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汉子不卑不亢，微笑道：“山野荒地，二位将军大驾光临。蓬荜生辉。若是无事，还请进屋一叙。”

石青含笑应了，和祖凤进了茅屋。

茅屋不大，很简陋。一边放了张草席算是榻，一边支了个火塘算是灶；两者之间散放着三个木墩。算是厅堂了。

石青、祖凤各找木墩坐下。汉子一手拎了把粗糙的泥壶，一手拿来两只不知是碗还是茶盅的泥盏，倒过两盏清水递上来。“这是四基山泉水，日晒不到，风尘不沾，四季常温，清心甜冽；请两位将军解乏。”两杯清水，被他说得似乎珍酿一般。

石青接过泥盏，端在手中，好奇地问道：“仁兄在此隐居，不怕流寇土匪以及路过的官军骚扰？”驺县处于彭城北上河北驰道正中；住在这儿，免不了会受南来北往的大军骚扰。

汉子从容回道：“人有善恶廉耻之辨、争权夺利之心。土匪流寇官军亦是人，亦知是非正邪。孟某蜗居简陋，身无财货；任他盗匪官军前来，无利可图，谁会无端作恶？是以，天下纷嚷，孟某在此安如泰山。”

汉子胆识不凡，见识不俗；石青不住顿首；听他自称孟某，霍然想起一事，惊问道：“仁兄姓孟。不知是否亚圣一系？”

“亚圣？此是何人？”孟姓汉子诧异反问。

石青一愕，猛然悟到，此时没有孔圣一说，更没有亚圣一说。讪讪道：“石青所说仁兄姓孟，不由想起古时一位著名贤士，此人名叫孟轲，也是驺城人士。不知仁兄。”

不等石青说完，孟姓汉子已肃然作礼。“将军所言，正是孟某先祖。时值八百年，不曾想仍有人记得先祖。孟还真多谢了。”

孟还真如此说不是谦虚。

孟子的思想得到重视，起于唐时韩愈的推崇。宋时朱熹将孟子编入四书，成为学子必读功课；孟子之名，从此为世人所知。在此之前，即便汉时，董仲舒独尊儒术，孟子学说依旧默默无闻。董仲舒尊儒尊的是孔儒，尊的是礼治，是汉武帝中央集权的需要。

孟子之儒，有别与孔儒。其中最大的差别在于，孔儒以君为纲，孟儒以民为本。孟子的思想，超越了时代；不仅不容于奴隶制的春秋战国，也不被乾坤独断的封建制皇帝看中。所以，此时的孟子声名别说与孔圣相比，就算与七十二贤相比，也是天壤之别。

石青的“古时先贤”赞誉，着实让孟还真感激涕零，大有知音之感。

“啊。原来是先贤后裔。难怪难怪。”比孟还真更激动的是石青；孟子是他最为推崇的古代思想家；见到孟子后裔，哪敢马虎；起身肃然回礼：“古人见贤思齐，石青见仁兄遥想先贤风范。得见仁兄，当真三生有幸。”

他以一个后来人的崇敬心情见礼，令孟还真惶恐不安。

东汉末年，天下大乱；皇室失统、民不聊生。以王允为首的世家大族将此归咎为儒家治政的失败；开始抨击、摒弃儒家思想，转向黄老学说；随后演变出非道非佛非儒的四不像——玄学。此时玄学大行其道，儒学衰微，就算得到几百年尊崇的鲁县孔家的日子都不好过，何况没有发迹的孟家。

孟氏何时受过这等推崇！虽然推崇来自武人莽夫，可也弥足珍贵。

“咦！这屋里好大一股酸气。”石青、孟还真互相客套寒暄，惺惺相惜；祖凤在一旁看得津津有味，忍不住出言调笑。

两人哈哈大笑，重新坐下叙话。

孟还真确是孟子嫡亲后裔。孟氏还未发迹，没有专人修订族谱，所以他也不知算是孟子多少代子孙。北方纷乱，世家大族大多南迁。孟氏不算世家，渡江南下，不定会成为屯耕民或者农奴；所以，孟还真没有南下，一边在四基山看守祖墓，一边研读家学。

听他提起家学。石青心中一动，出口相邀道：“新义军打算到泰山一带落脚，其中有不少家眷子弟需要就学；孟兄可愿一同前往，教授子弟，发扬孟学？”

“教授子弟？”孟还真颇为意动。孟子学成之后，曾效仿孔圣，周游列国，宣扬学说；只是结果不佳；自此以后，孟说便即沉寂。若有机会，弘扬家学，自是好事。不过，孟还真很谨慎，问道：“新义军所图为何。石帅可以相告么？”