寒来暑往，秋收冬藏，转眼间，隆武十二年的新年即将来临了。自朱以海起兵后，南方的战争，已经持续了近一年。汉国军队，依旧屯驻边境，等待着出击的机会。这时距离新年还有五天，正是农历小年，汉国王京内新年的气氛，变得越来越浓厚，家家户户都忙着打扫屋宅，张贴对联，杀猪宰羊以迎接丁酉新年。王京汉王宫内，也不例外，往年赵铭多半时间，都在外征战，今岁天下打得一团乱麻，唯独赵铭清闲。因为汉王在宫内过年，所以王宫内新年气息十分浓厚，大清早，宫人们就开始挂灯笼，清扫宫殿。今岁汉国安置上百万难民，消耗很大，不过议政府通过高价向各方出售军资，赚取大笔银钱，议政府总体收支平衡，甚至还小赚了一笔。为此赵铭为了犒劳宫人，还有汉国官员，年底每人都发了双俸，引得国内一片欢腾。此时，赵铭召集议政府参议，还有六曹高官，召开年前最后一次会议，安排新年当值人员，议政府就要放假过年。赵铭坐在殿中，安排了新年议政府运转的事宜，然后微笑道：“今日是丙申年最后一次议事，诸卿还有什么事情禀报？”礼曹判书戴之俊出班道：“殿下，臣有一事禀报！”赵铭抬手示意，戴之俊道：“鲁藩那边派来使者，希望我们能再给他们一些器械。”“这种事情，参议们决定不就行呢？”赵铭不禁疑惑。自从开战以来，汉国向朱以海出售军资，又不是一回两回了，没必要特别向赵铭禀报。事实上，赵铭不只给朱以海卖物资，就连阿济格和福临，他也卖了不少。戴之俊道：“这次，鲁藩那边要求铠甲一万套，火药三万斤，火枪三千杆，火炮五十门。”赵铭沉声道：“不算多，给他们便是。”戴之俊道：“殿下，鲁藩那边只能先付三成的钱，要求我们将货物运去南昌，再付剩下的七成！”这话让赵铭心头一凛，不禁坐正了身子，扭头看向陈子龙，问道：“陈先生，唐鲁两军，战况如何？”兵曹判书陈子龙出班道：“回禀殿下，自从闽粤的军队参战后，鲁藩那边便节节败退。前不久，郑成功、金声桓，已经兵临南昌，而湖广之兵，也收复了九江。”赵铭皱起眉头，捋了捋胡子，沉声道：“看来打了一年，鲁藩那边有些撑不住了。”陈子龙道：“臣从鲁藩那边得到消息，李成栋现在被困在南昌，唐藩那边夺取九江后，水师进入鄱阳湖，所鲁藩那边才要求我们将货物送去南昌。”戴之俊道：“鲁藩使者催的急，礼曹答应还是不答应？”赵铭沉思片刻，“答应下来，兵曹协调一下，派遣商船只将物资运去南昌。”戴之俊和陈子龙立时行礼，“臣领命！”赵铭遂即又吩咐道：“新年期间，增加两位参议当值，另外兵曹、工曹、五军都督府，留下一半人手。”朱以海吃了底子薄的亏，随着战争持续，府库打空，赵铭敏锐的察觉，他介入战事的时机，应该快到了。半个月后，丁酉正月初十。十艘插着华兴船运公司旗帜的车轮船，在长江航行，慢慢接近了湖口。车轮船是一种两侧有两个巨大轮子的明轮船，靠着人力和畜力，使得两个轮子转动，划动江水，逆流而行，是华兴船运公司，为了内河运输，建造的一种商船。这时，两艘插着建武朝旗帜的小船，迎着船队而来。片刻后，大船与小船相遇，放下木板，几名建武朝官员上长，为首一人居然是张煌言，他一登船，便欣喜道：“可把你们盼来了。”押船的汉国官员，忙拱手笑道：“抱歉，让张阁老久等了。”“无妨！货都到了吗？”张煌言问道。汉国官员指了指身后船舱，“按着要求，所有的货一备齐，便立时送了过来。”张煌言点了点头，“有劳你们新年送来，辛苦了。”汉国官员笑着侧身，伸手道：“请阁老验货！”张煌言摆了摆手，“不用了，直接运往南昌！”郑成功入赣后，李成栋由于兵力劣势，退到南昌坚守，郑军乘机夺取饶州府，斩断了南昌与安庆之间陆地联系。现在，朱以海只能走水陆，支援李成栋。汉国官员略一沉吟便笑道：“那就索性到南昌后再验货吧！”张煌言大喜，拱手道：“那就有劳了。”当下船队离开湖口，沿着东岸航行，进入鄱阳湖，然后再转向西航行，前往南昌。隆武朝的军队，已经夺回九江，鄱阳湖便不是朱以海的内湖，所以船队尽量远离避开隆武的水师。一日后，十艘商船，抵达鄱阳湖西岸，赣江口附近，而就在这时，北面忽然出现一排战船，足有近百艘之多。“不好！是洞庭水师！”张煌言顿时一声惊呼。汉国官员见此，忙急声喝令：“船只调头！”虽说船上插着华兴船运公司的旗帜，表明他们是汉国船只的身份，隆武的军队，应该不敢对汉国船只动手，但是被他们发现运送大批军资，扣下还是很有可能。一声令下，船队在湖面上开始转向。这时，远处的洞庭水师战船上，桅杆上士卒大声喊道：“大帅，发现敌船！”王允成眯起眼睛，冷笑一声，“来的正好！”说完，他拿起千里镜观看，顿时皱起眉头，自言自语道：“是华兴公司的船！”华兴公司的背景，乃是汉国，是赵铭，诸多将领闻语顿时一惊，都有些退缩。旁边郑军将领陈泽却道：“这明显是要给南昌叛军运送补给！管他谁的船，必须歼灭！”唐鲁两军厮杀，赵铭躲在后面出售军资，并不是什么秘密。隆武的军队，不知有多少人，死在汉国制造的火枪和大炮之下，令隆武一系的军队，早就恨透了赵铭。“不好，他们要跑！”桅杆上再次传来一声大喊。“杀千刀的！”王允成一咬牙，大喝一声，“既然来了，还想逃走！出击，追上他们！”(本章完)