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河南荒僻，人烟稀少，以至于千里之地，野草丛生。惠济河畔不外如是，芦苇、水草密密丛丛，繁茂的如墙边一般。

雷弱儿呼声未歇，芦苇丛呼啦一阵响，水草分开，现出四条小筏子。

四条筏子首尾各有一持篙汉子，持篙汉子都是腰间围了块布，黑黝黝的身子几乎完全*裸*露；被发现踪迹后，汉子们双手上下连动，撑着筏子快速向河中逃去。

襄邑自古以来便是有名的水中之国，湖河处处，港汊横生，当地人除了蚕桑之业，便以渔猎为主。

雷弱儿瞅了眼汉子的打扮，眼光随即在筏子上一扫，入目所见尽是鱼篓、渔网、鱼叉等猎具，并无枪刀、弓矢这一类的兵刃，当即放下心来。他断定这该是当地的土著渔民，不防之下与己方马队相遇，担心惊扰，是以偷偷躲进芦苇丛中。

尽管如此，作为负责石青安全的扈从队长，雷弱儿还是有些不放心，扬声吆喝道：“来人啊！给雷某烧了这些芦苇，免得老鼠、水蛇在里面乱蹿。”

雷弱儿的声音一落，石青亲卫还没来得及点火，正在逃窜的四条筏子先停了下来，一个三十许的敦实汉子扬声叫道：“义士！快走啊！对方要放火了——”

雷弱儿一听就明白，敢情对方还有人躲在芦苇丛里，只是不知道躲在哪一块，当即催促亲卫。“快！快点火——”

“老何啊，你吆喝个嘛——”芦苇丛中响起一声无奈地叹息，随后水草分开，一条筏子晃悠悠地从中撑了出来。筏子上撑篙的一个是年轻后生，看起来二十不到；另一位年龄稍长，约莫二十七八。

两人打扮与刚才八人相仿，同样是在腰间系了块破布。年轻的后生身上疙瘩凸凹，看起来颇为健壮；年龄稍长的个子中挑，身子骨很瘦，以至于看不到一点赘肉。

说话的是年龄稍长的瘦子，他站在筏子前面，悠闲地撑着长篙，口中懒洋洋地抱怨道：“老何啊，你也不想想，春夏时分的水草哪能轻易点燃？这又不是双方阵战，军令哪会执行的很严？对方点两下，燃不起火头，便会罢休。偏你多嘴，把俺暴露了。俺好不容易等到一匹战马靠过来，被你这一嗓子给叫没了。”

瘦子说得肆无忌惮，毫不隐瞒抢马的心思。他还和适才匆忙逃窜的八人不同，撑篙撑的极慢极从容，一点也不担心河谷里的新义军追杀。

在这人抱怨的时候，石青便留了心。因为他说得话很有道理，雷弱儿他们一旦点不燃芦苇，定会不耐烦地罢手，如他这般沉得住气的，躲在芦苇丛中弄不好真的会抢走一匹战马。看着这人从容的模样，石青有多生出几分欣赏。

这人之所以如此，只因为他知道对方的骑兵对他根本无可奈何。

惠济河是浪荡渠的支流；这时候的浪荡渠水量并不十分充沛，不到雨季，大部分河段水位不过一人多高，作为分支的惠济河水位又低了一些，以至于新义军骑兵过浪荡渠和惠济河时都是乘坐战马泅渡的。

战马可以泅渡惠济河，却没法在水中快速奔驰。对方显然是想到这一点，所以才这般有恃无恐。这人短短时间，能想透这许多关窍，脑筋确实很灵光。

“义士——对不住啊，俺老何又坏了你的事，回去请你喝酒赔罪。”先前提醒的‘老何’似乎对‘义士’颇为服膺，连声赔罪。

石青听到‘义士’这个称呼，心中一动，待老何说罢，便冲河面扬声喊道：“义士，可是真义士么？若是真义士，石某送你一匹战马又有何妨？”

‘义士’听见招呼，用长篙支住筏子，转过身来，远远地端详了石青一阵，见说话的是个穿着普通皮甲、一身风尘的年轻骑士，便即笑了，回道：“那位军士，竟敢虚言欺诳戴某么！不过你小小年龄，反应倒快，比那大个子将军强多了。日后富贵定在他之上。”

大个子将军指得是雷弱儿。石青从这句话里听出端倪，这人瞧自己年少，以为是个普通士卒在欺诳他，普通士卒怎么有权将战马轻易送与他人？他反应倒是极快，立马施以报复，明着夸赞石青，实质是‘捧杀’石青，石青若真是普通士卒，雷弱儿听到对方言语后，不定会产生什么想法呢。

这人心思也太诡诈了一些。石青有些哭笑不得。

不等石青发话，雷弱儿已经厉声呵斥。“大胆！汝敢冒犯石帅，当真不怕死么！汝若不上来受缚请罪，雷某便踏平襄邑，诛杀汝满门老小。”

情势斗转之下，‘大将军’竟然对‘普通士卒’如此恭敬！雷弱儿横插进来的这一杠，让这人有点拿不准了。他似乎胆气极壮，雷弱儿的恫吓毫无作用，嗤笑一声，这人道：“襄邑早被汝等踏平了无数次，汝若有兴，尽管来就是了。汝想诛杀戴某满门老小，哼！却需些本事才行。”

说罢，这人有些气恼，一扬长篙，骂骂咧咧地叫道：“真他*奶*奶*的晦气！遇见这么多死人；哥哥弟弟们，走啰——再不走沾得晦气越发多了。”

雷弱儿哪受过这等辱骂，闻言后勃然变色，他望了眼石青，石青若是发令，他便是骑马沿岸追踪，也要将这些人一一诛杀。

石青摇了摇头，示意雷弱儿不要莽撞，随后石青再次开口道：“义士！你往哪里去？新义军来了，你还不快快回家归队。”

石青莫名其妙的一句话吸引了‘义士’兴趣，他再次停下筏子，回身对石青说道：“新义军？你们是青兖的新义军？”

“不错！”