一封极具欺辱的信，被萧太后当成了激励满朝文武的利器。由此可见，萧倬能稳坐大辽太后宝座，垂帘听政，震慑大辽百官，不是没有道理的。杨七所书的那个大大的‘操’字，被装裱了起来，挂在了辽国皇宫议政的大殿上。辽国百官再无一人言忍。诸将纷纷求战。甚至还有人向萧太后请令，要率领大军去剿灭杨七那个狂妄之徒。这种事，萧太后自然不会答应。如今宋辽大战在即，萧太后舍下了脸皮，用小外甥威胁了一次杨七，再去撩拨杨七，那之前的事岂不是白做了？扬言要去剿灭杨七的奏请，很快被淹没在了议政大殿内。但是对宋国发兵的奏请，一封封摆在了萧太后面前的龙案上。二月二，龙抬头。大辽这一条噬人的巨龙，张开了自己的尖牙利齿。由大辽南院大王耶律休哥担任统帅，率领十万大军南下攻宋。除此之外，还汇聚了近三十万朝不保夕的辽民，随着耶律休哥一起南下。萧太后牵着小皇帝，亲自在皇城上宣告对宋国这一战的重要性，以及政治正确性。并且，萧太后还亲自向十万大军承诺，此战所缴获的一应物品，全归各自所有。一瞬间，辽国皇城前，十万大军化成了一片沸腾的人海。以往，他们所缴获的战利品，朝廷要没收七成，如今朝廷那七成不要了，全归他们了，他们感觉到很激动。发财了！随后，十万雄赳赳气昂昂的辽国骑兵，在耶律休哥的统领下，浩浩荡荡的杀出了上京城。一场大战，拉开了帷幕。耶律休哥名义上率领的是十万辽国铁骑，可是实际上，他的兵力远远不止这些。三十万朝不保夕的辽民，其实跟真正的辽国骑兵没有多少差别。此外，在前往宋辽边陲的路上，耶律休哥还一路接收了不少的辽民。那些各州各府内，因为贫穷而发起暴乱的人，全部被一股脑的塞进了耶律休哥的军中。等到耶律休哥到达了宋辽边陲的时候，他麾下率领的人，多达五十万人。其中十万辽国铁骑，四十万辽国百姓。辽国，似乎要通过这一场战争，把杨七在辽国境内造成的经济危机，转嫁到大宋身上。……“辽国南院大王耶律休哥，率领五十万大军南下？”已经接替了王超的瓦桥关守将之职的呼延赞，在听到了斥候汇报这个消息以后，惊的揪掉了一撮胡须。呼延赞铁塔般的身躯，有些摇晃，他沉声吩咐道：“派人立刻将消息送到飞狐口石国公手里，同时向朝廷请求增派援军。”呼延赞打仗，素来以稳健著称。他不求百战百胜，但求稳扎稳打，平局也好。五十万大军就像是一座大山，隐隐的压在了瓦桥关内的每个人心头上。瓦桥关内的气氛变的格外紧张，各处堡垒的军卒们，严防死守着整个关口。他们有人胆怯、有人恐惧、有人腿软，但是没有人后退一步。保家卫国的念头，对于他们而言，太过崇高。他们之所以没有逃跑，是惧怕那些满脸刺青的呼延家家将。后退者、逃脱者，杀无赦。这是呼延赞在接掌了雄建军以后，立下的第一条军规。负责执行这条军规的就是呼延家家将。……飞狐口。石守信老态龙钟的躺在中军大帐内假寐。石保兴跪在一旁在帮石守信煮酒。军司马站在大帐中间，手持着呼延赞送来的军奏，轻声的阅读，“二月初二，辽国南院大王耶律休哥，率领十万辽军，出上京城……二月二十六，辽国南院大王耶律休哥，兵临大定府，从各地汇聚的兵马，多达四十多万……三月初八，辽国南院大王耶律休哥，率领五十万大军，兵临幽州城……”“哐当~”石保兴听到五十万辽军南下，手一哆嗦，差点把酒壶扔在了地上。军司马收起了奏报，面色凝重，“公爷，辽国出兵五十万，咱们如何抵挡？”