学子们进入殿中，施礼参拜后，在太监带领下，盘腿坐在了低矮案几后面。薛居正领衔任务完成，走到了赵普下首一个空位上坐下。太平兴国五年，殿试，正是开始。赵光义提笔挥毫，写下了两个龙飞凤舞的大字。王继恩从龙案上拿起了这幅字，绕着大殿内环走一圈，让所有学子们都看清楚了纸上的两个大字是什么。论政！这便是此次殿试的题目。两个字，犹如两朵墨梅在纸张上渲染开。杨延嗣识得这种字，它的名字叫梅花小篆。赵光义喜书法，也擅长书法，所以他的功底十分浑厚，写出的字也漂亮。只不过，这两个字给在场的学子们压力有些大。这是一个宏观的题目。大宋政令多条，论那一条，才会戳中皇帝心中的软肋，这是一个很值得思考的问题。学子们抓耳挠腮着有，左顾右盼着亦有，也有成竹在胸之人。比如坐在首位的苏易简，双手环在胸前，闭目沉思了一会儿后，提笔开始挥毫，连打草稿的意思都没有。杨延嗣看到这个题目，略微思考了一下。提笔在案几上的稿纸上写下了三个字。“论边政……”他本身出自将门，父杨业又是雁门关守将，平日里耳熏目染最多的就是有关于宋辽边关的事情。结合从杨业口中听到的一些宋辽边境的实况，加上自己一些理解，以文言文的方式书写了出来。殿试考论，一般规定，基本上都必须在三千言以上。所以，审题、构思、破题、书写、誊抄，五个环节下来，足足要耗费将近两个半时辰，也就相当于五个小时。学子们开始写文章了，六部尚书们也开始瞧着学子们交头接耳的窃窃私语。三位相爷，年事已高，闭着眼睛假寐。赵光义也没闲着，随手从龙案上抽出了一本书籍观看了起来。时间在一针一秒的往前。约莫过了一个时辰，旭日已经东升，已经到了用早膳的时间了。赵光义放下了手中的书籍，吩咐王继恩开始布膳。龙案上的书籍很快被撤下去了，却上了一桌美味佳肴。三位相爷和六部尚书面前也摆上了案几，同样摆上了美味佳肴。学子们自然也有的吃，因为这是皇帝彰显恩德的一种体现。只不过他们没有三位相爷和六部尚书们那种待遇。太监们给他们送上的只有一些糕点和一壶清水。即便如此，也有学子感动的痛哭流涕，行大礼，跪倒在跪在地上叩谢皇帝隆恩。杨延嗣觉得这是一种可耻的行为，从古至今，人的腰肢越来越弯，膝盖越来越软，就是被这种陋习所害。正是因为有一些拍马屁的家伙们，不知廉耻的降低做人的底线。才导致君臣坐而论政，发展成了君坐臣站而论政，发展到最后，变成君高坐臣跪着论政。杨延嗣可没有凑上去给皇帝下跪的心思。在拱手谢过了皇帝厚恩以后，抓起糕点吃了两口。然后灌下了一壶水，感觉腹中饥饿感消失了，继续提笔写文章。早膳用完，赵光义吩咐太监们收拾了残局。静极思动，他随同赵普、沈伦和薛居正三人，开始轮番在大殿内巡视。赵普目标明确，第一时间凑到了杨延嗣身边。瞧了瞧杨延嗣草稿上的文章后，也不说话，吧唧了一下嘴，摇头离开。薛居正转了半圈，也凑到了杨延嗣面前。仔细瞧过了杨延嗣的卷子后，薛居正点了点头，悄然离开。一会儿，转了一圈的沈伦也凑了过来，他想瞧一瞧自己弟子的文章有没有长进。杨延嗣的文章已经写了一般，文辞上虽然说不上华丽，但确实言之有物。沈伦瞅着杨延嗣的卷子，一会儿点头，一会儿摇头。临走的时候，长叹了一声。杨延嗣本来觉得自己文章写的还不错。这三位老倌的三种表现，顿时弄的杨延嗣心虚的不行。最终，赵光义也凑到了杨延嗣身边，开始观看杨延嗣的卷面。杨延嗣对赵光义没有多少敬畏心，所以赵光义即便是站在他身边，他也没有任何惧怕。依旧我行我素的书写文章。赵光义看了一会儿，刚准备发表一下感言。却见，坐在为首位置的苏易简猛然站起身，申请交卷了。有人交卷，赵光义自然不能继续转悠了。回到龙案上，让王继恩呈上了苏易简的卷面。赵光义仔细审阅。苏易简的文章写的极好，赵光义也阅读的仔细。半晌，赵光义抚摸着龙须开怀大笑，“洋洋三千言，一挥而就，妙笔生花，文章天成。”赵光义瞧着附身而立的苏易简，毫不掩饰眼中的欣赏之意。“君臣千载遇……”（非作者杜撰，史实）赵光义朱笔一勾，在卷子上画了一个圈，递给了赵普等人传阅。赵普等人传阅过后，频频点头。当卷子再回到龙案上的时候，已经多了九个圈。苏易简提前交卷，拔得了头筹，下面的学子们也急了，有些学子一着急，开始频频出错。有人一着急，直接在卷面上留下了一个很大的墨点。瞧着卷面上的墨点，学子有种想哭的冲动。杨延嗣并没有被影响，他的文章做完了，开始誊抄。在他誊抄的时候，也有学子们开始陆陆续续交卷。然而，这些卷子里，让赵光义满意的不多，赵光义也没有发出像刚才一样的赞赏。其中打圈最多的也不过是六个圈而已。“华州寇准？”说话的是吏部尚书，吏部尚书捏着寇准的卷子，瞧着上面的九个圈，皱眉问了一句。寇准躬身站着，听到了吏部尚书问话，先向赵光义施礼，尔后再向吏部尚书施礼。“学生正是寇准。”吏部尚书瞧着寇准稚嫩的面庞，皱眉道：“本官瞧你的面貌，不像是十九岁，看着像是个十五岁的孩子……”户部尚书仔细瞧了一下寇准的面孔，赞同道：“本官刚才没细看，现在仔细这么一瞧，还真有点像是个十五岁的孩子……”龙椅上的赵光义皱了皱眉。“华州寇准，你可有谎报年龄？”