接到山东总督衙门的命令后，青州府就派出昌乐的一队绿营去肃清驿站上的匪徒。对付武器以棍棒为主的江湖好汉们，即使对方的人数是己方的两倍，绿营也不畏惧正面作战，反倒是担心他们会闻风而逃，等官兵走后又来捣乱。因此，知府给千总杨秋的命令是，收复驿站后要留下几十个人，其他的绿营兵继续前进，直到遇到文书积压的驿站为止。这个差事在杨秋看来很容易，要小心的主要是两点，第一就是义军可能破坏了两、三个驿站，然后集中兵力退守最后的一个，放弃前面的，以便分散官兵的兵力并麻痹官兵。官兵兵不血刃地收复了前面两个驿站后，可能会以为匪徒已经闻风而逃了，马虎大意，结果被藏在路边的义军打了个埋伏；第二就是义军中有些人会用而且有弓箭，相对他们的棍棒和江湖上耍把式的大刀，这种武器对绿营的威胁更大。“如果我们都有全套的盔甲，那弓箭也不怕。”杨秋走在路上的时候，还在琢磨怎样对付弓箭的威胁。虽然营兵也叫披甲，但和标营的披甲完全不是一回事，他们身上的棉甲里面的铁片很少，如果遇到弩箭会很危险。幸好起义军也没有优良的装备，他们手中的弓箭都是猎弓，很软，只要不被射中面门应该没事。作为一个军官，杨秋不但有马还有质量不错的棉甲，要担心弓箭的是那些底层的绿营兵，他们四肢的防护很糟糕，猎弓在近距离也能造成伤害。所以杨秋让手下盔甲较好的士兵走在前排和外围，把装备差的同伴保护在后面和中间，而且还让他们携带了一些藤牌。经过这种布置后，杨秋认为即使遭遇伏击也没什么可怕的。而兵力也肯定是要分散的，要是清兵前脚离开，立刻大侠们又摸回来，导致驿道继续受阻，知府肯定要发火了。所以总督衙门和知府老爷派出三百披甲称得上是英明的决定，即使在前两个驿站各留几十个人，剩下的二百人也足以把大侠们打得落花流水——杨秋觉得大侠们不可能攻占三个驿站以上，因为驿站本身就是一座小堡垒，里面也有绿营的守卫。说实在的，听说大侠们居然能迅速攻克驿站，甚至没让驿卒逃出来求救，就让杨秋很吃惊了。“也不知道莱州府在干什么？”越过青州府和莱州府的边境后，杨秋又开始埋怨莱州府的反应迟钝，驿站这么重要的地方，都落入敌手好几天了，莱州府居然也不出兵肃清。就算府城较远，附近的潍县总能派出二百个绿营把份内的事情做了吧。浩浩荡荡的清军沿着驿道一路向东，沿途的百姓早就已经逃光了，路上一个人影都没有，所以杨秋没有想到他们已经落在了敌手的视线中。“二十个骑兵，三百个步兵。”明军的侦查骑兵向带队的突击小队长同知报告道。“嗯，总算来买卖了，等得都心烦了。”宋唯慎一脸的兴奋，摩拳擦掌地说道。早在成都的训练营中，宋唯慎就系统学习过破袭战，不过可供参考的资料很少，只有邓名的东川府战例。这次对山东驿道的袭击是他们第一次学以致用。军官们都是新手，难免有行动僵硬之处，毕竟参与东川破袭战的人现在都是川军的高级军官，不会再带领小队行动，他们还要指挥江南的大军。不过虽然东川十七骑不在，但这次行动的总指挥却是川军中的浑水摸鱼第一人，靠着他的言传身教，明军不费吹灰之力就拿下了第一个驿站。总结经验后，突击队就不再需要总指挥亲力亲为了，他们穿着清军的制服扫荡了一个又一个的驿站。看到他们身上的灿烂甲胄时，各个驿站的守兵都毫无防备地过来询问需求，在心里猜测着他们到底是督标还是提标的军官，甚至还有人怀疑他们是满洲太君。完全没有想到这些家伙，进了驿站的大门就开始大砍大杀。在下令备战的同时，宋唯慎还客气地询问过同行的高云轩的意见，邓名交代过要重视山东的盟友，不能让他们感觉受到了轻视。“我们可以先放弃两个驿站。”高云轩想也不想地答道：“鹰爪牙肯定怕我们去而复返，他们会在每个驿站都留兵防守，这样就可以分散他们的兵力，同时让他们再多走些冤枉路。他们看见每一个驿站都是空的，就会变得更加骄横。我们可以埋伏在道边，杀他们一个措手不及。”说到这里，高云轩还感到有些可惜，那就是这批川军没有携带什么远程兵器，不然在动手砍人以前先射伤几个，胜算自然又会大上那么一些。吴月儿也和高云轩一起来的，她就是莱州府人，这两天已经找到了一个小型山寨，从里面拉出了几十个山东好汉。当时看到一群全身披挂的士兵来到山寨门口时，里面的好汉还以为到了最后关头，高大侠和吴女侠进山寨来说明情况时，这帮好汉真有喜从天降之感。这几十个好汉也附和高云轩的意见，称他们手里还有三张猎弓，能够给清兵一个惊喜。不过吴月儿没有加入他们的行列，她观察了一下宋唯慎的表情，觉得他似乎对高云轩的计划不以为然：“宋队长有何高见。”