“爹？！”石保兴焦急的看向石守信。石守信缓缓睁开眼，不紧不慢的说道：“慌什么？”石保兴苦着脸道：“那可是五十万大军，您麾下只有五万兵马，如何能够抵挡得住辽国十倍的兵力？”石守信抬起手，淡然道：“扶老夫起来。”石保兴起身，扶起了石守信。石守信晃晃悠悠的在大帐内迈着步子，淡淡道：“五十万大军又如何？想当初，老夫陪着先帝剿灭后蜀，后蜀足有三十多万兵力。老夫率领的兵马却只有三万人。你王伯伯一举击溃了后蜀先锋大军，老夫亲率三万兵马，杀进了后蜀的都城。后蜀皇帝孟昶麾下上有十万大军，三倍于老夫的兵力，老夫一声暴喝。‘降者不杀！’十万蜀军齐卸甲，唯有一女子在城墙上，以身殉国。”石守信看着疑惑的儿子，沉声道：“老夫之所以给你讲这件事，就是让你记住，这打仗，从来都不是在拼人数。更多的时候，它拼的是胆气和智谋。若有胆气，一人可敌百人。若无胆气，百人难敌一卒。”“嘿嘿嘿……”石守信讥笑了一声，“再者说，耶律休哥说他麾下有五十万大军，就真有五十万大军？当年赤壁之战，曹孟德号称有八十万大军，他就真有八十万大军？”石保兴眉头一挑，愕然道：“爹，您的意思是说，耶律休哥麾下并无五十万大军？”石守信笑眯眯道：“五十万人还是有的，可并不是所有人，都算得上是军卒。老夫若是想要唬人，也可以说老夫麾下有十一万大军。因为老夫麾下确实有十一万人。”“爹是说，那耶律休哥把民夫也算作是军卒了？”石守信满意的点点头，“然也……那耶律休哥要是真有五十万大军，他就不会提早暴露出来。”石守信似乎想起了什么，轻叹道：“那人阴着呢……”经过了石守信一番解释，军司马也恍然大悟，他躬身道：“公爷，既是如此，咱们应该如何跟呼延将军回话？”石守信低头思索了一下，说道：“耶律休哥此人，骁勇善战，不好对付。他既然带了这么多人，肯定会将这么多人发挥到极致。而且辽人各个骁勇，即便是普通的辽人，论勇武，也远胜我大宋百姓。所以，援军还是得请。不仅他得请援军，老夫也的上奏朝廷，请派援军。”石保兴诧异道：“爹，您刚才不是说耶律休哥是虚张声势吗？怎么您也要想朝廷请援军？”石守信淡然笑道：“这你就不懂了。老夫如今已经升无可升，立功越多，只会招来陛下的忌惮。曹彬那个老匹夫，已经被陛下雪藏。他有一个好女婿，在背地里替他谋划。可是老夫没有好女婿，所以老夫不能步他后尘。要让陛下处处用着我石家，又不用小心翼翼的提防着我石家，这里面的学问可大了。你要好好学学。”“孩儿明白了。”……一连两封请求援军的奏疏送到了汴京城。赵光义看到了辽国五十万大军南下，当时就惊的叫了起来。“五十万大军？萧倬这个贼婆娘，是要跟朕死磕吗？”被赵光义请来议事的赵普、曹彬等人，一脸错愕。赵普沉着脸，惊声道：“辽国当真要和我大宋，掀起惊天大战？”赵光义扬了扬手里石守信的奏疏，冷声道：“石爱卿为人稳重，他既然写奏疏请求援军，那么此事就做不得假。”赵光义站起身，抖了抖身上的衮服龙袍，沉声道：“曹爱卿，传令禁军八军，整装待发，朕要亲自前往瓦桥关，好好的教训教训辽人。”赵光义紧握着拳头，“要是能趁势收回来燕云十六州，那就更好。”“陛下万万不可！”赵普率先出来阻拦，曹琳、李沆、李昉三人也赶忙出来阻拦。赵光义恼怒道：“有何不可？”