如今的唱片市场，迎来的是一场前所未有的繁荣。尽管如此，能够拥有百万专辑的歌手，也还是最顶尖的那一小撮而已。

新专辑发行，后半年，乐队有几场中小型的演唱会，整个巡演的周期大约三个月。而在这期间，新单曲、新专辑的准备工作，也都按部就班的进行着。

等新单曲和新专辑开始制作，岩桥慎一跟ZARD见面的次数就会多一点。

人气鼎盛时期的歌手，唱片公司多半会增加歌手的发片量，安排多一些的活动，相比之下，ZARD这支当红乐队的发片计划来得颇为克制，但是，每发行一张单曲，都能收到热烈反应。

在岩桥慎一看来，ZARD这支乐队，有一种稳定长红的特质在其中。

富有才气、在乐队里各司其职的乐手们，作词天才的主唱蒲池幸子，四个人之间保持着既是同事、又有几分战友之情的合适距离，再加上乐队自身不排斥外援、并且能与外部的作曲家擦出火花。除此之外，乐队整体的风格，是利于流行，能得到广泛支持的。

当初，岩桥慎一面试蒲池幸子，她说想制作能在卡拉OK里热唱的歌曲。

随着卡拉OK包厢的流行，大众对廉价娱乐的需求猛增，能够在卡拉OK里热唱的歌曲，是在这个时代得到成功的关键。

那时候，蒲池幸子说着的想法时，肯定不是因为眼光长远到能看透未来的流行。倒不如说，因为她是一个普通的年轻女性。既知道自己想唱什么，也知道别人想唱什么。

她的大学时代、粉领族时代、以及模特时代，都给她留下了宝贵的东西。

……

有点久违的见到了岩桥慎一，蒲池幸子高兴得很。不过，面对着他的时候，她总是不自觉地，有几分拘谨。

在蒲池幸子眼中，给了她一个机会，又尽力栽培她的岩桥慎一，宛如自己的一位师长。但他过于年轻，只比她年长了一岁。过于相近的年龄，但身份相差却太大，这使得蒲池幸子在与岩桥慎一相处时，没有与同龄人相处的轻松，但也找不准合适的分寸。

但岩桥慎一对此却毫不在意，笑着跟蒲池幸子打招呼，又说赤松晴子，“你们两位的关系还真好。”

赤松晴子略微点头，收下岩桥慎一这句话。她表现的反应平静，蒲池幸子就下意识活泼了一点。某种程度上来说，这也称得上是一种配合默契。

岩桥慎一跟这两个人闲聊了几句，正打算走开时，忽然瞧见蒲池幸子脸上几分欲言又止。他还没有琢磨蒲池幸子是不是有话要说，赤松晴子先行动了起来，跟岩桥慎一说了句“失陪”，又跟蒲池幸子轻轻点头，走开了。

一下子，就成了只有岩桥慎一和蒲池幸子两个人的场面。

赤松晴子是有意要离开，岩桥慎一和蒲池幸子当然都清楚。正因如此，岩桥慎一干脆开门见山，问她，“有什么话想说吗？”

原先还在犹豫的蒲池幸子，也顿时变得坦然了起来，点点头，“其实，有点事想和岩桥桑商量。”她似乎得到了赤松晴子的鼓励，或者说，知道了自己并不是一个人。

岩桥慎一“哦”了一声，不禁笑了，说道：“你和赤松的关系还真好。”两个人配合默契的程度，在朋友之中十分少有。

蒲池幸子发自内心，“各种各样的时候，都多亏了有晴子的存在。”

蒲池幸子刚出道的那阵子，岩桥慎一偶尔会约蒲池幸子见面吃饭，和她聊一些关于制作音乐的想法，以及如何作词这样的话题。

偶尔，岩桥慎一还约上业内的作词家，让蒲池幸子也参与进来，共同讨论作词的事。

等到ZARD出道一年以后，蒲池幸子逐渐建立起了属于自己的歌词世界观，这样的讨论就不再有了。

岩桥慎一认为，蒲池幸子拥有作词的才能，也拥有艺术家的观察力。他所做的，不是怎么教蒲池幸子作词，而是教蒲池幸子如何运用作词的工具。

岩桥慎一十分欣赏蒲池幸子的一点就是，她所写的是生活化的东西。她以普通人的视线来观察世界，但是，却又能在普通的生活里，捕捉到其中的闪光之处。

如果要制作能在各个年龄段、各个阶层都得到广泛支持的音乐，那么，就一定是在制作属于普通人的音乐。从这点来说，蒲池幸子有着成为名作词家的潜力。

两个人走向会场的边缘，在大厅的角落里寻得了个清净之地。岩桥慎一面朝着中庭，蒲池幸子看了看他，也学着他，把目光投向同一处。她把自己近来正在思考的问题，说给了岩桥慎一。

从蒲池幸子这里听到这些，即让岩桥慎一意外，又让岩桥慎一觉得是意料之中。

说意外，是因为蒲池幸子出道以来，几乎不在歌词里书写宏大的事物。然而，一个能够捕捉到生活里的闪光之处的人，会感受到时代的脉搏，也再正常不过。

岩桥慎一想到这些，开口回答：“世道不景气的时候，娱乐业就会发达。”

蒲池幸子说：“之前，晴子也这么说过。之后，我有到图书馆去，读了些相关的书。”她认真诉说着自己的不解，“就算这样，也还是感到迷茫。”

“不要把时代看成是什么不可触碰的东西。”岩桥慎一没有回应蒲池幸子口中的迷茫。

蒲池幸子记起来，这句话不是岩桥慎一第一次对她提起。

她忽然感觉到脸红，有种把岩桥慎一曾对她的叮嘱给忘到了脑后的羞耻。但岩桥慎一并不看她，而她也不看着岩桥慎一，这份羞耻，很快又转化成了一份好奇。

早早就说着这样的话的岩桥慎一，是不是早就已经知道了关于时代的答案？

但是，岩桥慎一再开口，说的却是：“大众需要ZARD，准确来说，是需要一个有蒲池幸子的ZARD。”

能够在普通的生活之中，捕捉到其中的闪光之处的蒲池幸子。这样的她，会感受到时代的脉搏，再正常不过。

也正是拥有这样一份内心的人，她才能为大众带来被大众所需要的东西。