二月十八日的上午，德维特走进了约瑟夫的办公室，他高傲地仰着头，像是只耀武扬威的孔雀。随意跟卢切斯家族的教父问了声好，这态度丝毫不像是面对一位长辈或是自己的老板。然后他便直接就坐到了沙发上。德维特一向自大，约瑟夫似乎也不介意这位年轻人的特殊秉性，只是笑着开口道：“你的办事能力让我印象深刻，德维特，不管你是不是顾问，仅凭你在七十二个小时内干掉杰诺维塞家族这么多杀手，并险些活捉弗兰克·杰诺维塞这一役，已足够让你在任何一座城市的黑帮中扬名立万。”德维特从口袋拿出一包烟；“介意吗？”“请随意，孩子。”约瑟夫回道。德维特点上火，吐了口烟：“科学，卢切斯先生，这才是二十二世纪应有的趋势，用几十公斤******的利润，就能搞到一台军方的WM2030，还有一定量的防护用药物。”他又抽了一口：“现在黑市上有不少类似的产品，虽然都是帝国多年前就淘汰的玩意儿，性能远不如现在的新型号来的先进，但用在非正规军的身上，已算是杀鸡用牛刀了。”“我以前也知道这些奇奇怪怪的军火，但总觉得还不如在口袋里放一把勃朗宁来得实在。”约瑟夫也点燃了一支雪茄：“事实上，小伙子，你说的那个什么WM的，就算你交到我的手上，我都不会用。”“也不算是什么复杂的机械，不过是超强的声波、冲击波，利用声屏障的绕射作用，放大导射，以前军队拿来当炮用的。在酒店地下放上一台，纵向朝上的圆柱形范围内全都能辐射到，要是空中经过一架飞机没准也能打下来。”约瑟夫道：“呵呵……行了，孩子，怎么运用的你就不必告诉我细节了，现在我关心的只有两件事，第一，就是杰诺维塞家族什么时候从这座城里消失。”德维特道：“你可以直接说第二个问题了。”约瑟夫吐了口烟：“那当然就是你口中的‘大计划’了。”德维特抽烟很快，他已经抽完了一支：“中文里这样一句话‘敢于第一个吃螃蟹的人’，我觉得这句话可以把我们即将要做的事情形容得很贴切，在任何一个领域中，最初的开拓者未必会成为牺牲品，他们中有很多人都尝到了甜头。当那些保守、胆小的人，伸直了脖子围观或是嘲笑别人的时候，先驱者们已经迅速抢占了市场，一片空白的市场。如果这是正经生意，接下来会发生的事情就是，以前持观望态度的那些人终于认清了市场规律，于是他们开始恬不知耻地跟风。而且这群废物的数量、剽窃手段以及无耻程度往往都是很惊人的。但幸运的是，卢切斯先生，你做的不是什么正经生意，所以到时如果有那种小人冒出来，你可以把他们赶出市场，送进坟墓。”约瑟夫拿下嘴里的雪茄：“说下去，顾问。”他对德维特的称呼变了，神情也变得严肃起来。德维特道：“我并没有不尊重的意思，卢切斯先生，但今时今日的黑手党，和二十世纪鼎盛时期相比，早已无法相提并论，即便你们恪守着那些传统，也很难在一般市民当中再次建立起威信了。也许在某个时期人们曾以为黑手党关心平民、不会滥杀无辜，甚至在特定的情况下还代表了正义。但眼下来看，你可以随便在芝加哥的街头找几个小混混，根本不可能有人会知道一般匪徒和黑手党人的区别。这是一个没有信仰的时代，至少大多数人都没有。当今世界的主流价值观，就是钱和权力，帝国就像一个金字塔，每个人都想着往上爬，当人们站在高处，看着那些被压在底下的人，心中丝毫不会有同情和愧疚，只会有恐惧和庆幸，而这种恐惧也促使着他们进一步地攀登。已到了该改变观念的时候了，卢切斯先生，不用在意什么‘私仇’、‘宣战’这些从十九世纪就开始束缚你们的繁文缛节，甚至是教父这种称谓也是可以舍弃的，连天主教都被帝国给废了，还有什么意义呢。我们要做的买卖，具有很高的风险性，所以需要许多随时可弃的棋子，比如那种为了奢华的生活可以放弃人生的人，或是将不择手段得到财富视为理所应当的人，他们就非常合适。”