“诸君的意见是很好的，”邓名下过死命令，即使要表示反对，也要加上这句话做开头。宋唯慎严格执行了命令：“不过我军已经颁布檄文，称保国公带领十万大军来取山东，放弃两个空驿站给三百个清兵，然后在路边草丛里伏击，这是十万大军的气势吗？”当然不是，所以宋唯慎就表示要针锋相对地迎头痛击：“我有一百个骑兵，对付这点清兵不在话下。”“我们也要参加，”吴月儿突然说道：“这是我们山东的土地，我们也要参加作战。”“这个……”宋唯慎微微一笑：“国公说过要保护好诸位，尤其是吴女侠。打仗这种事，岂有汉子不上让女人上的？”“我们想见识一下保国公部属的武勇，”吴月儿大声说道：“我们在边上看着你们冲阵，总可以了吧？”宋唯慎想了想，点点头：“可以。”“不过你们一出现，鹰爪牙可能就跑了。所以我们先列阵，等清兵也列好阵了，我们发信号给你们。”虽然不知道吴月儿为何要这么坚持，不过宋唯慎觉得倒是无所谓，而且邓名交代过要照顾盟军的感情。几十个山东好汉去迎击清军的时候，吴月儿偷偷把高云轩叫道一边：“高师兄，我们必须要这么做，不然我们的人胆子练不出来。”这几十条好汉虽然被吴月儿和高云轩从山寨里拉了出来，但自从离开山寨踏上道路后就开始精神紧张，刚才听说清兵开来后，更是不少人都开始双腿发颤。这几个月，江湖兄弟们真是被清军给打怕了。高云轩提出在路边设伏的时候，吴月儿注意到很多好汉都脸色发青，还有人忍不住发抖——这也怨不得他们，江湖人士和绿营在平地上野战，基本就是九死一生。“我们起码要摆一个阵，让师兄们面对鹰爪牙，然后亲眼看着鹰爪牙是怎么败的。”吴月儿神色坚毅。“一会儿万一没打赢，我们可帮不上什么忙，你也会有危险。”到了这个时候，高云轩也不禁紧张起来：“鹰爪牙可是川军人数的三倍呢。”“这些川军可是比李国英标营还厉害的保国公亲卫。”吴月儿答道：“咱们听保国公说过他们打仗的事，我觉得是真的，他就是厉害，没吹牛。”……看着对面几十个大侠挡住去路，杨秋以为自己的眼睛不管用了：“这是太阳打西边出来了？”对面的好汉拿着起义军常见的武器，大部分是棍棒，铁制的家伙都是短兵器，只有一把沉重的长把大刀。“送死来的。”杨秋立刻得出了结论。他的目光在高云轩身上停留了片刻，感觉这个家伙也许有点本事，不过战阵之上，手持短兵器的高云轩发挥不出武艺来。至于那个提着威猛大刀的家伙，杨秋根本没有放在心上，这种东西只有街头卖艺的人使用，阵型紧密的时候根本舞不起来，而如果阵型松散，那使用者一眨眼功夫就会被清军密集的刀阵给分尸。接着杨秋的目光就移到了吴月儿身上，他盯着这个十七、八的少女看了一眼，笑道：“连婆娘都上了啊，好，弟兄们，这个要抓活的。”看着对面的清军摆开了阵势，吴月儿身后传来牙齿打战的声音，还有小声嘀咕：“四川人呢？他们不会是跑了吧。”“发信号吧，赶紧发信号。”有人焦急地催促着。咚咚，清军猛然敲响了战鼓。吴月儿的身后顿时喧哗起来，接着又听到一声厉喝：“怕什么？站好了，你还是爷们吗？”“发信号吧。”吴月儿冲身旁的人说道。早就蓄势待发的弓箭手点点头，把猎弓斜指向天空，射出了一支响箭。“虚张声势。”杨秋不屑一顾地冷笑。随着千总一声令下，清军齐声喊了声号子，不慌不忙缓步向前走去。对面的山东义军则开始后退，不过并没有溃逃，而是保持正面对着逼上来的清军，一步一步地向后退着。二十名清军骑兵在军阵的两侧策马而前，随时准备开始追击。杨秋觉得，如果不是提防两边有埋伏，只要骑兵一冲就可以结束战斗了。山东好汉又退了一段，突然向左右散开，露出了背后的大路。成排的黑衣士兵出现在山东人的背后，他们都牵着马，整齐地走过来。接着杨秋就看到一个黑衣人挥了一下手，对面的敌人立刻集体止步，几乎以同样的动作同时翻身上马。说时迟那时快，在黑衣人尽数上马后，一面旗帜也随之竖起，这是一面方方正正的矩形旗帜，上面的图案杨秋从未见过，看上去好像是三支造型怪异的羽箭。阳光从敌兵的背后射过来，那些黑衣人似乎遍体发光。这时杨秋才确认，对方身上穿着的不是黑衣而是黑色的盔甲。刚才那个挥手下令的军官又一次举起了手，杨秋看到对方高高举起的手上也闪闪发光——对方居然还带着铁手套。高举起的铁拳用力地向下一收，马上的骑士们同时抽出了腰间的马刀，顿时就是一片令人炫目的刀林。“遇见鬼了！”杨秋大叫一声。黑衣战士的阵型是他前所未见的，一个个敌骑紧紧地贴在一起，好像比清军的步兵间距还小，其中透出了森然杀气。