杨宁作战英勇，战死沙场，官升三级，赐谥号忠德。禁军将校，勾结匪类，战场上投敌，诛其九族。这就是朝堂上最后商量出的结果。很明显。武将们在朝堂上跟文官们斗法，根本斗不过。到最后，终究是文官们赢了。满朝文臣们，赢了武将一场，就像是打了胜仗一样，出了垂拱殿以后，三五成群的结伴去了青楼和教坊内庆祝。这个时候，赵德芳才发现，被文武们这么一闹，正事都没谈。半壁江山都没了。文武们还在想着内斗。赵德芳突然就有种凄凉的感觉。当垂拱殿内就剩下赵德芳和一些宦官和宫娥的时候，赵德芳望着殿外，有些呆滞。他开始有些明白了赵普在离去之前，给出的建议。或许当时向杨七认怂的话，就不会变成现在这个局面。如今该怎么办？关键时刻。赵德芳才意识到了老臣的重要性。在这个国朝风雨飘摇之际，除了一些经历过风雨的老臣外，其他人根本拿不定主意。最重要的是，这些人靠不住。“派人速速去找赵爱卿，找到以后，用朕的龙撵请回来。”赵德芳吩咐身边的亲信宦官，让他派人速速去寻找赵普。这个时候，或许只有赵普能够给他出一些主意。宦官领命以后，快速的出了皇宫，去寻找赵普，并且准备好了最高规格的仪仗，迎接赵普。然而。就在宋国的宦官们统领的安抚司四处寻找赵普的时候。赵普却乘坐着一叶扁舟。沿江而下。褪去了官服的赵普，头戴着斗笠，身披着蓑衣，手握着一根鱼竿，半躺在扁舟的前侧，像是一个渔翁一样在悠然垂钓。只是在他身后，两个渔家汉子，快速的划着船。急水行舟。赵普根本钓不到鱼。挂在鱼钩上的鱼饵早就被水流冲刷掉了，徒留下一个鱼钩在水里静静划过。显然。赵普的本意不是在钓鱼。扁舟一路前行。行至江宁府水域，突然渔家汉子停下了船。年龄偏大一点的黝黑的汉子，憨厚的挤出了一个笑脸，对赵普道：“老丈，咱们不能再往前了，只能在此地停下。”年龄偏小一点的汉子，在一旁帮腔道：“再往前，就是江宁府的地界。如今整个江宁府，都已经被北方的燕王攻下。江面上全是燕军战船，咱们这小船进去了，恐怕会被撞的连骨头都不剩。”赵普半眯着眼，躺在船头上，低声说道：“继续前行……”两个渔家汉子对视了一眼，年龄偏大的汉子苦笑道：“老丈，咱们实在是不敢向前了。再往前，那可是要送命的。咱们兄弟家里还有父母妻儿要照应，这性命不能轻易舍去。咱们也就赚您一点儿船钱，没理由把性命也搭进去。您老说是不是？”赵普微微睁开眼，瞥了一眼渔家汉子，淡淡的道：“船钱加十倍，你们只管前行。有人挡路，你们就告诉他们，老夫在船上。老夫担保你们兄弟不会有事。”十倍的船钱？这让两个渔家汉子有些动心。毕竟赵普上船的时候，给出的价钱，就是平日里撑船的价钱的些许倍，如今再加十倍，自然是一个不小的数目。两个渔家汉子对视了一眼。“去！”“不去！”两个渔家汉子同时开口。年龄偏小的汉子咬着牙，对年龄偏大的汉子道：“哥哥，十倍的船钱，咱们走一趟，不仅能交足了衙门征的各种税前，还能给爹娘、嫂嫂、小狗儿添一件新衣裳……”年龄偏大的汉子仍旧在犹豫，年龄偏小的汉子低吼道：“家里现在就剩下不到三件完整的衣服了，平日里小狗儿出门都是光着屁股的……今岁过年的时候，娘腿疼，嫂嫂偷偷拆了自己厚衣的内衬，给娘做了个护腿的……每到下雨吹风的时候，嫂嫂穿着单衣在打颤……弟弟看着都觉得可怜……当年你娶嫂嫂的时候，答应了每年给她添一件新衣的。