“苏家的账本在此，请皇上过目。”府中密室内，陈瑾恭谨地递上一本半新不旧，略显发黄的书册。
君于远略略一翻，神色未变：“看来，这位苏当家倒是谨慎。”
账本上的数目有些缺失，却并不影响苏家的生意，也不易引来祸端。想必这人也明白，“引火烧身”这四字的后果。
谢家身为四大世家之一，得罪不起，却也靠拢不得。
若果哪天明国皇帝把世家都“卡擦”了，苏家就要得不偿失。
如今这样小打小闹，既没有拂了谢家的面子，却也是并未公然与皇上作对。
君于远修长的指尖在账本上点了点，笑道：“走私盐，贩卖奴隶，私采矿山……难怪朕的国库，喂饱朝中群臣后，所剩无几，入不敷出了。”
闻言，陈瑾躬身道：“皇上，这任何一条，都足以治谢家死罪。”
明国君王挑起眉，微笑着摆手道：“朝廷中，又有哪个臣子真的身家一清二白，那如何养得起一大家子？这点数目，朕也就只眼开只眼闭，暂时还能容忍。”
陈瑾皱眉：“皇上，只怕谢家的野心……不止于此。”
“那又如何？名不正言不顺，谢家还不至于会谋反夺位。”君于远笑了笑，他这位捡便宜才当上皇帝的人，作为可操纵的傀儡，可比谢家亲自篡位要好听得多了。
陈瑾听得糊涂了。
他懂的是武学招式，凭借的是处事小心，只是这样的阴谋阳谋，并非他所长。
陈瑾心下叹息，若果帝师萧霖还在，他也不用苦思冥想猜度皇上的意思，却又不得其法。
即便他再愚笨，也明白自己与面前之人天差地别，根本悟不出圣意……
陈瑾想起那天，帝师在墓地出现，为的不过是那位苏言公子的尸首，便禁不住头疼。
反观皇上，也没有去请回萧霖的意愿。
如今初登宝座，正是用人之际，帝师递上辞呈的折子，尚未得皇上答覆，便甩袖离去。
这性子，让陈瑾很是无奈。
这世上，能让帝师冷漠的面容变色的，也只有那苏言了。
他想起那天，太子府的骚乱一起，皇上连龙袍也来不及换下，便急匆匆地在宫门套上骏马，急驰而去。
帝师萧霖收到消息，迟了一刻钟，却没有紧随而去。
苏言被杀的消息一传来，朝中未曾掀起半点轩然大|波。
也是，太子身边妖言惑众的佞臣被诛，对于那些忠心为国的老臣来说是皆大欢喜的好事。对于新入朝的官员来说，却是多了一个可以晋升的机会……
众人各怀心思，面上却是不动声色。
那会陈瑾还只是禁军侍衞长，试图阻止离去的七皇子，免得隐忍多年，为此功亏一篑。
可是请帝师去劝阻时，一身雪衣的萧霖仅清清淡淡地道：“随他去。”
陈瑾瞄了眼碎落一地的青玉镇纸，若非眼见为实，他真的以为这位冷若冰霜的帝师对于苏言的死，也像朝臣那般无动于衷：“先生，七殿下这般未免会落人口实……”
一向清冷的萧霖唇角微微上扬，居然扯出一抹笑意。
看惯他面无表情的模样，对于几近于罕见的笑容，陈瑾生生打了一回寒颤。
只听见萧霖冷冷道：“若是如此，也是君于远欠苏言的。”
冰冷的语调，薄情的字眼，至今陈瑾依然记得。
也是那时候，才隐约明白苏言与皇上、帝师之间的关系非比寻常。
那位所谓的佞臣苏言，居然会是萧霖的徒弟……
陈瑾心思千转，想要提议皇上将帝师请回来坐镇的话在嘴裏溜了一圈，最后只得硬生生吞了回去。
再度夜不能寐，习惯于忙忙碌碌，分 身乏术，如今这般清闲的日子，苏言却难以适应。
推开木窗，月影婆娑，夜色撩人。
淡淡的泥土青草的味道，以及微凉的夜风，让苏言精神为之一振。
侍婢被她以歇息为由早早打发走了，藉着月色，苏言点上灯，铺开了白纸。蹙起眉，一面手中细细磨墨，一面脑筋转得飞快。
对付谢家，君于远会从哪里下手？
无凭无据，要将他们伏法，似乎难以堵住世间悠悠之口。
只是这人证物证，并非没有可行之法。
明国素来崇文，男子琴棋书画是必学之术。
苏言从小跟着师傅萧霖，被誉为“神童”的帝师，自是个中翘楚。
与旁人不同，她要学得更需要精益求精。
琴，不但能悦人，还能惑人；
棋，不仅是黑白交错，闲暇消遣之事，每一手必须三思而后行，谋后而动；
画，说不上神乎其技，却自有其精妙之处；
至于书，任何字体任何笔迹，只需一瞥，便已足矣。
苏言其余三个只是尔尔，最擅长的，却是书。
她只要心念手动，纸上的笔锋就能与那人无异。
苏言左手执笔，在白纸上勾勒比划。
那小叔的笔触，她曾偶然见过，便是乳娘离府时，大房送上的卖身契。
并不难模仿，只要有原来的账本，稍微改动，足以成为扳倒谢家的有力证据。
可是这样的小伎俩，碰上一个积淀了数十年甚至上百年的古老家族，即便因此获罪。这棵大树倒下的，也不过是些树枝散叶，尚不能伤及树干，又有何用？
她又在纸上添了几笔，此计不成。
转眼间，心中又生一计。
苏言嘴角微翘，盘亘交错的千年大树，却也受不住中干蛀虫的啃噬。
像谢家这样的世家，旁支众多，即便嫡脉如何能干，也抵不过这一点一滴，缓慢却致命地蚕食……
她拾起勾画地乱七八糟，满是墨迹化开的宣纸，伸向了烛火，盯着它逐渐变得灰黑，化成碎片，慢慢飘落一地。
这起了头，之后的事还需细细谋划。
苏言凭着原先的印象，把谢家人一个个筛选、过滤。不知不觉间，天边微亮，又是新的一天来临。
揉揉额角，苏言的面容掩饰不住的倦意。只是这心中最好的人选，却仍未找到，未免焦急。
机遇难觅，此事拖不得。