“金花，且不可莽撞行事。”杨延定跟在耿金花身后劝解。耿金花置之不理，入城以后，对城内的一切都感觉到新鲜，拽着赵廸问东问西。“为什么这里的人都沿着街道两侧行走……为什么这里的街道上见不到肮脏杂物……那些个小孩儿为什么背着布袋往城东跑……”赵廸在耿金华身边，耐心为她解释。“回耿将军的话，城内的人沿着街道两侧行走，是为了留出中间的空地，让骡马车架行走，这样就能避免骡马车架撞到人。街道上见不到肮脏杂物，是因为街道上每隔两百米，就专门有一个肮脏杂物的收容所，此外还有公共厕所。孩子们背后背着的那个胯肩的布袋叫书包，城东有一所书院，孩子们去城东读书。”除了这些，耿金花在街道上还发现了零零散散的铺子，她走到身前的一个铺子，惊喜的指着里面的蛋糕。“七弟做的生辰糕铺子，这里也有。”说话间，从铺子里走出一个老妇人，盘着发髻，腰间系着裙摆，身后跟着一个怯怯的女娃娃，吊着鼻涕。老妇人细心为女娃娃擦拭了一下鼻涕，拍了拍她屁股，让她去玩耍，自己洗漱了一下手，招待客人。“客官，你想要点什么？”老妇人见耿金花脸上带着面具，心中也有些怯意，不过瞧见了街道上巡视的兵卒以后，就壮了壮胆子迎了上来。听老妇人的口音，纯正的宋音，耿金花有些意外。“您老是宋人？”老妇人一愣，咧嘴笑道：“老太婆我以前是宋人，现在是密札人。”杨延定在耿金花身后插话，“何故弃宋人身份？”老妇人一听这话，脸上笑意渐收，警惕的打量了杨延定一眼。“老太婆到密札城以后，你还是第一个这个问的。听你的口音，你是宋人，你到密札来干什么的？”耿金花瞪了一眼杨延定，陪着笑脸对老妇人道：“老婶婶勿怪，我等初到此地，不知此地的民俗，冒昧之处，还请您见谅。”老妇人挑了挑眉毛，橫了杨延定一眼，然后对耿金花笑道：“还是大闺女懂事，既然这位客官问老太婆为何弃宋人身份，那么老太婆就答你一答。”老妇人一边说话，一边瞧了瞧自家铺子里的生辰糕。耿金花会意，朗声笑道：“烦劳老婶婶，给我们三人一人来一块。”老妇人顿时乐了，迅速的为三人一人准备了一块生辰糕，请三人进入到铺子里坐下。铺子里有三张矮桌，是专门准备着给客人们吃食用的。请三人坐下以后，老妇人端着拳头大的生辰糕，放在三人身前。自己拿着毛巾，掸了掸桌椅，顺势坐到了三人身前。“这会儿也没其他客人，老太婆就陪你们聊聊。”老妇人一指杨延定，“这位客官刚问，老太婆为何抛弃宋人的身份，老太婆现在回答你。老太婆从没有抛弃过宋人的身份。大宋开国的时候，老太婆一家六口人，日子勉强过的去。后来呢，他阿爷被征调为民夫，死在了北征的路上。儿子也被征调入军，死在了辽东。剩下老太婆和儿媳妇，拉扯着孙子孙女过火。平日里种些粮食，净给官府交了税。我们孤儿寡母，全靠这野菜树皮度日。前年闹了饥荒，连野菜树皮都没得吃了。村子里大部分人都落了草。我们家里没个男人，落草都没人要。”杨延定迟疑了一下，道：“既然闹饥荒，官府应该有救济的粮草配发。也不至于去落草……”“救济的粮草？”老妇人摇头，讥笑道：“救济的粮草，出了京，层层剥削下来。到我们这些老百姓手里，什么都不剩了。”“你们是怎么活下来的？怎么又到了交趾？”耿金花追问。老妇人惨笑一声，“你怎么不问问老太婆的儿媳妇去哪儿呢？”“额~”一瞬间，耿金花和杨延定都沉默了。这话他们不能问，也不敢问。纵然猜出了一些，也不敢问出口。老妇人面色有些狰狞，“不是老太婆抛弃了宋人的身份，是当官的，根本没把我们这些平头百姓当成人。”“若不是碰上来密札城的队伍。也许，老太婆也会随着儿媳妇一起去了。”老妇人指了指密札城，“到了这密札城里，老太婆才感觉自己活的像是个人。”“在这里，人人有工作，人人有饭吃。城里的贵人，念在老太婆老迈，做不了重活儿。把传家的手艺，手把手的教给了老太婆。老太婆的孙儿，到了年龄，去城东的书院上学，分文不取。等到老太婆的孙女到了年龄，也去城东的书院上学。”杨延定疑惑，“女娃娃上学做什么？”老妇人橫了杨延定一眼，嚷嚷道：“女娃娃怎么了？在这密札城里，方圆百里之内。没有高低贵贱之分，也没有男女身份之别，女娃娃一样能上学。咱们城主，还是个女人呢。”“在这里，老太婆感觉自己活的像是个人。”杨延定沉吟了一会儿，皱眉道：“这城里，有交趾人、俚人、僚人、宋人，大家住在一起，不会因为风俗产生冲突吗？”“交趾人？俚人？僚人？宋人？”老妇人晒笑，摇了摇头，“大家说的是汉音，传的是汉服，守的是汉礼。百年以后，这片土地上的人，还会有交趾人？俚人？僚人和宋人之分？到时候，这片土地上的人，都是汉人。正儿八经的汉族苗裔。”杨延定惊愕，“老婶婶睿智。”老妇人咧嘴笑道：“老太婆我睿智个屁。真正睿智的是城里管事的贵人。这些话，都是城里管事的贵人说的。”“您老刚才不是说，这里的人没有高低贵贱之分吗？”老妇人瞪眼，“人得有良心。城里得贵人，舍下自己得富贵，让我们这些平头百姓，吃好喝好生活好。他即便不把自己当贵人看，我们也得尊他为贵人。似他这种人，就应该长命百岁，一辈子都当贵人。”