前有郭业手捏众人把柄，受制于人，后有贼寇兵临城下离此仅十里，形势严峻，大战一触即发。

在场拢共一十七名陇西商贾与大户都被郭业死死掐在手中，谁也不会傻到甘愿去做第二个何家。

投鼠忌器之下，众人唯有当场签字画押，愿意出资银两以犒赏守城的衙役与青壮。

在场之人多则出资三五千两，小则千八百两，视个人财力而定。值此一遭，活生生被郭业敲走了近三万两雪花银。

真是乘兴而来败兴而归。

见着事情已然定下，郭业吩咐朱胖子来负责接收犒赏银子一事，而他呢？

则是急匆匆地带着程二牛赶往了东城城门楼子，前往督战。

正所谓一军之帅是为魂，如果郭业这个两百衙役的精神领袖都不亲临第一线，那让此时人心还未凝聚稍显浮动的衙门士卒们如何奋勇杀敌，如何与陇西县城共存亡？

出了衙门，郭业与程二牛两人共骑一马疾疾赶往了东城的城门口，这一刻，他郭小哥如果龟缩在大后方，那这个城不需贼寇强攻，便自行瓦解。

郭业纵观史上历次以少胜多的战役，无一不是赢在必胜的信念与视死如归，永不退缩的决心。

他必须亲临第一线，他必须站在东城城门之巅，因为他就是那杆永不退缩的旗帜。

只要他郭小哥在，战旗便不会倒下，兄弟们的心中始终有着盼头。

无他，人心耳。

……

……

十里之外，高坡之上，黑压压将近千人四处散落，或生火造饭，或饮酒嬉笑，或篝火烤肉，不时传来哈哈狂笑之声。

高坡之下是旷野平原，一马平川，毫无山峦阻滞，只需凝目眺望便能依稀瞅见陇西东城的城门楼子。

也就是说，只要下了这道高坡，便能策马挥戈奔袭陇西县城，稍纵即到。

此高坡又名鬼马坡，为陇西县城通往外界的第一道屏障。

不过今天却成了水匪山匪的集中营。

这近千人便是岷江水匪郑三江和落日山山匪孟老贵联合攻城的贼寇大军。

近千人看似不多，但对一个仅仅两百衙役守衞的小县城而言，那就另当别论了。

千名贼寇在鬼马坡休整，贼寇大军的几位高层也在临时搭建的一座茅草屋中商议着如何攻城的事宜。

茅草屋中一共有四人，一人自然是岷江水匪郑三江，一人是落日山山匪大当家孟老贵，还有一人是落日山二当家赵九丑。

最后一人却是一个身穿灰白长袍，扎着头巾，手摇一把鸡毛扇的中年男子，颇有点遥想公谨当年，羽扇纶巾的感觉。

四人围着一块平整光滑大石头而坐，石头之上用木头粗粗画了一副草图，看似有点像陇西县城的草图，连东南西北四大道城门都给标注了出来。

郑三江和孟老贵年纪相仿，都是四十上下，连身板都差不多，显着的区别就在于郑三江满脸络腮胡子，平日里在江面游走，将脸颊晒得黝黑。

而孟老贵虽然唇颚无须，但是长得却是满脸的皱纹和褶子，仿佛被耕田的犁耙给拉过似的，纵横交错。

至于赵九丑，长得其实并不丑，相反长得还很俊俏，若非肩上背着一把金丝大环刀，端坐在那，肯定会错认为此人绝对是一个白面书生俊俏小郎君。

至于摇着鸡毛扇的那中年秀才名叫关鸠鸠，关关雎鸠，在河之洲的鸠，是落日山的军师。名字倒是雅致，甚至有点娘气，但是人长得就不堪入目了，一副尖嘴猴腮三角眼，活脱孙猴子转世。

但是此人的确是秀才，实打实的秀才，若非当年给富户人家当私塾先生见财起意，毒杀了东家几十口人命，逃命至落日山落草为寇的话。