约瑟夫道：“你口中的买卖究竟是……”“是你非常熟悉的走私业，卢切斯先生，走私某种特殊的金属——净合金。”约瑟夫皱眉问道：“我从来没听说过这种东西。”德维特笑道；“我也是花了很久才从帝国的机密文案里找到这玩意儿的资料，假如我把这项技术卖个某个抵抗组织，恐怕能开到天价，但我更喜欢经营。池塘会干涸，小溪却能流淌。发一笔财不如开一条财路。”“这东西的价值大约是多少呢？或者，你能给我一个比较具体的概念吗？你口中的金属，一公斤能卖多少钱？比黄金还贵吗？”“黄金？呵呵呵……”德维特大笑：“黄金和净合金比起来就像****。”“难道净合金这东西和等重的钻石一样值钱？”约瑟夫虽然难以置信，但心中的惊讶和贪婪早已被勾了起来。德维特道：“还不明白吗？卢切斯先生，这是无价的，因为在这个世界上，任何地方都买不到它。就像是沙漠里有根自来水管，石器时代时有个打火机或是在中世纪时手中拿着一把狙击枪。你可以自己定价，并且垄断整个市场。用更加容易理解的比喻就是，全世界所有的罂粟，都从你家后院里长出来，需求者只能向你买，并且接受你提出的任何价格。”约瑟夫道：“可这净合金，到底有什么用？如果是合金，那无非就是特种金属而已。”德维特道：“呵……如果这东西只是比较好的金属而已，为什么帝国不用在民用设施上？”他顿了一下道：“我可以提示一下，一百多年前，帝国为何能横扫这个星球。”约瑟夫手中的雪茄掉了下来，他的反应让德维特很满意。“我说过了，敢于走在前面的人，会尝到甜头的。当然，净合金只是帝国许多秘而不宣的技术之一，我身上现在就有样品。”德维特很随意地送上一口袋里拿出一块肥皂大小的金属，那是个银色的长方体，表面看上去平滑却不光滑，给人一种厚重感。约瑟夫拿起来仔细端详着，德维特则在旁解说道：“密度适中，硬度无法估计，可抵御一万摄氏度高温，热传导性接近零，几乎完全不受磁力影响的抗磁性，无法被已知的任何化学物质腐蚀，不受放射性元素影响，而且熔点如此恐怖的合金，还具备形状记忆能力，也就是说，即使真的加热到一万度的零界点，净合金的物质形态开始变化，只要在一定时间内冷却下来，它还是会复原。”约瑟夫道：“那怎么熔炼这东西？”“哼……这就是帝国的秘密技术所在了，也是我弄到的信息中，最核心的内容，这东西根本无法熔炼，也无需熔炼，它是用分子结构下的一体成型技术制造的，比如你要一把刀，我就直接造一把刀给你，从刀柄到刀刃，全部是净合金，只要持刀的人力量足够，他可以斩断世界上一切固体，除非那固体也是净合金。”“原来如此……”约瑟夫道：“帝国是担心这种合金制造技术被民间掌握后，终有一天会被用于制造武器……那些反抗组织的能力者们，有许多是使用冷兵器就能对抗军队的怪物，他们会对这种净合金刀剑趋之若鹜。”德维特接道：“从禁酒令时代至今，芝加哥的黑手党还是停留在冲锋枪和手榴弹这个级别上，那早就过时了，比WM2030最新型号更强的武器在HL中有的是。跟我们今后要做的买卖比起来，杰诺维塞家族根本算不上问题。将眼光放得远些，卢卡斯先生，也许以后我们要对付的是HL这种角色了。”“我对当反抗军可不感兴趣。”约瑟夫道。德维特回道；“我知道，我也不需要你当，你只要当一个连帝国都动不了的财阀，就可以了。”约瑟夫盯着德维特，这个年轻人的野心和魄力让他竟生出了几分佩服，话到此胡，他也已经无所顾忌，直接说道：“看来卢切斯家族的‘参谋’，今天要换人了。”他从老板椅上站起来，转过身去，面对着背后的落地窗，看着眼前繁华喧嚣的城市，得意地道：“不用多久，我将是新的芝加哥之王。”德维特冷哼一声，坐在沙发上笑道：“唾手可得的已不是这座城市，而是整个世界。”