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次日寅时未过，德琳她们居处的殿门就被人拍响了，此时丫头们也不过刚刚儿起身，从耳房里拥出来，呆看着小黄门点亮灯笼挂到院门上，有人抽去了门闩，这才见翠霞副史领着一队宫娥进来，人人手里都捧着东西。
“你们的主子都起来没有？”看到阶上还没回过神的丫头们，翠霞副史就在院中扬声，声调倒还听得过去。
“副史有什么话请吩咐小婢，小婢这就去通报我们小姐！”看无人应声，墨莲先答话。
翠霞扫了她一眼，往一侧让开身子，“没什么要紧的。昨儿个忘了把你们主子要穿的衣物送过来，你们给收着吧。记着，从今儿起，她们就不能穿用自个儿的东西了。”说着叫宫娥们上前把衣饰都分发给各人的丫头，多一句话都没说就领着人又走了。
“她忘了事怎么还能理直气壮的？这么一大早来扰人好眠，合着宫里人还没有咱们懂规矩？”红绡环顾着墨莲和绿菱，愤愤不平。
墨莲摇了摇头，侧耳听听殿内的动静，“小姐们似是醒了，进去吧！”昨夜退出来之前，小姐格外叮嘱她，说宫里不比家里，要觉着是说了也不顶用的话，那还是不要说的好，眼下就该是那样子的——人都走了，再抱怨也不过是给自个儿找不痛快，何况宫中的副史要做什么、怎么做，那也不是她们能干涉得了的，还是别给小姐惹事的好。
墨莲息事宁人先往屋里去，绿菱默不作声地跟着，红绡无人附和，嘟哝了一句，“她们那么大声嚷嚷，小姐能不被惊动嘛！”可还是跟着动了。
殿中几位小姐果真都醒了——从前想都未想过会跟人声息可闻地起居于同一个屋檐下，洗漱整妆时全都有隔世之感，可也无暇感叹：翠霞来告诉容尚仪已升座，催她们快些！
德琳等人跟着翠霞穿院过舍，很快到了又一座大殿前，无心去看是什么名目，一个个提裙上阶入殿，多少都怔了一怔：殿中满是和她们做一色妆扮的女子，仓促间也辨不出有多少人。德琳倒是记得徐若媛说过宫中待选的还有三十余人，想不到全聚到一起会是如此壮观的景象！
上座的容尚仪看到她们进来便起了身，笑对殿中其他女子道，“这就是我跟你们提起过的京中最负盛名的几位小姐，从今儿起就和你们在一块儿了，莫看年纪和你们差不多，实则各有过人之处，你们可要惜福，跟着她们好好学一学，哪怕能学个皮毛也不枉来宫中走这一趟了！”
“是，姑姑！”
三十余人齐声应“是”，德琳只觉得头中嗡嗡作响——容尚仪语气诚恳，说的是褒勉之词，可她听来却如芒刺在背：容尚仪此语不等同于在她们五人和先来的那些人之间划出鸿沟、让那些人对她们生出嫉恨之心么？
心中不解容尚仪此举到底是无心还是有意，面上只能做出毫无芥蒂，容尚仪犹嫌不足，又将她们五人逐一向诸女做了评说，德琳行礼谦辞时能觉出凝在自个儿身上的视线是什么样的，心中苦笑，抬眼只是淡然，环视了殿中一圈儿，有人忙不迭垂眼，有人依然艳羡地望着她，纪小姐和徐若媛站在一起，都对她笑着，她回以微笑，退后入列，尚不知她片刻之后就笑不出来了！
容尚仪坐下后，有副史呈上了一本宝蓝册子，先入宫的人那边儿起了一点儿骚动，德琳她们彼此看看，全都茫然，只得等着容尚仪的示下。
容尚仪细细地看着册子，好一阵未说话，约过了盏茶时分，才缓缓地合上册子，微微带了笑，“是谁昨儿个违禁聚谈了？”她轻言细语地望着殿中诸人。
殿中起了一阵低低的议论，连带着德琳诸人也不能再置身事外，四顾中，却见徐若媛和纪小姐变了脸色，德琳心中一跳，若有所觉，再一凝眸，果见徐若媛和纪小姐垂首出列！
“回姑姑话，是若媛一时忘形……”
“徐小姐？”容尚仪的问句实则只是个确认，难得还继续轻言慢语，“既是聚谈，那总得有对谈之人、对谈之所吧？你和纪小姐共寝，按说论不到‘聚谈’上来……”
“回容姑姑，是德琳无知，误犯宫规！”德琳出列，顾不得交代瑶筝——后者在队列中呆望着她，还不知道因果！
殿中又是一阵骚动，旋即无声，唯有容姑姑像不可置信，“德琳小姐？！”摇头沉吟着重复了一遍，“你说无知……翠霞？”她唤副史。
“回禀尚仪，我昨日已将入宫所需遵守之事逐项告知各位小姐，并无遗漏之处！小姐们若是仔细听了，必会知道私下闲谈超过半个时辰属违禁聚谈，若怕翠霞有虚言，请姑姑再查问他人！”
翠霞副史急步上殿，言辞确凿。
“你什么时候……”
急急出列反驳的人自然是瑶筝，德琳不能阻止她，只能提高声音，“回姑姑话，应是德琳愚笨，未能逐条记下宫规，德林无言可辩，请姑姑责罚！”
瑶筝呆了，不知德琳为何要担这无稽的罪名，德琳却叹瑶筝未辨出那副史话中的陷阱——要有人说她未告诉，她自可反诘是对方未仔细听！闹不好能把瑶筝也拖下水！
“姑姑！”瑶筝不解德琳苦心，还要再辩，容尚仪却对她笑了笑，“陆小姐，我知道你和德琳小姐交好，可再怎么交好也不能徇私——那是宫中大忌，你要记着，往后不能再犯！归列吧！”
不再看瑶筝，她转而对了另三人，“这要么说不知，知道的又忘在脑后……”不胜苦恼地望着几个人，像在和她们商量，“罚你们吧，委实伤你们的脸面，可要不罚呢，这么好几十人看着，往后要怎么……”
“姑姑，若媛有错在先，愿受惩处！”徐若媛声音略有些颤，可还是咬牙上前，“只是不该连累纪小姐和杜小姐，恳请姑姑……”
“你倒是有情义！”容尚仪笑赞了一声，“只是都这么讲情儿，我哪一个都下不去手处罚了，那让从前受罚的人可怎么服气呢？”她晃晃手里的宝蓝册子，“看看今儿都有谁来要过人吧！”她吩咐座下副史。
“禀尚仪，现接到的琅嬛阁要一个、凤鸣阁要两个！”