我和我的部下们最终摆脱了吸血鬼们的纠缠，逃出了笼罩在阴影中的小村庄。我们回到罗比斯克山谷，在谷口我们清点了一下人数，除去先前被敌人引诱遭到杀害的两队骑兵，大约又有上百名骑兵在与吸血鬼的战斗中阵亡，骑兵团伤亡过半，其余人大多负伤，可以说损失惨重。我们的心情都十分沮丧，虽然杀死了克里斯蒂，而且从他的话里知道了薇薇安是敌人的奸细，但是这一也不能让我们高兴起来，毕竟我们还没有查到任何关于那次袭击的组织者的线索。

我们决定按照先前的线索追查下去，前往伊丁，找到箭袋上所写的铁匠铺，看看能不能找到更多线索。

我们穿越了罗比斯克山谷，很快到达了伊丁城。在向城门口的衞兵亮明身份后，我们向他们表示希望协助查找德里克铁匠铺，而他们似乎对这个铁匠铺很熟悉，衞兵队长立刻派了两个士兵带着我和几名骑兵前往铁匠铺，而赫里则带着其余人留在哨所休息。

在城西的一个院落里，我们找到了这个铁匠铺。铁匠正在卖力的抡着锤子，而他的徒弟则用力的拉风箱。

我们向他们表明来意，并且将箭袋交给他们，请他们辨认。但是很遗憾，他们什么也没有记起来。铁匠告诉我，这只箭袋是城里的裁缝铺缝制的，他们会将箭袋从裁缝铺里买来，和打造的铁箭配成一套，每袋箭矢五十支，卖十个银币，虽然这是相当昂贵的价格，但是由于铁匠的手艺好，造出的箭矢杀伤力强，因此还是有很多人前来购买。

我在铁匠铺里四下查看了一遍，没有发现什么异常情况，而铁匠和他的徒弟们看上去也不像是作奸犯科之徒，性情爽朗，说话直来直去，并不像是故意掩饰。感觉没有什么可以再查的，于是我便准备带人离开。

就在这时，铁匠忽然叫住我，他一边拍着脑门一边大声说：“对了，团长阁下，我忽然想起来一件事，感觉有点蹊跷，不知道是不是和你们要查的事情有关？”我连忙让他说下去，于是他告诉我，就在不久前，曾经有一个陌生的年轻女子来到铁匠铺，说是要订购大量的铁箭，而且一下子就先付了五十个银币作为定金，这样的大生意可是乐坏了他和他的徒弟们，他们日夜赶工制造箭矢，终于如期完工。约定的那一天，女子带了一群健壮的男人来把箭矢悉数带走，临走的时候除了工钱还给了他一枚金币，并且告诫他不准把这件事告诉别人。

“那个女子，有没有留下姓名？”我急切的问他，那名女子很可能就是袭击事件的策划者之一，如果知道她是谁，也许就可以顺藤摸瓜找到敌酋的踪迹。

“那倒没有，不过她长得和一般人不一样。”铁匠一边说，一边回头对身旁的一个徒弟叫道：“卡尔，那天那个出手阔绰的女子，你还记得她吗？”

“记得，师父。”正在打铁的徒弟抬起头来回答，“那女子长得挺漂亮，看上去有点像灰精灵，不过眼睛是红色的，怪吓人的。”

“灰精灵？”我心裏暗暗惊讶，怎么连灰精灵也会卷入此事？就在此时铁匠在一旁接口道：“是啊，看上去蛮像灰精灵的，我们这裏距离德尔很近，各种族的人都有。不过说来也怪，一般来说精灵和灰精灵是不会来买我们人类的弓箭的，他们始终认为他们自己制作的银箭才是最棒的。”

“也许是急用吧？”卡尔一边埋头打铁，一边插嘴道，“我看那女人挺急的，好像有什么重要的事情要用那批箭。”

“大概是什么时候的事？”我问。

“这……两三周以前吧？”铁匠的答案并不能让我满意，但是很显然，那个貌似灰精灵的女子显然就是策划者，可是她是谁，又在哪呢？

我赏给铁匠一些钱，然后带着部下们离开铁匠铺。在回去的路上，我一直在思考后面应该怎么办，是前往格兰丁堡，还是回海音斯特姆向陛下和大祭司长报告。

“也许，你们可以到德尔城去打探一下消息。”领路的衞兵建议道：“那里是游侠们聚集的场所，他们是大陆上消息最为灵通的人，也许会有所帮助。”我略加思索，接受了他的建议。我们回到城门口，我将调查的结果告诉了赫里，并且与他商量前往德尔，他也同意了我的决定，于是我们辞别伊丁的衞兵们，向德尔进发。

“最好不要直接告诉他们你的来意，还有你们的身份，游侠们对军队并无好感。”临走时，衞队长给了我一条中肯的建议，对此，我并不抱有任何怀疑，愉快的接受了他的提醒。

当我们到达德尔城外的时候，已经是日落西山，天色渐渐暗了下来。我们正准备进城，忽然看到四个人从城里走出来，与我们擦肩而过。

“我们得快点儿，不能误了侯爵阁下给的期限，去龙之荒原还有很远的路呢！”其中一个男子说。

我下意识的回头望向他们，只见他们个头参差不齐，其中两个人类，剩下的两人中一个是身高体壮的牛头人，手里提着长柄战锤，背上背着数枚标枪，而另一个则略显臃肿，墨绿色的皮肤让人一眼就认出他是半兽人，他的腰间挂着一支精致的号角，上面镶嵌着璀璨夺目的宝石，我的直觉告诉我，最好注意一下他们。

