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三月底，新义军主力开始大规模回师。

白马渡陆营作废，衡水营所在的水寨暂时保留，以便为新义军沟通黄河南北；志愿兵步卒包括诸葛羽统带的亲卫步兵营、义务兵除戴洛营外，全部回转青、兖，军帅府将安排他们帮助青、兖民众春耕农作。

轻骑营、权翼精骑营例外，不用参与农作，石青命令两营移防历城，整训操演；历城的工匠正在打制马镫，权翼精骑将在轻骑营的协助下，配备马镫，摸索新战法。

义务兵戴洛营驻防惠济河，监视尉氏的豫州军；陈然暂时留在孙家坞打理民生事物，等待军帅府政务部、民务部来人接手。伍慈随王猛回转肥子，一方面抚恤战死、伤残士卒家人，一方面要将邺城来的宫女许配给有功将士。

魏统部精骑和石青的亲卫骑最后离开孙家坞，六千余铁骑在白马渡驻足，等待邺城方面的消息；一旦冉闵同意禁军精骑会同新义军进兵河内，他们将跨过黄河，会同枋头的屠军和天骑营，横扫河内。

在邺城回复之前，石青先收到一条消息。

四月初六，郎闿来信告知，齐王李农及其三子勾结尚书令王谟、侍中王衍、中常侍严震、赵升等人意图谋逆，被捉拿问斩。

郎闿话语淳淳，来信告诉石青，皇上得知李农奸谋后十分痛心，不忍衢下杀手，无奈李农等太过僭越，悖逆狂妄，眼中毫无君臣名分之大义；皇上在一众朝臣再三劝谏下，不得不忍痛捕拿。

看罢之后，石青捏着书信，发了一阵呆，随即来到帅案前，抓起纸笔，挥洒写道：“邺城来信，言道总帅及伯求等因谋逆被斩；乍闻噩耗，弟心痛如绞。总帅寡欲无求，岂是谋逆之辈。”写到这里，他觉得有些不妥，于是住手沉思。

毛笔被石青斜斜篡在半空，墨汁顺着狼毫缓缓下滑，在毫锋处攒了一大滴后，轻轻坠下，落到白纸上，然后向四周慢慢浸润，不一会儿，便在纸上铺洒出老大一团墨渍。

墨渍边缘毛毛糙糙，像无数触手张牙舞爪着扑上四周。石青的视线一落上去，心神似乎就被这些触手摄取，情不自禁地沉醉于这团黑暗的深邃之中，难以自拔。

过了许久，石青叹了一声，扔下笔，抓起写到一半的书信，三下两下撕得粉碎。随后扬声招呼左敬亭入帐。

“敬亭！你走一趟徐州，帮我给周大哥带几句话。”

石青神色极其慎重，沉声叮嘱道：“你告诉周大哥。就说国难当头，眼看中原就要遭受鲜卑人铁蹄的践踏，值此时刻，悍民军、乞活军、新义军应该携起手来，同心戮力，共抗外辱。个人的恩怨仇恨暂时不能计较，请他明了大义，不能因为一时的个人意气，作出亲者痛仇者快之事。”

石青不知道，就在他为周成担忧的这一刻，邺城皇宫，琨华殿上，另有一人为他捏了一把冷汗。

透过窗幔、门户，西坠的太阳将暖暖的春阳向大殿中洒了几缕，只是怎么也无法将大殿完全照亮；殿内大多都是阳光照耀不到的地方，在阳光的衬托下，那些地方显得格外地阴凉晦暗。

阴暗之中，大魏皇帝冉闵居中高坐，新提拔的皇后族亲、大将军董闰，卫将军王泰，左将军蒋干，领兵省尚书胡睦，司空郎闿，尚书中丞刘群等六人一脸凛然地分立两侧。

此时并非朝议时间，六人之所以在此，乃是奉冉闵之招，前来商议司州刺史人选以及新义军出兵河内等诸般事宜。

这几天，大魏朝廷上下一直充满着一股喜气，文臣武将个个扬眉吐气；最后的威胁李农已被铲除，乞活军虽然散失了一部分，大部分却被冉闵收编，邺城内外真正成了悍民军一家之天下。新义军荡平段氏鲜卑的奏报更是锦上添花，让邺城的喜气也多了几分。

原本一切都很好，石青举荐魏统任司州刺史，有人反对，有人附和。

反对的人担心魏统与石青走的太紧，或者担心冉遇不满，因为刘国的司州军是豫州军赶走的，选拔司州刺史不能不顾及豫州牧的态度。附和的人言道魏统功劳不小，该当此任，否则会让将士寒心；或者说镇南将军难得进言举荐，不可让他失了面子。

无论是反对或是赞成，都是题中应有之意。众人各抒己见，只为了冉闵决策时有个参考。就在这团融融的气氛之中，豫州牧冉遇的加急奏本适时到了。这个奏本的到来，让祥和、热闹的廷议瞬间变得如冰一般的寒冽。

冉遇加急奏本的主要内容是举荐豫州豪雄乐弘担任司州刺史。

在座诸公皆知冉遇、石青失和。两人一为世家名门，位至一方牧守；一为一军之帅，官拜镇南将军；地位相当，各不相让，如今同时举荐亲近之人担任司州刺史，换作平日，必是一番精彩的争斗；只不过，在座诸公看罢冉遇的举荐奏本后，一语不发，尽皆默然。

因为，举荐奏本末尾，冉遇以风闻传说，奏报了一些新义军以及石青的传闻，这些传闻，看似荒唐无稽，在座诸公却没一人敢插口替石青开脱一句。

薄薄的奏本如同沉重的大山，刘群用力篡紧，素淡的宣纸被右手指甲刺破了四道裂痕，他没有丝毫察觉，冉遇的风闻奏报让他如坠冰窟，冷冽的寒气似乎将他全身的血脉冻结住了。