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凤坤宫的小太监远远便见恒王妃的身影，连忙上前来迎，一路引着她进了宫门。

乔英淇方走出几步，突然见前方不远一名宫装女子低着头以锦帕掩着半边脸，呜咽着步履飞快地往宫门走去，从她的身后隐隐传来正元帝震怒的斥骂声，似是此女激怒了皇上被驱赶离开。

她略停了脚步，轻声问：“皇上在里头？”

小太监愣了愣，忙道：“回王妃的话，皇上昨夜歇在了凤坤宫，今日一大早有位姓宁的大夫进宫来为娘娘诊脉，皇上关心娘娘病情，故而一直留在里头。”

乔英淇微怔，宁溪的医术她自是信得过的，若是连他都救不下，皇后只怕是凶多吉少了。她有些迟疑，不知是进去看看情况，还在留在外头等候消息。

“英淇，你也来了。”正犹豫不决间，身侧响起杨佩芝柔和的声音，循声望去，便见对方正朝着自己缓步而来，看来是比她更早一些到了此处。

她忙上前打招呼，不过片刻又有凤坤宫的掌事宫女青芍迎出来，恭恭敬敬地道：“两位王妃请随奴婢到偏间略等候半晌。”

两人彼此对望一眼，了然颔首，并肩跟着对方到了正殿西间的偏房。

此时的正殿内，正元帝心情沉重地凝视着床榻上满脸病容的妻子，眼中忧虑甚重。良久，他低低地叹了口气，为她掖了掖被角，吩咐着宫女好生侍候，目光便落到正为宁溪收拾着药箱的小少年身上。

“……你、你是乔峥？”他有几分惊讶地望着那张与镇国公乔正林甚为相似的稚嫩容颜。

他心忧皇后病情，只知道这性情古怪的民间大夫乃早些年次子寻来的奇人，传闻医术了得，他便将所有的希望寄托到宁溪身上，一时半刻也没有留意跟在他身后进宫来的小少年。

乔峥停下手中动作，冲他点了点头：“我是乔峥。”

想了想又觉得不妥，依着规矩老老实实地行礼回道：“草民正是乔峥。”

话音刚落，他还是觉得不太对劲，挠了挠后脑勺，求助的目光便投向了视若无睹的师傅宁溪身上。

正元帝失神地望着他的脸庞，半晌，叹息一声道：“无需多礼。”略顿了须臾，又满有些唏嘘地道，“难为，难为你父亲舍得……”