赵普苦着脸，躬身道：“陛下如今龙体欠安，从汴京赶到瓦桥关，足有千里之遥，长途跋涉之下，唯恐对陛下身体不利。而且如今国库空虚，实在经不起几十万兵力的大战。”李昉沉声道：“陛下可还记得此前和户部的约定？”赵光义义愤填膺的道：“辽人如今都欺负到朕的头上了，难道还要朕再等三年？朕恨不得现在就冲到瓦桥关去，将辽人抽筋扒骨。”曹彬躬身道：“陛下，辽人虽称有五十万大军，可他们是攻方，咱们才是守方。攻守之间，守方的兵力，不一定要和攻方的兵力对等。石守信率领的禁军，皆是我禁军中的精锐。禁军将士们各个骁勇善战，以一挡百也不是什么难事。”“以一挡百？”赵光义讥讽的吼道：“真要能以一挡百，朕早就灭了辽国了。还能让辽人骑在朕的头上。”“陛下，事到如今，商讨派遣援军的事情更重要。”赵普提醒了一句。“援军？援军？”赵光义更怒了，“提到援军朕就来气，那个小畜生，明明答应了出兵帮忙，如今却出尔反尔，按兵不动。真是气死朕了。”“陛下……”赵普尴尬的轻呼了一声。杨七先是答应了出兵帮助朝廷，甚至还派出了吕端前来朝廷讨要粮草。吕端到了汴京以后，一点儿也不顾及当初的君臣情分，完全是狮子大开口。气的赵光义差点没当场灭了他。几经商讨，赵光义最终还是咬着牙答应了给杨七粮草。可是，杨七突然传话过来，说不帮忙了。差点没把赵光义给气死。但是他又拿杨七没有办法。满朝文武都觉得杨七这是拿朝廷在耍着玩。所以提到这件事，大家都觉得尴尬。赵普的提醒，对赵光义还是有些用处的。听到了赵普的轻呼，赵光义深吸了一口气，平复了一下心情，没好气道：“朕知道了……既然你们拦着不让朕御驾亲征，那就议一议派出援军的事宜吧。以你们之见，应该派那一支兵马去驰援？”赵普、李沆、李昉三人沉默不语，看向了曹彬。赵光义也看向了曹彬。曹彬迟疑了一下，道：“老臣以为，应当派捧日军去援。”“捧日军？”赵光义皱眉，捧日军中大多都是高家的人。自从高怀德战死以后，捧日军就显得很低调。如今曹彬居然提到了捧日军。这是想拉一把高家，还是准备把高家推入到更深的深渊？赵光义心思多，要多想想。赵普拱手道：“老臣以为，捧日军合适。目前禁军八军中，上四军，除了龙卫军和神卫军外，唯有捧日军编制齐全，而且各个都是老卒。有他们去驰援瓦桥关，必定保瓦桥关万无一失。”“臣附议！”“臣附议！”四位重臣皆赞同捧日军去驰援，赵光义也没有拒绝的道理。赵光义沉吟道：“既然派捧日军前去驰援，那么你们认为，当以何人为帅，何人为先锋，何人为监军？”自从高怀德死后，捧日军也算是群龙无首。高处恭这个接班人虽然不错，但是他所涉猎的战场很少，难免有些撑不起场子。曹彬沉吟了片刻，躬身道：“臣弟曹洪，可担当重任。”“曹洪？”赵光义下意识皱起眉头。他不想再用曹家的人。一个曹彬起来了，已经够威胁他了。再让曹洪起来，那他这个皇帝就不用做了。赵光义隐晦的看了赵普一眼。赵普点点头，朗声道：“老臣以为不妥，曹洪虽然屡有战功，但也算不得是军功卓著，难以服众。”李昉听到了赵普这话，揣摩着赵光义的心思，说道：“陛下，既是援军，又是禁军上四军，天子近军。不如这帅位就由陛下兼任。然后派遣高处恭为先锋将军，统领大军前往瓦桥关驰援。有陛下龙威在，相比高处恭也能借着陛下的威严，震慑住捧日军。而且，陛下还可借此，将一应军务，牢牢的抓在自己手里。”“嗯？”赵光义一愣，眼前一亮。