瑶筝离了她能有三丈远，摇头晃脑，“谁哭也不是我哭！与我有什么干系呢？”说到后一句的时候气势没那么足了，幸好丫头墨莲进来，就那么岔过去了。

这一回入宫与前次不同，宫中对每位小姐可带几人几箱笼全都明示在册，倒省了各家费尽心机去揣测怎么样才合适。随身物品也还罢了，在带谁不带谁上头，德琳很费了一番心思，最终定下来的是墨莲和……绿菱！

绿菱原是三小姐容琳的贴身大丫头，容琳远嫁时，不忍她和自个儿一样受抛父别母之苦，把她留在了京中——齐氏暂把她送在二夫人也就是容琳的生母身边儿伺候，一听到德琳想要她跟着进宫，迟疑，“你三妹妹走的时候是想叫我找合适的人家把她许出去，也不枉她们多少年一块儿长大的情分，要是跟着你入宫……”

德琳垂目坐在她母亲面前，“这是不合三妹妹的心意……只是德琳在宫中，实在想要有得力的人在身边儿……”入了宫，她不再是要风得风、要雨得雨的杜家小姐，身边儿的人得是她的膀臂，不能还等着她去指点庇护，碧荷显然是指不上的，紫芍几个人连她还不如，想来想去，她想到了绿菱。

她一说，齐氏便明白了，心中感慨，既为又一个女儿要离开家、且是去那么个地方而不舍，也为这个女儿能预先打算周密而宽心，只是顾虑容琳的托付，一时就未吐口。

德琳知道这里的因果，并不愿她母亲为难，只是她想好的事，自然也有对策，“娘，三妹妹留下绿菱那是她的好意，可绿菱要有别的主意想来三妹妹也不会硬拦着……”

“你想自个儿去跟绿菱说？”

“娘要觉得就是不行，德琳不敢违命。”

齐氏最后只是默然。

德琳当夜就去跟二夫人和绿菱说了来意，明白告诉绿菱入了宫就比不得在家里了，要她想好了再给个答复，万万不可勉强。绿菱是个有主意的，当时就点头了，过后才跟二夫人说，“小姐在家的时候和二小姐最要好……我跟着她去了，也算是把小姐对我的好报答在她身上！”二夫人合十默诵佛号不提。

大家子里什么事儿都传得飞快，听到绿菱要跟着进宫，三夫人头一个有话，“原来是布了这么个好局，不急不慌就捡了个现成儿便宜！容琳丫头也是傻，自个儿用得好好的人，带着走不就完了？偏要滥好心，这下好，给人做嫁衣！”

淑琳听了这话不对心思，嗔着她娘道，“您那说的什么话？都是自个儿姊妹，有什么捡便宜不捡便宜的？我又不是没有丫头，您何苦老盯着绿菱？”容琳嫁后，三夫人想把绿菱要来服侍淑琳，被齐氏回绝了，三夫人到现在都心不顺，如今又听到这一出，自然是气儿不打一处来，明着说德琳，实际早不知对着谁去了。

当日里听到淑琳那么一说，三夫人更加羞恼，点着淑琳道，“丫头和丫头能一样吗？有好的做什么要用那孬的？还姊妹，你拿人家当姊妹，人家拿没拿你在眼里？”拉拉杂杂的说了一大堆，最后气得淑琳哭起来，说要不是你老这么隔三差五地闹，二姐姐后来能远了我吗？一赌气回了自个儿院子，把三夫人也气得差点儿厥过去，过后跟走得近的管事娘子连哭带骂，说我这样又争又抢的还不是为了她，一个庶出的小姐没个能依仗的往后日子怎么过？小白眼狼不知好歹，帮着外人来跟自个的娘做对！

管事娘子作好作歹，说二小姐这一入宫，家里挑得出来的可就只剩四小姐了，那时候什么好的不都是她的了，何苦还争一时之气？总算把三夫人劝住了，没惊扰到齐氏和德琳，未在那对母女的离愁之外再格外添堵。

冬日的第一场雪降下来的时候，宫中的车驾到了，和从前几拨迎人入宫的仪仗毫无二致，轻简素朴，齐氏见了无端生出悲凉，眼望着德琳带着墨莲和绿菱穿过雪幕登车而去，只觉得心悠悠地提了起来，随着那轮毂辚辚一块儿去了……

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（上文：德琳看着她姐姐为她苦恼，心中暖融，反而想到了别的事——若她真的成了公主的教习，大司徒家的人该能对姐姐更好一些吧？）

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