人类在父母的管理下，似乎很难察觉到自己的本质。比方说，开始一个人生活、经济独立时，不论好坏都会很明显地表露出来。这是澪上大学时，没有升学而选择就业的同学说过的话。包含那名同学在内，早一步踏入社会的同学，每个人看起来都很成熟。他们对还是学生的澪和其他人说：「真羡慕你们可以这么轻松。」相对地，选择升学的同学似乎对这句话怏怏不悦，之后就业组和升学组便渐行渐远了。澪当时虽然努力安抚双方，但同时也在心中某处想着，那是无可奈何的事，毕竟学生和社会人士肩负的责任本来就不一样，生活上的优先顺位也截然不同。大学的时候，澪几乎没有玩乐时还要担心隔天行程的经验，然而成为社会人士后，她明白这是不可能的事。澪在刚搬进来的新家里，边回想年少时光的纠葛，边对眼前堆积如山的纸箱重重叹一口气。四月。这是她有生以来第一次独自生活。只要选租吉原不动产持有的物件，就会补助一半的房租。澪在这个补助制度的驱使下，选择了位于高圆寺的公寓。在绿意盎然的环境中成长的澪，起初还对在东京都内生活有所排斥，不过一走出高圆寺车站的瞬间，令人不禁放松的街景和朝气蓬勃的商店街成为她做出抉择的关键，她几乎只靠感觉就决定搬到高圆寺。再加上搭电车上班只要三十分钟，连交通方便这一点也无可挑剔。就这样，她匆匆忙忙地搬完家。然而新家乱七八糟的，让澪茫然想起四年前选择就业的同学。──在父母的管理下难以察觉的本质……澪很快就深刻感受到，自己做事有多么不得要领和邋遢。在家的时候，爸爸和妈妈会催促她「动作快一点」或是问她「要不要帮忙」；即使她体力用尽、累到一动也不想动，仍有人帮她准备三餐和放好洗澡水。但是，今后她一切得靠自己。尽管再累，不自己准备就没有饭吃，不洗衣服就没有干净的衣服可穿。虽然这些是再理所当然不过的事，但是，澪忍不住对自己迅速显露出来的依赖他人本质感到不安。不过，她对新生活当然也充满期待。经历过许多──真的是许许多多事情后，澪从这个春天起，就是超级大企业「吉原不动产」的员工了。＊入职典礼在吉原不动产旗下饭店的大宴会厅庄严地举行。澪当然知道吉原不动产的会长和社长都是女性，不过实际看到贵宾席上的高层一字排开几乎都是女性时，她不禁觉得有点不寻常。典礼结束后有联谊会，所有人依照指示离开大宴会厅，来到盛大得宛如喜宴的会场，澪不禁震慑于它的规模，重新体认到自己居然真的进入大企业了。完全是庶民体质的澪，兴奋得当天晚上一整晚都睡不着。现在回想起来，当时她或许兴奋过头，忘记自己将被分派到什么部门。翌日，第一天上班的澪来到许久没有造访的吉原不动产总公司大楼，当其他新进员工往高楼层移动时，独自前往地下室的澪默默地认清现实。「打扰了……」澪战战兢兢地打开单调的门，门内便传出敲打键盘的声响。她上次来这间办公室大约在九个月前，不过这里仍然乱得像一座仓库。「喔，你来啦？」眼前是第六物件管理部部长，长崎次郎。他随口打了招呼，看都没有看澪一眼。澪仔细打量办公室，发现次郎的办公桌对面摆了新的办公桌、椅子、活动柜和一套新的电脑。「请、请问，部长……」「先跟你把话说清楚，不要叫我『部长』。」「咦？但是，你是部长吧……？」澪刚上工就收到让人一头雾水的指示。她虽然满心疑惑，还是在次郎的目光诱导下将东西放在自己的位子上。次郎边专注地看着电脑萤幕，边对照手边的资料，没有回应。好歹这是她第一天上班，遭受这种待遇实在让人有点傻眼。虽然以次郎的个性来说，澪不认为他会热烈欢迎自己，但是这样的对待也太过分了吧？澪打开电脑，心想总之先把电脑设定好再说，此时，办公室的门突然被人猛然打开。「啊，你就是新垣吗？恭喜你进入公司！」闯进办公室的是一个身材颀长的男人。