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说罢尧氏便拉着她的手一个个托盘看过去, 又让丫鬟婆子们一件件把衣裙展开来给她细看，看完又撺掇着她一一去试，等她试完了出来, 尧氏便用欢喜的眼神一直瞧着她、还连连夸她漂亮, 丫头们也都跟着凑热闹, 哄得她一张小脸儿一直红着。

一屋子人热热闹闹过了一整天, 午膳和晚膳也是一起用的, 在尧氏的念叨下沈西泠不得不多用了许多饭食, 比齐婴在的时候吃得还要多一些，倒是看得水佩几个丫头欢喜不已。

等晚上尧氏要离开的时候，沈西泠的情绪已经明显转好了些。

她颇有些不舍地将尧氏送下山, 直到她登车时还有些舍不得她走，尧氏看了出来，隔着车窗同她笑说：“有什么舍不得的？过不了多久便是你的笄礼了，到时候不是还能见上？你要好好吃饭, 别再瘦了, 不然到时候撑不起衣服, 我可来不及再叫人给你改。”

沈西泠抿着嘴笑，应道：“知道了夫人。”

尧氏笑笑, 同她道别, 车夫扬鞭打马，马车缓缓离去。

尧氏离开后，沈西泠的情绪好了不少, 虽然丫头们瞧得出她仍然因为公子的事感到落寞, 可总算是能吃得下饭了, 这便是万幸。

又过了一段日子, 之前布庄被打砸的冯掌柜不知怎么的忽然登了风荷苑的门, 说想求见沈西泠，被水佩拦下了。

倒不是因为别的，实在是他来的时候情绪颇为激动，看样子还是一副要哭闹的架势，水佩觉得这段日子她家小姐的情绪好不容易才好了些许，万一再被这位掌柜破坏了可怎么是好？他那个小布庄说来说去无非也就是那些事情，闹到小姐跟前多半也就是想多讨些怜悯和接济，又有什么要紧的呢？

水佩思来想去，还是没让人进风荷苑的门儿，只说让他有事去找宋浩堂宋先生解决就罢了。

这位掌柜却挺固执，后来又陆陆续续找来了好几回，这下儿不单是水佩，就是六子、风裳、子君他们都觉得他不适宜见小姐了，都觉得这人又哭又笑疯疯癫癫的，更不让他进门，最后一回他实在执拗、似乎还有要硬闯的架势，把六子惹得也生了气，索性叫了风荷苑的几个家丁，说他要再这样逾越他们就要赶人了，这才总算将人轰走。

日子这样平平顺顺地过，终于到了沈西泠的及笄之期。

今岁的二月廿四风和日丽，整个建康城繁花似锦，清霁山后山的粉樱也近花期，开得格外烂漫妍丽。

正是一个极好的春日。

尧氏早已将沈西泠笄礼的一切打点好，从堂屋的布置到嘉礼中一切要用到的东西，一应妥妥当当，另还延请了少数几位宾客前来观礼：齐家的两位小公子都来了，宋浩堂孟莺莺夫妇也在，另还有二三位与沈西泠算是亲近的生意上的朋友，其余再无旁人。

今日行笄礼，女儿家自然是要好生收拾妆扮一番的，水佩和子君因今日分别担了赞者和有司的职，此时正在堂屋跟着尧氏忙着张罗准备，并未在沈西泠身边伺候，是以眼下握瑜院里只有风裳留了下来为她梳妆。

风裳梳妆的手艺是几个丫头中最好的，今日因逢嘉礼，她便更是卯足了劲儿要露上一手，体贴地为沈西泠换上采衣采履后，又为她梳妆打扮，委实精细得很。

沈西泠则全不在意这些，只不断问着齐婴回来了没有。

六子一直站在她门口，听她问一回就跑去正屋看一眼，来来回回跑了十几趟，最后一趟去得格外久，沈西泠坐在屋内如坐针毡，好不容易才听见六子跑回来回话，隔着门听见他喜滋滋的声音，边喘边说：“小姐，公子回了，已经到堂屋了！”

沈西泠闻言长舒一口气，总算露出三个月来第一个真心实意的笑颜。

他回来了。

他总算回来了。

风裳从背后瞧着，见铜镜中映出自家小姐潋滟不可方物的一笑，便如同满建康的花一刹那满开了一般美得惊心动魄，心里于是也跟着石头落了地，想着公子可算回来了，不然她们小姐这个礼可怎么过？

她也跟着欢喜起来，梳洗打扮得更加起劲，只盼着让自家小姐美得天仙一般、让公子瞧一眼就舍不得再走。只是她们小姐却不太配合，一听说公子回了便坐立难安，时不时引颈向外头张望，又总是催问她何时才能收拾好，催得风裳哭笑不得，只得一边安抚一边加快了手脚，速速收拾了个停当。

此时堂屋之中也是一派热闹。

仆役们来来往往四处安置，尧氏也细细检查着四周有无不妥，随着一并过来观礼的齐四公子百无聊赖，便坐在自己的位子上四处乱瞧。

这一瞧不要紧，倒瞧出他三哥齐宁今日的不同寻常来了。

他三哥今日似乎情绪格外激动，坐一会儿站一会儿，总是不得消停，进门还没多久，手边的茶已经换了好几盏，额上还不停往外冒汗，令齐乐瞧得十分诧异。

他打量半晌，实在颇有些担忧，便凑上前去问：“三哥你这是怎么了？出了如此多的汗，莫不是生病了？”

齐宁闻言斜了弟弟一眼，心说你这傻子懂什么？他哪是生病，只是紧张罢了。

今日文文妹妹及笄，他便要向她表白心意了，随后还要同她求亲。虽则此前他二哥已经半点了头、这门亲事便已经算是成了一半，可他也担心节外生枝，心想万一文文妹妹本人不点头可怎么是好？眼下自然心中焦灼，只觉得比起应举的紧张也不遑多让。

齐宁心里盘算着一会儿该怎么同他文文妹妹说上话，便实在没有心力搭理他四弟，只摆摆手将他打发了，口中颇有些不耐烦地说：“去去去，自己一边儿呆着去，别来闹我。”

齐乐一瞧他三哥语气犯冲，自也无意再去讨没趣儿，撇了撇嘴便将头扭到另一边，不再跟他三哥搭话了。

过了一会儿，齐乐又听见门口奴婢们行礼的声音，一转头，正瞧见他二哥绕过屏风走进了门，身上还穿着朝服，似乎是紧赶回来的。母亲也瞧见了他，几步便迎了上去，略带埋怨地同二哥说：“你可算回了，文文那边儿都打发人来问过好几回了，你再不回我可没法子再替你哄人。”

他二哥闻言神情似乎凝了一下，随后便恢复如常，说：“刚刚下朝，回来晚了。”

母亲叹了口气，没再说什么，同下人问了问时辰，又转头吩咐一个婢女道：“快去方小姐院子里问问可收拾停当了？吉时就快到了。”

那婢子遵命去了，二哥便也走到他们这边坐下，齐乐这时又瞧见他三哥凑到了二哥身边，小声同他说了几句话，二哥听后神情有些……奇怪，随后扫了三哥一眼，半晌后才点了点头。

他三哥似乎大喜，又同二哥耳语了几句才回到位子上坐下，整个人看起来颇有些志得意满的意思。

齐乐心里犯嘀咕，不知他三哥在瞎高兴些什么，依他看，方才二哥看三哥的那个眼神明明就没透着什么好气儿。

齐乐正疑惑，却来不及再问齐宁，只因吉时已到，笄礼便要开始了。

沈西泠踏入堂屋时，第一眼就瞧见了齐婴。