如果有一点别的办法，罗德其实也不想去见斯维因。自己坑他坑的有点太惨了……之前无论是贝西利科事件也好，德莱厄斯事件也好，弗拉基米尔事件也好，反正一路看过来，罗德差不多是在逮着诺克萨斯起劲的薅羊毛，在收拾诺克萨斯、给诺克萨斯找麻烦方面，罗德从来都没有丝毫留情。虽然说在另一方面，黑色玫瑰的完蛋也和罗德有着直接的关系，但一想到要面对斯维因，还要将他拉到自己的阵营之中，罗德就有点头皮发麻。虽然艾欧尼亚的要求是是诺克萨斯不能趁着虚空之战偷袭艾欧尼亚本土，但在罗德看来，想要让诺克萨斯老实下来，唯一的办法就是将他们也拖下水好了。那么，问题来了，怎么样才说说服斯维因，让诺克萨斯保证在虚空之战中贡献自己的力量呢？罗德想了很多，但归根结底，要依靠利益来打动斯维因。对于这位诺克萨斯大统领，罗德倒也算是有所了解的——斯维因可以说是心系诺克萨斯了，如果有着足够充分的国家利益，斯维因一定能够放下成见。但……问题就是罗德提供不了足够打动斯维因的、给予诺克萨斯的国家利益。诺克萨斯这个地方我们说过，作为一个多山、多沼泽、多森林的国家，诺克萨斯虽然有着广袤的领土，但本身的出产却可以用惨不忍睹来形容——就算是历任大统领都致力于拓荒，但诺克萨斯仍然不能完全避免饥荒的产生。在这种情况下，诺克萨斯才逐渐形成了好战好强的风格。对于诺克萨斯人来说，征服和扩张是最好的选择。而如果想要打动诺克萨斯……没有什么比一块新的领土更加有效的了。但问题是，且不说斯维因能不能信任罗德，就算罗德想，也没啥地方给诺克萨斯。诺克萨斯这倒霉地方，北边越过铁刺山脉是弗雷尔卓德，西边越过缓冲带城邦是德玛西亚，南面越过瓦罗兰海峡是恕瑞玛，东边干脆和艾欧尼亚隔海相望。这种情况下，诺克萨斯想要扩张，就必须有人丢掉领土。可是，无论德玛西亚、恕瑞玛还是艾欧尼亚，目前大家都是反虚空同盟的成员。哪有为了拉诺克萨斯进入同盟，牺牲其他同盟国成员的道理？甚至罗德可以说，从某种意义上讲，德玛西亚、艾欧尼亚、弗雷尔卓德和恕瑞玛能够在这种情况下，形成一个松散的联盟，一方面固然是因为虚空的威胁，但除了虚空之外，大家对诺克萨斯的提防和警惕也是一个重要的因素。可以说，要不是因为有诺克萨斯这样一个位于瓦罗兰中心，四处不讨好的邻居，罗德拉起一个反虚空同盟也没有那么容易！而现在，当罗德想要将诺克萨斯也拉入伙的时候，事情就麻烦了。怎么办？……………………斯维因结束了一天的工作，起身活动了一下身体，顺便放松了恶魔的禁锢。“我就不明白了。”好不容易能够说话了，寄居在斯维因手臂之中的恶魔终于忍不住唠叨了起来，“这么强大的一个人，还成天沉浸在这鸡毛蒜皮的俗事之中……你在浪费你的生命——你本可以更进一步，获得伟大的永生，以凡人之躯比肩神祇……”斯维因在自己的书房里有节奏的开始了踱步，似乎直接将恶魔的唠叨当作了散步的bgm，没有丝毫打算搭话的意思，他虽然看起来是在放松，但实际上却仍然没有停止思考。诺克萨斯蒸蒸日上，但斯维因却感觉到自己肩上的沉重。这位诺克萨斯大统领冕下看不到诺克萨斯的未来。拓荒法案颁布了一个又一个版本，瓦罗兰虽然大，但未经探索的区域却越来越有限了——可惜诺克萨斯的航海业和造船业不够发达，否则斯维因绝对会组建一支超级舰队，去守望之海和征服之海的另一边，去看看还有没有供诺克萨斯人占领和征服的土地。诺克萨斯太久没有扩张了。虽然现在的诺克萨斯看起来正处于黄金时期，但斯维因却很清楚，这种黄金时期更像是鲜花着锦、烈火烹油，一旦家族外迁带来的红利吃光，诺克萨斯将面对的是前所未有的可怕压力。能够缓解这种压力的，只有进一步的扩张。可惜，诺克萨斯扩无可扩。本来斯维因还特意调查了库莽古森林，但随着双城和比尔吉沃特一起搞起了库莽古开发，这条路也差不多被封死了。作为一个敏锐的政治家，虽然斯维因不是很清楚反虚空联盟的事情，但从过去的种种蛛丝马迹看来，周围的邻居们对诺克萨斯的容忍已经达到了一定程度。考虑到德玛西亚和弗雷尔卓德的联盟，艾欧尼亚和双城的武器开发计划……昔日里没什么联系的邻居们现在已经达成了同盟，一旦诺克萨斯稍有行动，很可能就会变成一场席卷瓦罗兰的……群殴。所有人群殴诺克萨斯的那种。这显然是斯维因不愿意看到的。或许……自己应该想个办法，用外交手段拉拢分化这些人？不，不可能的。无论是德玛西亚还是艾欧尼亚，他们都视诺克萨斯为世仇，想要让他们转变态度，就算可能，付出的代价也不是诺克萨斯能够承受的。至于弗雷尔卓德……那些蛮子也许能够糊弄，但考虑到他们的大先知和他们的地缘，糊弄起来麻烦不说，收益也有限的很。至于恕瑞玛……斯维因不认为这个刚刚勉强统一的国家能够给诺克萨斯什么帮助——最重要的是，恕瑞玛孤悬瓦罗兰之南，只要守好了自己的一亩三分地就几乎是无欲无求的。头疼啊！斯维因叹了口气，然后感觉自己的发际线似乎又上移了半寸。而以上种种，斯维因甚至没有一个能够倾诉的对象——无论是诺克萨斯的困局，还是自己的脱发，这些都是不可对人言的事情！无视掉了恶魔持续性的唠叨，斯维因终于回到了自己的位置上——他重新拿出了战争石匠们的报告，开始在蛛丝马迹间寻找可能。而就在这时，一个熟悉的声音出现在了窗边。“斯维因先生……加班呐？”