澪看到那个男人，顿时说不出话来。理由很单纯，因为那个男人俊美得惊人，连用「帅气」来形容他都显得太廉价。男人的脸很小，双眼炯炯有神，给人留下深刻的印象，不过他一笑起来，眼角就会柔和地下垂，宛如猫毛的褐发轻轻摇曳，五官端正得惊人。澪忍不住在心中暗想，说他是人偶还比较有说服力。「呃……谢谢。」「我叫高木正文，在第一物件管理部担任主任，也是次郎的儿时玩伴。我听说第六来了一名新进员工，还以为是什么雄壮威武的狠角色……没想到是像幼犬一样可爱的女生！」「幼、幼犬……？」「感觉很像豆柴！」「喂……高木，你的话太多了。」次郎还是没有将目光从电脑萤幕上挪开。高木对专注于萤幕的次郎叹了口气，然后将一叠资料递到电脑萤幕前。「总之，我拿了转移给第六的物件过来。接下来就交给你了，次郎。」「该不会又是很棘手的物件吧？」「我们这些外行人不知道棘不棘手啦，等你调查后再自己判断吧。」高木不愧是次郎的儿时玩伴，感觉很擅长应付次郎。他轻拍一下澪的肩膀，然后爽朗地笑着离开办公室。澪看着高木的背影，呆立在原地。──东京有很不得了的人呢……看到超乎想象的帅哥，反而让澪兴奋不起来。感觉就像看到艺术品一样，只能不断赞叹。而且，高木隶属的还是管理公司自有物件的第一物件管理部，跟第六不一样，是菁英部门。──倒追他的人应该多到数不清吧……澪对忍不住做出低俗想象的自己感到羞耻。她突然想起高木递给次郎的资料，次郎也正好在阅读那些资料。「呃，长崎部长……不，长崎先生。」次郎没有反应，似乎看得很专注。「长崎先生？长、崎、先、生！」「……」不论澪如何叫唤，次郎都没有反应，让澪反而有点害怕。不管一个人精神再集中，也不至于听不见任何声音吧？「长崎先生！次郎先生！」「什么事？」「呃……」次郎忽然回应，而且还是在澪直呼他名字的时候做出反应，让澪慌乱得目光飘移。不过次郎没有动摇也没有生气，再次将目光挪回资料上。「抱歉，你一直在叫我吗？因为我一直是一个人工作，不习惯有人在旁边。而且我不习惯别人叫我『长崎』。」「咦？怎么会……」澪本来想说怎么会有这种事，但最后还是没有把话说出来。每个人都有自己的苦衷，而且过分介入也会让她于心不安。次郎没有察觉澪心中的纠结，将刚才阅读的资料递给澪。「你的第一份工作。」「咦？第一份……」「走吧。」语毕，次郎立刻站起来，抱起几个随便摆放的东西打开门，澪连忙跟在他身后。「──来龙去脉就是这样。这是常见的案子，赶快解决它吧。」「是、是……」澪在前往目的地的车上听次郎说明第一份工作的内容。地点位于东京都练马区。这个区域在几年前将西武线、副都心线、东急东横线和港未来线连接起来，可以经由涩谷直达横滨的元町后，一口气提升了它的便利性。车站周围的开发也如火如荼地展开。或许是因为环境变好，新的公寓大楼一栋接着一栋盖起来。绿意丰富的练马区在有家庭的人之间本来就拥有很高的人气，现在加上前述的理由，独居的女性也很多。吉原不动产自然搭上这股潮流，似乎很快就重新装潢了周围的老旧租赁公寓。这次调查的案件也是其中一间。屋龄三十年、空屋率高的旧公寓，在两年前全体重新装潢。将原本两房的格局改为受欢迎的一房一厅，扩大厨房面积，加强保全，彻底锁定女性的喜好改装。果不其然，想要租屋的女性接连前来询问。然而其中一间房子──只有这间二○三号室的退租率异常地高，最近两年内似乎就换了六名房客。次郎在移动时说明，如果只是退租率高那倒也罢，但那间屋子甚至还传出可疑的传闻。「明明是空屋，却有人频繁目击到女性的身影出现吗……？」「对。打电话向客服投诉看到有人站在阳台的邻居，最后也搬家了。」「不可能是单纯有外人入侵吗……？」枣子读书 zhaozhi.us