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她既然担了人家的生计, 便应当对此负责到底，不应因任何理由而废。可前段日子她却因为自己的私情而沉溺于悲伤，以至于疏忽了生意上的事。其实她心里是知道的, 行会那边必然不会消停, 可她却下意识地在逃避这些烦恼, 只为求自己一时心宽。

是她！

是她的软弱无能、矫情自私害了一条人命！

沈西泠颤抖着闭上了眼睛。

马车之外电闪雷鸣, 过不多久天色便彻底暗了下去, 开始有雨点落在车篷上, 后来声音越来越大、越来越密集，令所有人都越来越心慌。

就在这样的雷声和雨声之中，沈西泠缓缓地睁开眼, 眼中有比雷鸣更摄人的一抹光。

她说：“去东南别院。”

丫头们闻言纷纷一愣，继而又都露出茫然之色，想了半天才想起来，东南别院在建康城的城郊, 离栖霞山不远, 据说是织造行会掌事杨东的私产。

自家小姐一说去那里, 脸上的神情又是那样冷漠，丫头们自然便不难想到她这是想要找那位掌事对峙、为冯掌柜的死讨一个公道。

这当然是无可厚非之举, 只是如今天色已晚、看起来又像是要下大雨, 就这么贸贸然去了杨东的地盘未免有些太过冒险，何况小姐如今的情绪如此激动，届时恐怕也做不到多么冷静, 这便更容易吃亏。

丫头们都想劝, 但沈西泠很坚持, 虽并未多言, 却冰冰凉凉地看了她们一眼, 眼中有种她们从未瞧见过的冷锐之色，竟同公子很有几分相像，叫她们心中打怵，一时也不敢反驳。

六子是骨头最软的，当即便听了小姐的话，掉转马头向城郊而去，水佩心中暗骂他没有眼力，却也无力阻止，只能心中叫苦。

公子前几日离开风荷苑的时候曾特意嘱咐她好好照看小姐，还说若出了事便去官署寻他，只是今日小姐出门打理生意的事原本是寻常，水佩当时不觉得有什么特殊的，便没有提前给公子那边传信，哪料小姐现在忽然要去找杨东，而她如今人在车上又怎么再给公子送信呢？

水佩心中惴惴，总觉得不安，又听车外雨声大作，更加瑟缩，只好在心中暗暗祈求今日一切平安顺遂，万不要出什么事才好。

与此同时，身在枢密院的齐婴正亲自将刚刚远归不久的徐峥宁送出公廨的大门，这位大人今日午时才返回建康，一回来便直入枢密院与齐婴议事，眼下直至酉时才离开。

青竹一直在公廨外等候着，直到徐大人出了房门、走远了，他才进了门为公子更换茶水。

等他换了新茶回来，正见公子手中执笔，只是那笔却一直半悬着、久久不曾落到纸面上，再一看他的神情，也是眉头微皱，似乎颇有忧思的模样，隐隐还有些出神。

公子已经一连两日没有好生歇息了，毋宁说自打沈西泠及笄那日公子从风荷苑离开以后，便几乎没有再合过眼。青竹知道他二人之间必是生了什么事端，公子心里烦闷，这才无法安心休息。今日又逢徐大人回来，兴许是带回了什么不好的消息，公子政务压身恐更不能舒心，今夜怕是又要熬到天亮了。

青竹心中不安，却也不敢发问，只能静静地侍候在公子左右。

实则青竹猜得倒不全对，徐峥宁当日其实并没有带回什么太糟的消息，即便有一些不好的，也都一应早在齐婴的预计之内，他并不感到意外。

只是当时他心中不知何故却有种不安的感觉，仿佛有什么他极不乐见的事情将要发生了，令他隐隐心悸，以至于久久定不下心来。

这于小齐大人而言实在是从未有过之事。

齐婴闭了闭眼，正要强压下心中翻腾的惊悸之感，忽而却有一滴黑墨从他手中所执笔的笔尖掉落了下去，墨迹徐徐晕染开，将待批的公文弄上了一个脏污的黑点，也正是此时屋外雷鸣电闪，乃是暴雨之兆。

他心中的不安之感于是更盛。

齐婴搁下笔，眉头皱起，侧过脸问青竹：“别第那边可来过人？”

青竹当即反应过来公子问的是沈西泠那边儿的情形，会意，立刻躬身回道：“不曾来过，想是一切都安好。”

公子闻言眉头却未解，只又低头看着公文上的那一点墨迹，默了半晌忽而起身，阔步朝门外走去。

青竹一愣，连忙跟上，追在齐婴身后问：“公子这是要去哪儿？”

屋外已经开始下雨。

公子的侧脸在雷电的暗光中更显得冷峻。

他沉声答：“回风荷苑。”

沈西泠到得东南别院已近戌时，彼时狂风大作，已是暴雨倾盆。

六子冒雨去叫了门，门房只说他家主人不见客，态度颇为强横，六子苦说了许久也没用，宋浩堂在一旁帮腔也没用。后来沈西泠亲自下了车，那门房一瞧见她便觉她通身的气派不凡、猜想她身份贵重，气焰遂敛了三分，又躬身问询她的名姓。

沈西泠神情冷清，颇有些淡漠地答：“请回禀掌事，方筠求见。”