2006年9月12日上午9时，云雀号客轮缓缓行驶在海面上，虞江码头遥遥在望。

沈默站在甲板上，双手扶着船舷。白色的短袖T恤和米色的休闲裤在海风的吹拂下簌簌抖动。

吹着风，呼吸着大海的味道，沈默的心思仿佛留在了大连，留在了亚洲史学研讨会的现场。一个个蜚声中外的史学泰斗，一个个如雷贯耳的名字，熟悉而又陌生。对一个刚刚毕业的硕士生来说，能参加这样高规格的研讨会简直是奇迹—夏青教授创造的奇迹。正如曾平教授所说：“沈默啊，你的老师是把你托在了自己的肩膀上，你想不踩都不行啊！”

汽笛鸣叫，云雀号驶入虞江码头。

沈默在发呆，直到轮船停入泊位，人们急急火火地从客舱涌上甲板，才想起自己的行李还在客舱里。

汹涌的人潮却将沈默逼闪在一旁。沈默只能眼看着行色匆匆的人们一个个从自己身边走过，摩肩接踵地离开云雀号客轮。

沈默快步跑向客舱，不料和刚出舱口的一个人撞了个满怀。

那人冷不防被撞了个趔趄，大叫：“哎哟！跑这么快干嘛？”

沈默停下脚步，看清被撞者是个大约六十多岁的老人，身材瘦小，满脸沧桑，长脸，浓眉，眼窝深陷，目光如炬。沈默连声道歉：“对不起，对不起！是我太慌张了，没撞坏您吧？”

老者说道：“没事儿，幸好我这把老骨头还算结实。”

沈默笑了笑说：“老先生，不好意思。我的行李还在客舱里呢！”

老者朝沈默摆摆手，示意沈默自便，然后径自离去。

沈默突然感觉哪儿不对，自己的手掌心多了点什么东西，摊开一看，是一个小小的纸团。抻平，只有四个字：沙漠玫瑰。沈默抬头，老人不见了，甲板上空无一人。

一种不祥之感袭来，沈默转身进入舱门，匆匆取了行李，返回甲板。取出手机，一边走一边拨打夏青教授家里的电话，接电话的是夏青教授的小女儿夏晓薇。

“晓薇，我是沈默，你让老师接电话。”

“沈默哥哥！爸爸他……”电话里，夏晓薇抽泣着。

沈默心裏一惊，急切地问道：“晓薇！老师他怎么了？”

夏晓薇哭泣不语。

“晓薇！到底出什么事情了？你倒是说啊！”

“沈默哥哥，你现在在哪儿？还在大连吗？”夏晓薇哽咽着问。

“我回到虞江了，刚刚下船。快告诉我到底出了什么事？”

“那你就赶快到家里来吧！”夏晓薇说完就挂断了电话。

下船，匆匆走出码头，沈默打车直奔虞江大学。

虞江大学校园西北角的依绿园3号楼是一座三层复式别墅，尖顶，白墙红瓦。整座小楼一分为二，A、B两座自成单元。

当沈默拖着旅行箱出现在虞江大学依绿园3号A座时，很多人在出出进进，一排排花圈在院门外接成一条长龙。沈默的心立刻凝固，他冲进了那个熟悉的院落。半亩见方的庭院里，几丛盛开的月季无奈地淹没在形形色|色的纸花中。白的，黄的，粉的，灿烂而妖冶。客厅的门开着，像一个寂寞的空洞。

有人迎上来接过沈默手上的旅行箱。

客厅的门越来越近，直到将沈默吞入。正面墙壁上，夏青教授巨幅免冠黑白照片，瘦长的脸上洋溢着微笑，眼镜片后面的那双眼睛，犀利而慈祥。照片下方，是松枝和鲜花组成的祭坛。祭坛中央摆放着一只红色木匣—骨灰盒。两侧墙壁上悬垂一幅挽联，白布黑字：草木同悲，不幸巨擎殒华夏；风雨共泣，定然英名留汉青。

两联的末字嵌入“夏青”二字。落款是：“程度泣挽。”

“老师……”沈默木然双膝跪倒，潸然泪下，泣不成声。

灵堂上，顿时哭声一片。夏青教授的两个女儿，夏晓蔷和夏晓薇一身重孝，分左右长跪在祭坛两侧，伏地哀嚎。

“孩子们，都不要哭了。”一个充满磁性的声音。是虞江大学的校长，程度。程度大约五十多岁，留着比较传统的大背发型，头发乌黑锃亮，纤尘不染。标准的国字脸，高鼻阔口，嘴唇略厚。浓眉下的一双眼睛炯炯有神，直刺人心，不怒自威。那是在官场浸润多年而熏陶出的一种气质，仿佛泰山崩于前而面不改色似的。程度一边说着，一边弯腰去搀沈默。

“程校长……”沈默止住哭声。

“起来吧！”程度看着沈默，慈祥地点点头说。紧接着扭头喊道：“小翠！小翠……”

一个约十八九岁的小姑娘应声而至—王小翠。王小翠头上还缠着绷带，那天晚上，倘若凶手再用点力，也许她就随着夏青教授去了。王小翠上前搀扶夏晓薇。

夏晓蔷、夏晓薇姐妹二人的哭泣渐息。

“沈默哥哥！”夏晓薇轻声叫道。

“你来了。”夏晓蔷愁容惨淡，面色苍白，嘴唇发暗，一付病恹恹的样子。

沈默看着夏晓蔷，停了片刻，淡淡地说：“你瘦了。”

“坐，坐吧……”夏晓蔷有气无力。

“沈默兄弟！快坐，快坐。看你，刚下船就跑过来，这让我和晓蔷怎么过意得去！”客气，客气得拒人于千里之外。说话的是一个年轻男子，从楼梯上走下来，米色的西装，黑色的领结，英气逼人。田野，夏晓蔷丈夫，奥洛夫珠宝公司亚洲事务处经理。

沈默微微皱眉，仿佛刚吞下一只苍蝇：“哦，是田经理……”

“自家兄弟，经理来经理去的可就见外了。晓蔷比你大三天，你要叫我姐夫才是。”田野走过来，拍拍沈默的肩膀。

沈默轻轻拨开田野的手，转身问程度：“程校长，教授他……”

“出来一下。”程度转身出屋。

沈默紧跟着来到院子里。

“沈默，你一定要挺住。事情发生的太突然，谁都不曾料想会发生这样的事情。”

“程校长，到底发生了什么事情？教授怎么会突然去世了呢？”

“教授是被人杀害的。”

“被人杀害？什么时候？什么人干的？凶手抓到没有？”