可是嫂嫂自从嫁到了咱们家，何曾穿过新衣？她可曾埋怨过你？咱们家里五个人，嫂嫂照顾的井井有条，却苦了她自己。今春的时候，为了给弟弟说一房媳妇，嫂嫂连她娘给的遗物都拿出来了。嫂嫂对咱们家的恩情，弟弟记在心里。以前没机会报答她，如今碰上了机会，弟弟不愿意错过。你且回家去照顾爹娘和嫂嫂，还有小狗儿。这一趟弟弟去，就算是拼了这一条性命。弟弟也要报答嫂嫂的恩情。”年龄偏大的汉子，撑着船桨，一言不发，他黝黑的脸上，一点儿表情也没有，但是他内心却在波涛汹涌的挣扎。赵普是何许人也？他自然一眼就看穿了两兄弟的心思。当即，他有些坐不住了，低声迟疑的问道：“老夫给你们十倍船钱，可足足有三十多两。你们缴纳朝廷的赋税，需要这么多？据老夫所知，依照宋律，你们家中只有两口青壮，春秋两季的税赋，也不到五两银……”年龄偏大的汉子闻言，长叹了一口气，并没有多言。年龄偏小的汉子，没好气的道：“你懂什么，前年的时候，朝廷为了征辽，衙门里增添了征辽税、行军税，今岁征讨南国的时候，又添了三项税。最狠的就是一次征收三年的赋税。前前后后加起来，足有五十多两税款。我们兄弟在江上没日没夜的摆渡、打鱼，也只是凑齐了二十多两，如今还差一半。”饶是以赵普的见多识广，听到这番话以后，也不知道该说什么。一脸目瞪口呆。年龄偏小的汉子嘴里说出的这些税款，他听都没听说过。还一次性征收三年的赋税。赵普闻所未闻。他是谁？他可是月前还在执掌宋国的宰相。饶是赵普是宋国是宋国最大的贪官，在听到这一番话以后，心里也不由自主的浮现出了那一句。苛政猛如虎。老夫贪，贪的是不义之财，贪的是皇家的财产，可从没有向百姓伸过手啊。这下面的官员们，还真是敢干。“嘭！”赵普下意识的握紧了拳头，捶了一下船舱。手上的疼痛刺激着他的脑袋清醒了几分。他如今，已经不再是那个宋国的宰相了。管不到人家头上了。“哎……”长叹了一口气。赵普躲在船头不出声，心里也不知道再想些什么。船尾。年龄偏大的汉子，似乎有了决定，他并没有理会弟弟主动请缨。而是稍微往船头走了一段，对赵普躬身道：“老丈，您也知道，我这一趟跟你去，是一趟卖命的差事。您看您能不能留下个信物。一旦我为了老丈您把命丢在了江上，家中妻小也好有个信物去取钱。”赵普随手塞进了怀里，摸出了一块玉佩，看了一眼，然后一脸嫌弃的丢给了年龄偏大的汉子，不咸不淡的道：“老夫从不轻易给人信物。这玉佩，是一块汉朝的古玉，价值百两。算是老夫买了你这一条命。”年龄偏大的汉子拿到了玉佩，刚摸索了一下，听到了赵普的话，差点没拿稳，给丢进了江里。价值百两的玉佩，他见都没见过。他抬起头，对年龄偏小的汉子道：“弟弟，你以前在当铺当过伙计，多少认识一点这东西。你看看……”年龄偏小的汉子赶忙凑了过来，仔细瞧过了玉佩以后，沉重的点点头，“是一块古玉，价值应该比老丈说的更高……”年龄偏大的汉子拿着玉佩，紧紧的摸索了一下，从裤腰带上抽出了两根细线，搓成绳子，穿起了玉佩。然后郑重的挂在了年龄偏小的汉子的脖颈上。年龄偏小的汉子一脸愕然的道：“哥哥，你这是做什么……”年龄偏大的汉子咧嘴笑了，“省着点花，这可是哥的卖命钱。照顾好爹娘……还有你嫂嫂和小狗儿……”话音落地。年龄偏大的汉子，一把将弟弟推到了江里。他撑起了船桨，迅速的摇晃了起来。