慕振德被捕入牢之后，临安城中一时流言四起。众人纷纷言说慕振德本就是一个负心汉，当年落破之时娶了柳婉为妻，后来到了临安城又攀上了沈府，娶了沈家大小姐！还有传言说，慕振德之前在外人面前对沈家大小姐的种种爱护都是装出来，一切都不过是为了掩护他的身份而已。如此想来，慕振德对慕青冉的关心呵护想必也都是假的，否则又怎会舍得自己的亲生女儿去和亲呢！更有甚者，还有人把这些故事编成了戏文、故事……到处传唱。曾经慕振德在百姓心中的形象有多光辉，如今……便是有多令人感到作呕！仿佛一切都是一瞬间发生的事情，他从人人交口称赞的尚书大人，变成了万人唾弃的负心汉、阶下囚！……宫中宣德帝此刻已经是雷霆之怒！自从慕振德被关进天牢之后，也曾多次鸣冤要面见陛下，但是却一直被宣德帝置之不理，因为她根本就没有打算给慕振德申辩的机会。从楚凌将那本名册呈到御前开始，慕振德此人便与死人无异！被人蒙在鼓里这么多年，宣德帝的怒气可不是区区一个慕振德就能消除的，那名册之上人数众多，在朝在野各有分属，真当他临水国无人吗！更何况，一个敌国的细作居然能在一个朝廷潜伏这么多年，而他们居然都没有发现，这传出去，皇室的颜面何存！正是因此，他当初颁布圣旨的时候才没有将那个名册一并大白于天下，而是判了慕振德一个通敌叛国之罪！这边宣德帝正在为慕振德的事情烦忧不已，不料李公公突然来报，说是沈太傅前来求见。闻言，宣德帝不禁微微一愣！这个时候，太傅他老人家来做什么？前些日子为了慕青冉的事情，他也算是了伤了一代老臣心，沈太傅近来也都一直称病未来上朝，今日……难道是为了慕振德的事情？！“宣他进来！”“老臣参见陛下！”沈太傅身着官服，步伐缓慢的走了进来，精神也是大不如前。想来唯一的外孙女被送去和亲，对沈太傅来讲，的确是一个不小的打击。宣德帝心中如此一想，不禁觉得略有些歉意。“太傅大人请起，不知是有何事要见朕？”“老臣今日……是为了慕府一事前来！”沈太傅说着，抬首看向宣德帝。他的眼角已经布满了细碎的皱纹，不过一双眼睛却是精亮无比，透着岁月沉淀过后的睿智与风华。此言一出，却是只见宣德帝的脸色变得很是难看，他皱眉看着沈太傅，半晌都没有说话。而反观沈太傅却是一副雷打不动的样子，全然不顾宣德帝的脸色，继续说道，“慕振德身为临水的罪人，自是罪有应得，百死莫辩……不过尚书府中一干人等，却是甚为无辜，不知陛下打算如何处置？”“通敌叛国，可是诛九族的大罪，尚书府中众人都难逃其罪！”虽然宣德帝不满沈太傅有此一说，不过想到他身为两朝元老，又素来心性耿直，有此一言倒也在情理之中。“慕振德之罪死不足惜，只是依老臣看，若是其他人一并同罪，不过枉造杀孽，还望陛下三思。”“那依太傅所言，应当如何？”宣德帝心中明白，这件事情究其根本其实不过是慕振德一人所为，只是他身边亲信断不能轻纵！府中一干下人倒是无干大局，未免百姓觉得他是个暴君，太傅所言也并非没有道理。“慕振德身为主谋，自是罪无可恕，不过府中下人却是可以免去一死。”“嗯……太傅所言有理，朕会酌情从轻发落。”本以为对话到此便结束了，谁知沈太傅却并没有要离开的意思，宣德帝不禁有些奇怪的开口问道，“太傅还有何事？”沈太傅闻言，忽然双膝跪地，朝着宣德帝拜了一拜，方才回道，“老臣还有一个不情之请！”“太傅这是做什么……快些起身！”“老臣恳请陛下，放了那三个孩子！”这便是青冉在信中希望他能去做的事情！沈太傅虽然不知慕青冉这样做的目的，不过既然是青冉的嘱托，他自然要去办到！即使这三个孩子……是慕振德和柳婉所有！“什么？！”宣德帝无论如何也没有想到，沈太傅的请求竟然是这个！“太傅可知，那三人是慕振德的孩子，身上有着一半北朐的血统，你竟然叫朕放了他们？！”宣德帝眼神阴郁的看向沈太傅，声音也变得有些冷然。“稚子年幼，何其无辜……”于情于理，沈太傅都可以不救她们，放任宣德帝随意处置，也不会有人说什么。只不过……因着慕青冉开了口，沈太傅便有了非救不可的理由。所以，他必须说服陛下，免了这几个孩子的死罪。“放了他们，等于纵虎归山，太傅不可一念之仁！”“他们自己尚且不知是何身份，说到底……不过是被慕振德连累罢了，还望陛下明察。”“太傅不必多言，朕意已决。”说完，宣德帝却是不想再多言，起身便要离开。“陛下！”沈太傅急忙唤住他，声音已经渐渐变得哽咽，“陛下……就算不看在老臣的面子，也好歹顾念一下青冉和亲的功劳，暂且饶他们一死吧！”话毕，沈太傅已是悲痛不已。“当年仕芳战死，沁如病逝，老臣身边便只剩下青冉，如今连她也远嫁丰延，老臣一生为国为民，却是对不起这一双儿女啊！如今这三个孩子是青冉的弟妹，年幼无辜，让老臣如何能坐视不理啊！”听闻沈太傅提起慕青冉和亲之事，宣德帝不免有些怔愣之色。当日沈太傅也是这样跪在自己面前，求他收回成命，可他没有答应。为了江山社稷，他觉得舍弃一名女子是值得的……如今看着依旧跪在自己身前的老者，宣德帝忽然觉得心中有些不忍，再想起当年的沈仕芳，到底他还是觉得有愧沈家。“这……”“老臣以项上人头担保，换陛下免他们一死，还请陛下开恩！”宣德帝想了想，觉得那三个孩子也不过是被牵连的，权当是送了沈太傅一个人情罢了！“死罪可免，活罪难逃，将他们驱逐临水国，永不可归！”若非心中还顾念一点对沈太傅的亏欠之意，宣德帝是万万不会妥协的。“老臣……谢陛下！”沈太傅朝着宣德帝又是一拜，随后缓缓说道，“老臣年事已高，恳请陛下准许老臣——告老辞官！”