎重兵与役夫多为步行，这一块会明显拖慢行军速度。

因此，陈汤让前锋分出三百精骑，先行驰援。这支精骑的任务只有一个：缠住康居人，咬住康居人，直到大军合围。

而比这支精骑更早抵达目的地的，是富平侯府的两名府衞。当血腥随风飘来，当惨号令战马不安，他们知道，康居人就在前面。

咻——砰！

旗火一支支冲天、爆炸，好似狂风暴雨，满天火树银花，中断了康居人的必杀攻击。包括汉军辎重队在内，所有人都呆呆仰头，茫然无措，谁也不知发生了什么，即将会发生什么。

“那……那是什么？”高震喉咙发干，一手抓过水囊，却迟迟不拔塞子。