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萧隐樵回来的时候，元成正叫了李申在书斋里，吩咐他将微缩易经等几样作弊的什物找人私下里交给魏云庭魏翰林，李申应了差，躬身退出去了。萧隐樵奇道，“直接交给杜尚书不就得了？怎么还绕个弯子？”

“忠臣老仆……何苦增其烦扰？”

萧隐樵张了张目，随即明白：忠义之人多自律，不需鞭策，做事自然是殚精竭虑，务求圆满，一旦被人看到了错失处，即便无人针砭、无伤大雅，他们自身可难免愧责不已，这是其一；其二就是担当重任的人往往都有各自的行事之规，并不愿旁人插手，杜尚书怕也脱不了这个窠臼，故此事让魏翰林出面可谓两全其美，既可堵弊端，又不至令杜尚书不豫——魏云庭是春试的副考官之一，查问、发现疏漏之处报于杜尚书本就是职责所在，“殿□□恤！只是……”他揶揄，“是对谁都如此、还是仅因那是杜尚……”

“我公、私向来分得很清，你没觉出？”元成自傲。

萧隐樵哼了一声，若有所思，“殿下先些时候曾说杜教习‘现时还未看重我，往后却会’，如今看来，果真是如您所愿了。”

“是么？”元成放下了手里的公文，“从何能知？！”

“你们撞在一起那一下子，杜教习原本是要抚自家的额的，听到您呼痛，她立时就只顾着看您而不顾她自个儿了。”说罢盯着元成，眼见元成神情渐变，由乍喜而至悔、怜交集，微哂，“殿下不必追悔了——您有多疼，杜教习就有多疼。”您若是装的，那杜教习自然也无碍，可不管您是不是装的，杜教习不知情，她都是先顾着您了。

“我踩她那一脚……”元成想的显然和萧隐樵不大一样，可也显然要比他想得多。

“您平素若不是用踢死马的劲道儿走路，那一脚伤不了她的筋也动不了她的骨。”萧隐樵淡淡——他也真是服了，他已尽可能把元成往腻歪处想了，元成却还能比他想到的更腻歪。

“我就是高贵她，见不得她受痛、受屈，如何？！”元成立起了眉。

“您随意！”

萧隐樵才不在乎——太子殿下“见不得她受痛、受屈”，那令她吃痛的一脚却正是太子殿下他给的，且这会儿再怎么心疼也于事无补：他又不能追着去赔情、去安慰，显然是满腔郁结无计可消了，才会如此可笑地挑衅，“殿下，那您接下来……是要讨论公事了还是接着谈您的私情？”

元成被问得一愣，随即反应过来萧隐樵的真意何在，敢情——他那般热心地说起德琳不过是要请君入瓮！眸光微闪了闪，木了脸，“人你已见过了，说说吧。”

萧隐樵仔细看了看他，未看出端倪，肃容，“极美，不负盛名；沉稳、凛然，令人不自主心生敬意；与殿下站在一处……，相得益彰。”

元成听罢未语，垂目翻了一页公文才道，“那我说非她不可……你是赞同的了？”

萧隐樵揖手，“……只是暂且找不到反对的缘由。”

他有不好的预感，话中便留出余地，谁知还是醒觉得晚了，元成已正色对了他，“既不反对，我和她……何时能如你吉言‘站在一处’，就全靠你费心了。”

萧隐樵无语：他的“站在一处”与他说的“站在一处”是一回事么？！可……细究起来，也无什么大不同吧——先前他原本想说的就是“珠联璧合”，不过是话到口边硬改成了“相得益彰”：谨慎使然，他深知自个儿说话的分量，很怕匆匆一面会误判了人。回头看，这份谨慎实在是多此一举，元成对那位杜教习抱持的早已是势在必得的心，就算他反对……也不过是多增些波折罢了……

萧隐樵自嘲苦笑，元成可已抽身事外，“你来看户部上的这折子，赋税要变人均制为按资产征收，商重农轻……有点儿意思，来，你来看！”

他还真是公、私分明得紧，烫手山芋往外一扔就转论起国家大事！萧隐樵腹诽不已，还是移步过去，只心中想着他或该抽空回师门一趟了。

不提元成和萧隐樵在这边斗智不休，那边德琳回到桃山云舫的时候，帝、后都已来过又走了，妃嫔亦多随之散去了，余人则三五成群徜徉花海，闲话的、戏耍的，无不轻松自在，德琳寻了一圈，未见李蕙的身影，倒是看到元沁和馨平公主等领着宫人在逍遥亭那边放风筝，想起瑶筝也是好这个的，便要过去，却在半路上遇到谭玉君和瑜妃，听到她要寻的人，谭玉君摇头，说陆教习被安王、宣王他们邀去骅骝苑跑马了，宁王妃……她看了瑜妃一眼，笑道，“宁王殿下贵体有恙，他夫妇二人已告辞出宫了。”

德琳见她和瑜妃笑意古怪，料有蹊跷，不愿招惹，故只是含笑道谢，又向瑜妃行礼作别。瑜妃端立着看她行了礼直身，抿唇对谭玉君笑，说“果然还是杜教习难得，什么时候都这么本分大方。”谭玉君闻言“嗤儿”的一声笑了出来，看向德琳时眉目间一片生动，倒是瑜妃未再多言，居高临下地对德琳点点头，搭着谭玉君的手自去了。

德琳暗暗蹙眉，心道这二人实在无礼，可看谭玉君的样子并无恶意，瑜妃的话中有话显然也不是冲着她来的，她若要计较，却未免是自寻烦恼，这么想着，倒是放下了不快，只疑惑她缺席那一阵子不知出了何事，竟让这二人像捡了笑柄。