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顾虑到她是青春女儿，他无法把话说得十分直白，德琳听得懵懵懂懂，一面因他誓言般的口吻而不由震动，一面却无法信从他的说辞，心中辗转着，更觉得他的亲近实在可厌，忍了几忍，还是欲抬手挥开他，却对上元成炯炯而又似在说“你敢躲就试试看”的眸子，到底停顿迟疑了，念头几转中，忽灰了心，偏躲都不躲了，由得他托着她的脸，只叫他明白看到她的冷嗤，“各位教习要知德琳此时……或知今日为何受责，殿下觉得德琳可不被人诟病么？”

“她们如何能知？”元成胸有成竹，“唯有你知我知的事……”他笑眼低望了她，“还是，你其实想告诉她们？”他语带试探，很有些拭目以待的意思。

德琳瞥了他一眼，终借着转头摆脱了他的手，面容清冷下去，“德琳只是不愿他人受池鱼之灾。”

“别往自个儿身上揽责，”吃她不软不硬的钉子一碰，元成不好再调笑，收了手，正经了神气，“抛开我的私心不论，公主们的书念成那个样子，不该有人反省吗？”

德琳默了一默——元沁的书念得也不算好，她也该反省，“念书是要讲究天分的，况且公主们都是金枝玉叶，为教习的虽有劝导之责，可有几人能真正约束到公主们？殿下那般咄咄逼问……”

“我若不那般咄咄，公主们如何能被触动？而不令她们知道顾忌、后怕，你觉得教习们过后的劝导对她们会有效用？”

他竟是这样的考虑，显然他是什么都清楚的，那么他对教习们的苛责实则是在变相地为她们撑腰、对公主们则可以算是敲山震虎，而……惹急元沁也是在他的意料之中？

“嗳，嗳，你想什么呢？”德琳只字未言，神情可是把心里想的都表露出来了，元成知她悟到了他的用意，又觉暖心又忍不住要喊冤，“沁儿那一搅合可与我无关，不过她歪打正着帮了我，我倒是该谢……”

“殿下，德琳有一事不明。”

“说。”元成笑，知德琳是要避开他的话头。

“其实公主们读书不过是为了识字明理，殿下拿科场考试的模子来查问课业……”

“我亦无意叫她们学成女状元。”元成明白她的意思，“不过是听闻公主们这一向有些散漫骄纵，诈病逃学都是轻的，还有对夫子们不敬的、相互间不睦生事的，再不给她们点儿教训怕更无法无天了。”

“……哦。”

“‘哦’？”元成好笑，“怎么杜教习觉得我在危言耸听？”

“不敢。”口中像是怄气地堵了他一句，一看元成闻言挑起了眉，手又作势伸过来要捏她的脸，忙偏头躲过了，边蹙眉横了他一眼，边还是把不以为然说出来，“这也算不得什么，公主们都是贪玩的年纪，难免淘气，又不是十分了不得的错。至于不睦……人和人总有处得来处不来的，姊妹兄弟一样有亲疏，不出大格儿也就罢了，何苦强求一团和气？还有……”

“可她们是公主。”

那又如何？

“小节不拘，恐致失德，公主失德，则恐殃及江山。”

元成说正如德琳先前说到的话，公主的出身注定了娇宠她们的人多，管束她们的人少，能管束得了的就更少之又少，如今种种尚未牵扯到更多的人事，不过是夫子和宫人们背地里抱怨几声，一句年少淘气也就替她们开脱过去了，可她们将来都是要嫁入重臣藩王之家的，若还这般不知敛束个性、恣意行事，后果将如何？

他认真地望了德琳，却并未要她作答，自个儿说了下去，“公主骄横，轻则令夫家无所适从，疲于应对，再过分些，乱了夫家的礼制尊卑，那就不光是皇家在臣民中的威仪声誉扫地，更难免令那夫家怨怼，非但不再把帝女下嫁视作殊宠，反会觉得那是皇家给予他们的耻辱，因而对皇家生出嫌隙之心，而重臣一旦离心……”

重臣离心会成社稷之忧——元成话至此，德琳已不需他再说，甚而更进一步想到了史上那些未得善终的公主如巴陵、高阳等人，已赞同了元成的思虑并非杞人忧天，只自觉得这并不宜她来评论，故只是默然，倒是元成看她面色沉郁了，笑，说我不过是防患于未然，你倒不必急着替我忧心。

他这话一出，德琳更无话可接，可要再缄口，他只怕又要盯问她在想什么，顿了顿，淡着张脸泛泛地道，“原来公主们的德行还关乎着社稷安危。”

“不然你以为呢？”元成好笑，“国事和家事的道理很多是相通的，家也好，国也好，女子在当中所起的作用都不可小视，若女孝、妻贤、母正，为媳者顺，为姑者慈，那即便是蓬蒿之家也不愁没有通达之日，反之，钟鸣鼎食的根基亦难逃分崩离析的下场。”

“……是么？”德琳若有所思，“殿下对女子的评断……倒是与众不同。”