由于是顺江而下，等到年龄偏小的汉子从水里钻出来的时候，扁舟早到了十数丈开外。年龄偏小的汉子明白了自己的兄长要做什么，他大声的喊道：“哥！”“我是你哥！”扁舟上，年龄偏大的汉子，不敢回头，他一边快速摇船，一边回了一句。年龄偏小的汉子，听懂了年龄偏大的汉子话里的意思。顿时，眼泪止不住的流淌了下来。我是你哥，所以送死的事情，不可能让你这个当弟弟的去，要去也是我去。因为我是你哥。“呜呜呜……”年龄偏小的汉子的哭声，就像是送行的曲子，虽然有些凄凉，但是却在江面上经久不衰。扁舟上。赵普难得的丢下了手里的鱼竿，回头看着身后的年龄偏大的黝黑的汉子，郑重的道：“你是个有情有义的……”年龄偏大的汉子憨厚的挠了挠头，低声道：“当不得贵人夸奖……”能给他百两古玉，卖他这一条命的，在他看来就是贵人。因为他心里很清楚。在他们县城里，一条命，不值百两。赵普听到这话，却摇了摇头，然后他似乎回忆起了什么，望着潺潺的江面，幽幽道：“老夫在宦海沉浮多年，见过的人，多不胜数。但是真正有情有义的，却见的不多。”年龄偏大的汉子顺着赵普的话茬道：“老丈还见过其他有情有义的？他是谁？回头让我见见，看看能不能成为好兄弟。”赵普闻言，哭笑不得的道：“让你见见，应该没问题。不过你想跟他成为兄弟，不可能。”年龄偏大的汉子愕然道：“为啥？”赵普重新握起了鱼竿，幽幽道：“因为他叫……杨延嗣！”年龄偏大的汉子，闻言有些发愣。旋即。他就要说赵普吹牛。杨七的大名，如今可以说是威震天下。那等人物，岂是谁都能见了。一个有资格见杨七的人，又怎么可能坐他的渔船。最不起码……也得有十条渔船护送。就像是城里的赵财主那样。然而，还没等到年龄偏大的汉子损赵普，就见到了江面上三艘快船冲了过来。年龄偏大的汉子，看到了那三艘快船上的军卒们，吓的腿肚子都在打哆嗦。“北来的船，停下！前面已经封江，你们速速离去，可免你们一死。”三艘快船，迅速的出现在了扁舟边上。快船上的将校，逼停了扁舟以后，冷峻的喊道。“军爷，小人……”年龄偏大的汉子陪着笑脸的软话还没说出口。就听船头的赵普幽幽的喊了一句，“老夫要见杨延嗣，你们头前带路。”快船上的将校刚要出声喝斥，就见到赵普从怀里，掏出了一个印玺，丢了过去。将校眼疾手快的接过了印玺，仔细看过以后，脸色瞬变。“您是……赵相公？”赵普不咸不淡的道：“如假包换，老夫如今身无官爵，难道还有人冒充老夫不成？”赵普的印玺做不得假。而赵普跟杨七之间的情分，燕军将士也多有耳闻。虽然对赵普的身份仍有存疑，可是将校也不敢怠慢赵普。当即躬身道：“还请赵相公随卑职入江宁府。”赵普缓缓点头，回头看向了已经被吓傻的年龄偏大的汉子，哭笑不得的道：“还不快划船跟上……”“哦哦哦……”年龄偏大的汉子慌忙的点头答应了一声。他心里早已炸开了。直到这一刻，他明白了。他真的载了一个大人物。一个天大的人物。感情刚才老丈真的没吹牛，他真的认识名震天下的燕王杨七。就这样，怀揣着各种心思。年龄偏大的汉子划着扁舟，跟在快船后面。期间，有一条快船，拿着赵普的印玺，率先离开了一步。没过多久后，又出现在了扁舟旁。然后一脸恭敬的将印玺还给了赵普。扁舟在三条快船的护卫下一路前行。最终在一艘庞大的五牙大舰面前停下。大舰上战旗林立，兵甲过千。一位年轻的公子，站在船头，背负双手看着他们。