李畋和阿月奔跑。

匪徒的嘶叫声越来越近，火把摇晃。此起彼伏的呼号声搅乱了山野的宁静。无辜的山鸟被惊起，在林间从一处枝头飞向另一处枝头。

李畋停下：“不能再跑了，我们先找个地方躲一躲。跑山我们不是土匪的对手。”

“李先生，跟我来！”阿月钻入灌木丛。李畋紧随其后。

灌木林低矮而茂密，枝叶交叠重杂，旁逸斜出。二人猫着腰，不是在跑，而是在爬。不时有棘刺勾连在衣服上，发出让人牙酸的噼啵声。

“这是去哪儿？”李畋问。

阿月依然在前面爬：“穿过这片林子就有一条下山的路。”

灌木丛外的山路上，几个土匪高举着火把。

“打起精神来，把你们的招子放亮些，各岔口都给老子放上眼线！误了章爷的大事就甭想吃上明天的粮食了。”渡边一郎追上一小帮匪徒。

“边老四，就你他娘的会舔腚沟子。”一匪徒笑着打趣，“章爷前边儿去了，你还不快追？离章爷近点儿，吃屁都能吃到热乎的。”

李畋一脚蹬空，一块石头滚落。

渡边一郎抬手一个点射，砰地一响。子弹在李畋脚下炸开。

一只野兔惊恐地窜出。

那匪徒哈哈大笑：“边老四的枪法太准了，一枪就把兔子打跑了。”说罢，弯腰捡起一块小石头，扬手丢进灌木丛，一阵簌簌的响动。“边老四，再来一枪！听到动静没有？这可能是那鬼知道来干什么的教授！”

渡边一郎没有说话，一抖手，一只匕首划过那匪徒的脖颈。

匪徒直挺挺倒地。

其他几个匪徒蓦然失色。

“你们几个！你们刚才看到了什么？”渡边一郎目露凶光，手指向刚刚死掉的匪徒，“你们是谁杀了麻团儿？是谁？”

几个匪徒惊恐万状。

“没看到。”一匪徒嗫嚅。

“我看到了，一个黑影掠过，刀光一闪，麻团儿就死了。”一匪徒谄媚。

又一匪徒挤上来：“什么呀！我看得最清楚了。那人武功高强，行走如飞。刷地一声，麻团儿一刀毙命。那人刚要甩出第二刀—这第二刀是甩向我的，幸亏边老四，不，四哥，也不对，是四爷，对，是四爷。多亏边四爷抬手一枪，打飞了那刀。那人一看四爷功夫了得，便一溜烟儿地跑掉了。”仿佛生怕自己的媚功不到家似的，他又扑通跪倒在地，“多谢四爷救命之恩。”

渡边一郎收刀入鞘：“你们几个龟孙听好喽，以后四爷不会亏待你们的。还是刚才那句话，今晚把招子给我放亮了，要是放跑了那个姓李的，看我怎么收拾你们！”

渡边一郎和匪徒们的对话一字不落地飘进李畋的耳朵。

“李先生，他们走远了。我们快点儿，出了这片林子就好了。”阿月低声说。

李畋来不及多想，跟在阿月后面继续爬行。

灌木丛的边缘是一段崖壁，两米之下便是一条山路。阿月刚想往下跳，山路两端上同时出现了火把。他们已经无路可走。

阿月回头看看李畋：“先生，他们把所有的路都堵死了。”

“别跑了，跑也跑不掉。他们这是有备而来。”李畋说。

“怎么办？”

李畋从身上摸索，取出笔记本和铜砣：“阿月，他们是冲我来的，没你什么事，不能再把你搭进去。带上这两样东西……”

阿月突然向李畋身后一指：“李先生，你看那是什么？”

李畋回头。

阿月将一样东西丢在李畋手上，迅速冲出灌木丛，一跃而下。

匪徒很快就发现了阿月。那样近的距离如果不被发现反倒是怪事。两路匪徒蜂拥着向阿月夹击。呼叫着。

阿月跑过山路，爬上了对面的山坡，脚下有乱石滚动。对面山上的那面坡没有高大的足以供他隐蔽的树木。月光下，人影很清晰。

李畋眼睁睁看着匪徒紧随在阿月身后拥上对面的山坡。渐行渐远。渐渐看不清阿月，只看到一片晃动的火把。

“砰！砰！”两声枪响。

匪徒们的叫嚷远远传来，只是一片嘈杂，听不清在嚷什么。

李畋紧紧攥着手中的皮囊还有阿月刚刚丢下的火镰，眼睛里有些潮润。眼看着阿月引开了匪徒，李畋便欲跳下矮崖逃生。

“布谷！布谷！……”突然响起布谷鸟的声音。

李畋赶紧伏下。

路上闪出两个人影。

渡边一郎骂道：“山本，搞什么鬼？”

山本就是前面出现过的那个黑衣人（日语）：“渡边君，有情况。”

“混蛋！说汉语。快点儿，别像个娘儿们似的。”

“路上有一个死人，是土匪。是不是那姓李的干的？”山本说汉语。

“你是个笨蛋！那是我干的。你守在这儿，守着这条路！那群土匪是一群笨蛋，刚才跑过的那人不是李畋。”

“渡边君，我认为这样干是愚蠢的！对付一个文弱书生，我们两个足够了。没有必要弄这么大阵势。那群支那猪只会把事情弄砸！”

“山本君，我只能说—你很幼稚。这是我的一石数鸟之计，你不必明白，遵照执行就是了！请你记住，沙漠玫瑰是我说了算。”说完，渡边一郎远去。