戏唱到这裏，传素大师大约已经完成了说客的任务。

田公子推开松井平志的支票：“松井先生，传素大师不是寻常僧人，不能以常理视之。”

“这是捐款，给素善行基金会的捐款，大师，希望您把它用到需要帮助的人身上。”

“阿弥驼佛，善哉善哉，老衲替他们谢谢施主。”传素大师这才接过支票，以神圣的名义接受馈赠，显得很高尚。

松井平志又开出一张支票转手递给沙盈盈：“请小姐笑纳，大师说过，三千丝尽万物生，平志不敢无情。”

沙盈盈本想拒绝，看到支票上的数字，迟疑了。

田公子点点头，她才收下来，甜甜的说声：“多谢。”

烟子出现在门前，单掌施礼道：“素斋已备好，请各位到偏房用餐。”

众人都站起来，沙盈盈走到门前，在传素身前停下说：“大师，用饭了。”

“贫僧持戒，过午不食。阿弥陀佛，谢施主有心。”传素又端出过午不食的借口，众人皆露出敬佩的神色，这样的和尚才是高僧啊。

空木大师一直安静的敲击木鱼，对身外的一切不闻不问；祝童有心邀请他，想想很不合适，也就算了。

偏房还在这所小院内，烟子把他们让进偏房，这裏布置的比偏殿舒适些，红木的八仙桌，明亮的灯光，精致的餐具，一桌丰盛的素斋刚刚上桌。

祝童饭量很小，吃了几口就停下筷子，只喝酒。

普贤寺内提供的是果味黄酒，坛子上标着“十年佛酿”，想来是寺内僧尼自行酿造的，口感不错；颇和他的口味。

素斋一般都吃的很快，松井平志和田公子又回到正房和传素大师攀谈，祝童就带着三位漂亮小姐在院子里乘凉。

空木大师踱出房间活动手脚，被祝童叫住：“请问大师，这株榕树可有什么来历？”

“阿弥陀佛，施主如何有此问？”空木略微吃惊的看着祝童，大家虽然名义上不认识，私底下却是老朋友了。

“我只是感到很奇怪，这株榕树……一定有什么故事吧？”

“这株古槐已历千年，确实是一段传说，如果施主们想听，贫僧当知无不言。传说，以前这周围有个安静的村庄……”

常年念经的缘故，空木的口才很好，讲起故事来声情并茂，把三位美女听得心神具醉。

前面的许多废话祝童只当耳旁风，那都是为了宣传紫霞庵的悠久历史和佛法无边。紫霞庵以前的事无情根本就不可能知道，到有几个老尼姑化缘修缮时，这裏只剩一座破败的鬼庙，曾经的僧尼没早烟消云散，连半卷经书也没留下。

最后，无情总算讲到祝童关心的地方了。

“……那一年，紫霞庵只剩意见半大殿。附近的农人需要几块船板，看中了这株老榕树。他们带着工具来到这裏，先是把周围的荒草清理掉，露出根部一颗好大的树瘤。一个冒失的小伙子用铁锹锄到树瘤上，旁边有长辈看出不妥，连忙制止他。树瘤上很大，好象个马头一样；小伙子那一下正锄到马眼之间位置。他们看到马嘴处冒出一丝青烟，缠到小伙子身上的。小伙子脸色发青哆嗦着瘫倒了。当时在场的有四个人，一时间面面相觑被吓的浑身颤抖。也不知谁喊一声就跑了，一直跑到大殿前才停下来，远远的看着小伙子躺在树下不知该怎么办。”

“只有那位长辈没有跑，他把小伙子拉起来，拖到大殿里观音菩萨像前，从角落里找些陈年香灰掺水喂小伙子喝下。他说：早听人说起这是颗神树，挖了必遭报应，原来是真的。小伙子喝下香灰水好了一点，脸上的青紫色消退了。他们把他送到医院去，但是，第二天凌晨他还是死了。临死时小伙子口吐白沫，肚子涨得有脸盆那么大。阿弥陀佛，罪过罪过。”

“后来呢？”陈依颐问，手放在祝童臂弯紧紧靠着；宋小姐已吓得脸色发白，躲开几步藏到祝童身后；沙盈盈早站在无情右侧，咬着嘴唇。

“第二天，另外四个人来到榕树下摆上香案，奉上五色供品；小伙子的家人也来烧香叩头祈求神树饶恕。最后，把树瘤用土掩上，在周围修起篱笆，才忐忑不安的离开。但半月后，四个人相继发病，症状和小伙子一样，都是浑身发冷脸色青紫。他们跑了好多家医院去，吃药打针费劲周折，才勉强保住性命。从那以后，附近再没人敢接近这颗树，周围的庙宇和树木才得以留下来。”

“几年后，有一群外地的红衞兵来破四旧，看到这裏冷冷清清，把大殿内的佛像推到就要离开。同行的有个女孩子内急，就躲在榕树后方便。她的同伴有个不安好心的男孩子，悄悄爬上大树偷看。看一会儿就起了歹心，跳下树妄图非礼。没想到天上忽然刮起大风，半截大树被风刮断，把那男孩子压到下面。他被救起来腿已经断了，送近医院就浑身颤抖脸色青紫，两只眼发黄，后来人虽然好了，眼睛却没瞎了。有人说，这颗树只保佑女人，是株仙女树；它的另半边就是那次毁掉的。”