“殿下，”德琳无奈地叫了一声——元成的口吻很有几分怨妇的神髓，这样的他令她难以招架，强自镇定着道，“德琳是心中惶愧、不敢厚颜以承殿下的赞誉……”

“惶愧？”元成的口气和神情全都是质疑的，“你惶愧什么？”

“德琳在师长之前乱发议论，有失恭敬，又连累了太子殿下为此费心……”

“停了，德琳，快停下，”元成不等她说完已骇笑起来，“你何时学得这么恭顺了？”

“恭顺本就是女子的本分，”德琳面无表情，“德琳所受的教诲也向来是如何循规守礼，自然……”自然怎样她再未说——换了谁在元成那揶揄的神情下也只能缄口。

“小肚鸡肠！”元成又望了她一瞬才轻轻吐出定论，眼睨着像是要出言反驳的德琳，笑意通透，“你都拿魏夫子出了气了，何苦还抓着他这几句话不放？”

“殿下！”

德琳变了脸——望之即可知是恼了，元成看了更笑，开口处似笃定又似带了点儿威胁，“你敢说我冤枉了你？”

德琳不闪不避地迎着他的迫视，眉目都蹙着，并不掩饰不快，可口唇微动了动，到底未出声——纵算不情愿，她也不能不承认元成在这一条上确未说错她：从前长了十七年，她从不知委曲求全之类的字眼儿和自个儿有什么干系，可打从参与了宫里的甄选，不光命妇的脸色，就连那些副史的大小声她听了也不止一回，许许多多的时候她都不信自个儿能受得住，结果却也都受下来了。只是，隐忍不发不等同于她心无芥蒂，芥蒂积存得久了，总有她再隐忍不住的时候，而恰在这样的时候，魏夫子找上了她！

魏夫子是奈何不了元沁公主才把她当成替罪羊，她很明白这个，原本想着装糊涂认个不是也就圆过去了，不曾想她有心息事，魏夫子却无意宁人，一再咄咄相逼，到底逼得她恶向胆边生：她入宫是做皇封的公主教习、不是做宫娥使女来的，不摆架子是她的涵养，怎么还成了她应当应分的？再这么下去，是不是宫中略有些头脸的人都能对她指手画脚了？越想越觉得郁气难消，索性借着答魏夫子的责问暗加宣泄——她自问并不曾失了分寸，词锋和态度看起来都应是在就事论事的，却不料还是有人看破了她的私念，如此精明的人跟前儿，她还要强辩的话岂不是太不识时务？

元成看德琳一味无语，倒也不再追问，只随意地笑着道，“这样子也好，至少叫沁儿知道了她的教习有多厉害，省得不知天高地厚，整日净想着怎么为难人。”

元成这么说显然是看破了元沁对德琳的不善，德琳闻言唯有苦笑——她不敢保这些天和沁公主的相处情形传没传到寿昌宫以外，可就看今日元沁与魏夫子争论中说及她时的口气，但凡留点儿心的人谁都不能以为她们两个之间相安无事：元沁口口声声告诉魏夫子说事情与她无关，那可不是在替她撇清、护着她，而分明是不愿与她为伍之意！德琳不敢自欺欺人地以为旁人都看不出这个，更遑论眼前这位像诸事洞察的太子爷，“德琳从无冒犯公主的念头。”

“这怎么说到冒犯上头了？”元成大不以为然，“沁儿尊重你也是应当的，否则有朝一日你成了……”

眸光在德琳脸上打了个转，他不再往下说，一笑作罢。德琳不解他唇畔那抹自得又兴味的笑是何意，只模糊地觉得要追问的话怕于自个儿不利，故只顺着他的话道，“太子言重了。寿昌公主地位尊崇，又极有自个儿的主见，并不是规矩所能压服的。”教习也好、半师也好，这些名头对元沁而言并无不同，都不会有什么震慑之力。

“你倒是明察秋毫！”元成还是笑着看她，赞了一声才又道，“沁儿确是这宫中的异类，仗着众人都宠她，有时难免叫人挠头，要找个能镇得住她的人还真要费些心力——若非如此，皇后娘娘当初又何必再三权衡，最后把你指给她？嗯？你听没听？”

德琳听了，正因听了才发怔：对于教习的分派，不管这些日子以来她嘴里怎么说，实则心中一直是有疙瘩的，此时听元成的话意，这竟是皇后娘娘对她格外厚望而做的安排，实在太出乎她的预料，将信将疑中，思及几次觐见时皇后娘娘对她的言语态度，再想到更早些时候的沉水香，对元成的话便信了□□分，再一想这都是木已成舟的事，元成并无打诳语的必要，于是更无疑虑，只在意外之余觉得往日的自个儿未免狭隘、白担了一个豁达的名儿……心中生出惭愧来，面上倒是极快复了原，只道，“德琳惶恐……”

“你又惶恐！”元成听了德琳开口几个字便露出头痛不已的神气，一口截住道，“德琳，你一再把这两个字挂在嘴边儿上，我且最后问你一回：你‘惶’什么？‘恐’什么？谁令你‘惶’、又谁令你‘恐’？是我吗？那我究竟有何让你恐惧之处？还是，你觉得拿这两个字敷衍我有趣……”

“殿下，不是敷衍，”德琳心中长久以来的郁结之气正因他片刻之前的话悄悄散去，整个人都愉悦松弛下来，面对元成此时的没好气，不由莞尔，“我是怕辜负了娘娘的期望才心中忐忑，殿下请勿错责。”

“是吗？”元成眼睨着她拖长了声音，不掩狐疑。

德琳的笑靥更深了一些，“殿下，您也说过沁公主她……与众不同，”元成是太子、又是王兄，自然怎么说元沁都行，她却不能随着他说公主是“异类”，“担了如此重任，殿下您若是我，还能举重若轻、视若等闲吗？”

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上文：众人一见，都想起宁王是要卸任的督学，他显然是觉得不便多置词，想要元成出面。元成自然明白他的意思，对他微颔了首，也面向了魏夫子道，“宁王所言极是，夫子请勿过谦。至于今日之事……本督学会给你个交代。”他像是漫不经心地扫了站着的女子一眼，淡淡地道，“杜教习过后请留下来。”不理会诸女中有多少人闻言色变，他温煦地对魏夫子延手，“夫子请继续授课吧！”

因私事缠身，好久未更新，今天过来都觉得心虚……

写文本来就不快，又停了这么长时间，真是杯具……先争取恢复周更，抹泪，爬下……

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