庞大的隧道和近乎无穷无尽的黑铁矿石，也就意味着大量的矿工。而在实地考察之后，路东额没有发现矿工——在黑铁矿坑之中没有什么矿坑，只有奴隶。罗德并没有走遍所有的隧道——但仅仅是他走过的那些之中，最长的隧道就已经超过了百里。这可是立体空间——想象一下，一个方圆百里的蛛网式甬道，这是什么概念？庞大的地下空间内，即使有专门的通风系统，空气依然浑浊到难以忍受，而且里面的垃圾和排泄物更是让正常人都觉得受不了。（有专门的矿车运出矿石，但他们可不会顺手处理垃圾。）这种环境下，会有正常人来这里工作吗？答案是否定的。实际上，黑铁矿坑之中，负责开采的都是一些奴隶。世世代代的奴隶。这些人有战俘、有作奸犯科者、也有因为欠债换不起而被迫成为奴隶者，种种来源不一而足，但相同的一点是，只要来到矿坑之中拿起工具，他们已经几乎永远告别了太阳。玩过【我的世界】的人都多多少少有过挖地穴过夜的经历，但那毕竟是游戏——实际上，在一个黑暗密闭的空间之中进行高负荷的挖掘作业，其难度是难以想象的。这里没有阳光，没有清新的空气，奴隶几乎衣不蔽体，他们能做的只是日复一日地挖掘、吃饭、排泄、睡觉、继续挖掘。没有反抗者——因为在地下，反抗毫无意义。矿坑的主人只需要将矿坑的通风系统封闭，反抗者就会悄无声息地死在矿坑之中——这是一种极度不对等的情况。诺克萨斯人从来不是以恭顺文明的——他们大多野心勃勃——但是在矿坑之中，没有哪怕一次叛逆获得了成功。奴隶们即使再果决，再团结，最好的结果也不过是拉着几个倒霉的监工一起下地狱——矿坑的主人是不可能下矿坑监督他们干活的，奴隶们想要同归于尽也只能找到受雇佣的监工和操纵矿车的运输员而已。这还不是最可怕的。最可怕的是，罗德见到了自己来到瓦罗兰之后，最丑恶的事情——奴隶家族。为了维持奴隶们的数量，矿坑的主人会找来专门的女性来给奴隶生孩子，这些女性被称为“黑铁之妻”——而生下来的孩子之中，男孩将会成为新的挖坑奴隶，女的则是成为下一代的黑铁之妻。她们不是某个人的妻子，而是黑铁的妻子。掘沃堡的漫长的历史使得奴隶和黑铁之妻诞生了无数的后代，罗德甚至能够轻而易举地分辨出哪些奴隶是新来的，哪些是时代工作在这里的……这是一种难以想象的特殊结构。奴隶无法反抗，他们的后代也无法反抗——而匮乏的娱乐活动和本能却又偏偏让他们的后代数量一直居高不下……罗德自认为不是一个热心肠的人——他甚至会为了验证燃烧军团出现那万分之一的可能，直接参与到诺克萨斯的叛逆事件之中，即使造成了大量无辜人员的死亡。但即使如此，在见到了黑铁矿坑之中的种种情景的时候，他还是感受到了痛苦。尤其是在废弃坑道改造成的“娱乐室”里，罗德见到了那些长大之后注定会成为奴隶和黑铁之妻的孩子们。这些孩子们诞生在黑暗之中，而穷尽他们的一生，也只能生活在黑暗之中。他们没有见过树木，没有见过除了坑道掘晶者和老鼠之外的动物，更没有见过其他更加美好的生活。小孩子喜欢模仿的天性被监工们发掘了出来，他们会本能的拿着小铲子，在废弃的坑道进行挖掘——就像是在沙滩上挖掘沙子一样，他们挖掘出来的坑道矿渣会被他们和成泥，做成自己听到的故事之中那种种难以想象的存在的模样。衣不蔽体的“公主”、长得仿佛有着口前叶的老鼠一样的“恶龙”、永远拿着皮鞭的“神祇”……狭小的矿坑束缚了这些孩子的身体，也束缚了他们的心灵和想象力，罗德甚至不能想象，在这种条件下过一生究竟意味着什么。虽然本能使得奴隶们想要将知识和经验传播下去，而监工和矿主为了让奴隶保留至少可以干活的智商也会给他们带来一些“人畜无害”的知识，但结果也不过是让这些奴隶的智商处于一个相对稳定的情况下而已。依旧是不见天日，终生劳作。当然，也许情况没有罗德感受的那么痛苦——从未见过希望，那又怎么体会绝望呢？而实际上，那些从小到大一直生长在矿坑之中的奴隶，他们从来也都不曾反抗。就像是“狼孩”一样，这些孩子们虽然还保存着一定的语言能力和智力水平，但总体而言却很难恢复到正常的水平了。在矿坑之中的种种见闻让罗德几乎无法呼吸，他甚至一度怀疑究竟谁是真正的恶魔——人类，还是燃烧军团？离开了矿坑，罗德花了一段时间才让自己重新恢复平静。在亲自下了矿坑之后，罗德终于可以确认了，鼓动起矿坑奴隶的暴动完全不可行。除了极少数的新奴隶之外，没有人会相应自己的号召——当被剥削者完全无法认知自己的情况时，没有人能帮助他们。甚至如果罗德真的将他们解救出来，除了那些还能抢救一下的孩子外，其他的奴隶和黑铁之妻都会因为无法适应新的生活而走向崩溃。又想到了自己见到的场景，罗德痛苦地闭上了眼睛——他的眼前再次浮现出了自己见到的那些孩子的模样。黑铁矿坑的所见所闻，罗德甚至不敢告诉迦娜——如果让崇尚自由的迦娜知道了这一切，说不定整个掘沃堡都会在风暴的愤怒下被犁一遍。而那很可能意味着迦娜无法在蚀魂夜之前成为半神了。时间越来越紧，掘沃堡已经成为了迦娜最后的机会。不，一定有什么办法的！罗德随手给自己加上了一个奥数智慧，然后深呼吸让自己冷静下来，他下意识地用自己的舌尖抵住了牙齿，开始逐一按压起了自己的手指。