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天过三更，一行八人来到肥子城废墟。

两位文士没等进城，就一屁股塌在地上，吸溜着冷气。刘复还好，怨言埋在心底，陈然早憋不住了，狠声威胁。“石青。你若不给一个交待，休怪我翻脸。”

石青没有回答，少年小耗子抢白了一句：“给脸不要脸。若不是石帅仁慈，你这样的憨货，早不知被砍成多少块了。”

陈然一愣，猛然醒起，石青若如传言所说，狠辣阴险，自己早已身处险地。该当想法保全性命，向青州报讯，怎能如此冲动一再挑衅。

他激灵灵打了个冷颤，看向刘复，夜色冥暗中，只见刘复眼光闪烁，惊恐地瞪过来。

“耗子，休得无礼。”石青沉声训斥，对陈然、刘复道：“石某虽是杀士，却非滥杀之人，二位大人不要在意小孩子胡言乱语。”

“石帅意欲让我二人看什么？”

陈然语气平和下来，石青从平和中感受到深深地戒备。他苦笑道：“二位暂且休息片刻，稍后我们进城。”

肥子城已经不算是城池。只是四绺土砊围起来的洼地。土砊般的城墙上到处都是豁口，他们随便选了一个后走进去。

残桓断壁零散地竖立，树木光秃秃的，天未入秋，这里已如冬天般苍凉。

一行人深一脚、浅一脚摸索着向里走。

突然，刘复大叫一声，双脚不断弹跳，乱蹬乱踢。

“怎么？”石青惊问，带着耗子等人冲上去，意欲保护，没等人到，就听见刘复脚下响起一个嗯嗯唧唧的声音：“哎哟。你叫屁！踩到别人了你鬼叫什么。”

这声音一出，刘复立马安静下来。原来他刚才踩在一个人的肚子上，只觉得脚下软软的，滑滑的，黑夜之中分辨不清，一时受了惊。弄清楚以后，很不好意思。

“诈尸啊。还让人睡觉不？”黑夜里响起一阵咕哝声。

黑暗之中，影影绰绰，一阵晃动；似乎不少人在此露宿，被刘复弄醒后，有的翻身、有的起夜尿尿、有的坐起来察看动静。朦朦胧胧之中，人影来回晃动，幽灵一般，看得人心悸。

陈然暗自心惊。这股流民什么时候跑到肥子来的？似乎人数不少？

“打火！”黑夜之中，响起石青平静的声音。刘复、陈然心中一安，向石青靠近一些。小耗子带的有松脂火把，一阵叮叮敲响中，火苗窜了起来。

随着火把亮起，不满地咒骂从四周响起来。火光的映照下，四周情形清晰可见。

这是一个倒塌了两堵墙的大堂，剩下的两堵墙根上，歪歪倒倒地躺着二三十人；有男有女，有小孩还有老人。这些人携带着简单的包袱，分成五团聚在一起，像是五户人家。

“都起来！石帅要问话。”小耗子喝了一声。随后警告道：“注意点，不得无礼。”

这些人看见小耗子等五个亲卫衣甲齐整，钢刀闪亮，便都住了嘴。

石青和声道：“大伙儿别怕。我们是新义军，不是官军，没有恶意。只想问问，你们是哪里人，这是准备到哪里去？大爷，你说说好么？”

石青凑到一个老人身前蹲下。老人看起来很镇静，像个经过世面的。

“我们这伙人是前天过黄河时凑到一块的，老朽一家是广平的，其他有内黄的，有上白的。”老人随口说着，并不畏惧。“我们能到哪儿？还不是准备南下大晋？”

“前天过的黄河，今日才走到这？”石青有些不解。肥子离黄河不过五六十里。就他的脚程一天走个来回还轻松的玩似的。

“是啊。怎么快的了？有老人有孩子，还要四下找食。出门带的几斤干粮早就光了。”老人叹了口气。

刘复从中插了一句：“你们为什么南下？拖家带口的几千里，没有干粮，怎么熬到南方？”

听到问起这些，老人皱纹堆叠起来，一片愁苦之色：“谁愿意一走几千里？可不南下不行啊。河北天天打仗，哪有安生日子过？听说，大晋北伐了，我们只要遇上北伐军，就有得吃了，哎，没遇上前，忍一忍吧。”

陈然诧异道：“你们怎么知道大晋北伐了？”