“跟上他们！”我让士兵们都下马，将马匹交给一名骑兵队长，同时留下一些伤员，让他们留在德尔等待命令，然后带着其他人向着四人前进的方向追去，很快，我们发现了他们的踪迹，于是一路悄悄地跟踪他们。

夜色越来越深，我们跟踪四人来到了兰尔河边，夜色下的兰尔河舒缓而宁静，四个人涉水过河，如履平地，很快到达了河对岸，向着科多山脉前进。

“团长，我们怎么办？”赫里心怀顾虑的问。是啊，如果继续跟踪，我们将可能面临严重的补给问题，毕竟我们是仓促而来，手里只有几天的口粮，而此去龙之荒原路途遥远，一路上尽是险山恶水，也没有地方可以补给粮食。

“兄弟们，”我望着四个人消失在夜色中，知道不能够再耽搁了，于是回头对士兵们说：“我们现在正在追踪的，很可能就是不久前发生的半兽人神器被盗事件的案犯，那个半兽人很可能就是盗走神器‘战神号角’的半兽人萨满古尔丹。他们不仅引起了半兽人和牛头人之间的战争，而且很可能还在预谋着更大的阴谋。同时，他们的幕后指使者很可能与圣骑士遇袭事件的指使者是同一人，我认为我们有必要跟踪他们，探明他们想做什么。但是现在我们补给不足，前途艰险，所以我在这裏向大家说明，愿意退出的可以立刻回德尔与其他人会合，等待消息，愿意跟我走的，请站出来！”

令我欣慰的是，我的士兵们无一退缩，全部表示愿意跟我一起追踪半兽人的踪迹。于是我们立刻出发，渡过兰尔河，前往追踪四人的踪迹。

……

清风烈说到这裏，发出一声长叹：“哎，只是我没想到，竟然把这帮兄弟领上了绝路。”

“怎么回事？”公爵神情关注的望着他，已经预感到了后面可能发生的事情。

清风烈擦了擦额角的汗珠，将杯中的红酒一饮而尽，长长的出了一口气，心有余悸的说：“我们一路跟踪那四个人，穿越科多山脉。我们用了五天的时间，沿着猎人们开辟出的小路前进，一方面要小心野兽和怪物们的袭击，另一方面还要追踪同时避免被目标发现，而我们的敌人显然比我们更加善于在野外行走和居住，他们的速度很快，我们甚至常常失去目标，不过幸运的是山间的泥土松软，我们可以轻易的发现他们的脚印。”

“从第二天开始，我们的食物渐少，不得不采集沿路的野果充饥。我让手下的几十名骑兵注意节约干粮，尽量的以路上采集到的水果为食。刚开始，我们并不懂得分辨那些果实，有好几个骑兵因为误食了有毒的野果而身亡，这些可怜的士兵生前都是英勇善战的勇士，却没想到将自己的尸骨扔在了那荒山野岭之中。”清风烈的眼眶发红，泪水在眼眶中打转。

“他们都是好样的，”枫翎用手轻轻的拍着清风烈的肩膀，安慰道：“他们不会白白的死去，等到战争结束，我会派人去收回他们的尸体，予以厚葬。他们将会与所有为国尽忠的将士一样受到人们的敬仰和铭记！”清风烈心怀感激的点点头，继续他的讲述。

“当我们行进到第四天的时候，我们遭到了魅魔的袭击，当时我们并不知道那是什么，抵抗是唯一的想法，在那场大战中，我们损失了二十几名优秀的战士，那一刻我才深切的感到，人类的生命是多么的脆弱，我们引以为豪的一切在那些恶魔面前都显得那样苍白无力，那些被魅魔操纵的战士们全都反戈一击，向自己的战友挥起了刀剑，我们不知道该怎么办，只能忍痛将他们杀死，战友的血染红了我们刀剑，我们的心都碎了。”

“当我们终于走出山谷，面前却是一望无际的沼泽，浓重的白雾遮蔽我们的视线，如同我们未知的未来。我们已经没有退路了，目标巨大的脚印已经缓缓的步入沼泽，我们必须跟上去，直到探明真相。”

“我们跟随着敌人的踪迹步入沼泽，四周白茫茫一片，我们拔出刀剑防身，小心翼翼的前进。整个沼泽一片死寂，如果不是亲身到此，我很难想象在这个世界上还有如此死气沉沉的地方。这裏就像是一块大墓地，每一棵蜿蜒扭曲的怪树都像是一块墓碑，每一次风吹过耳畔都像是冤魂的呼喊，我们全身发冷，感觉整个人好像都已经死了一般，也许不多久，我们就会成为真正的尸体，腐烂在这无人知晓的墓地之中。”

“渐渐的，我们失去了方向，脚下的淤泥和污水已经淹没了敌人的踪迹，我们失去了目标，不知道该往哪里前进。就在我们茫然无措的时候，却忽然看到那四个人从浓雾中走出来，挡在我面前。”

“‘你们是什么人？跟踪我们干什么？’一个棕色头发的人类男子问。”