七月间，广州。汉军不到一个月的时间，就收取了福建，兵威之盛，令广南大震。消息传入两广，大学士兼督师苏观生，粤王朱聿锷，为之胆寒，急忙加强两广防御。赵铭在漳泉驻军，愿意是攻取金夏两岛，彻底解决郑家水师，不过郑军在陆地上不堪一击，可入了大海，到还有几分战力。虽然凭借汉国的实力，赵铭有能力，解决金夏两岛的郑军，不过这需要时间，必然会影响赵铭的计划。因此，赵铭从漳泉，找来于郑家相熟的士绅，委托其前往厦门与郑鴻逵谈判，意图稳住郑鴻逵，而后留下五万大军，驻守福建，便率领十万大军，进入广东。汉军于潮州击败，陈邦彦之军，冲破明军阻拦，便一路收取潮州、惠州两府，兵临广州城下。广州城，由于事先得知汉军入闽的消息，加上汉军于漳泉驻军近半个月，给了两广明军部署的机会。粤王朱聿锷和大学士苏观生，将大批粤军，收入广州城中，并从葡萄牙人手中，购买了不少火器，用来守城。这时，朱聿锷与苏观生就站在城头，密切的关注城外的汉军的动向。几天以来，汉军已经完成了攻城的前期准备，逐渐摸清了广州附近的地形，还有城池的防御情况。广州地处天南，一向都很太平，不过作为省府，城池规格摆在那里。因为粤军提前准备，如今广州城防，还算完备。这时，粤军士卒忙碌的将沙袋、滚石、檑木、火药、炮弹、箭矢等物质，运上城头。广州富裕，城中器械和粮食都十分充足，不过朱聿锷与苏观生，都不敢掉以轻心。因为他们看到城外的汉军营地，不止是绵延的军帐，攒动的人头，飞驰的战马，还有大量红布遮盖的重炮。朱聿锷将牙齿一咬，格格作响，横下了一条心。作为朱聿键之弟，朱聿锷的政治觉悟很高，他明白一旦战争失败，等待他的不只是被废为庶人那么简单，多半会莫名其妙的死掉。若是朱以海的建武朝获胜，绝对容不下他这个隆武之弟，要是最后汉国获胜，那朱姓之人，不可能不遭殃。“苏阁老，唯今之计，只有与城共存亡，为陛下争取击败叛贼的时间！”朱聿锷一拳砸在城头。苏观生目视城外汉军大营，闻语回过神来，却沉声道：“殿下，光守卫广州，怕是不够，殿下还需做一件事情！”朱聿锷不禁问道：“何事？”苏观生道：“陛下有一软肋，就在肇庆，还请王爷为陛下除之！”朱聿锷眉头一挑，立时明白苏观生之意，“阁老让孤杀了桂王？”苏观生颔首，“杀了，会落人口实，不到万不得已，不能如此。不过桂王乃神宗一脉，必须掌控在手中，否则赵贼迟早会想到桂王！”崇祯朝灭亡，有资格承继大位的，就是福王和桂王。当初，东林党人，准备拥立桂王，只因为桂王身在粤地，距离江南太远，才不得不拥立潞王与福王对抗。在福王和潞王相继败亡后，同样是因为距离远，朱以海和朱聿键先后监国和称帝，而桂王则只能在两广继续做藩王。不过，从血统上讲，无论是朱以海，还是朱聿键，都没有桂王的血统近。若是有心之人，要利用这一点，对隆武将是巨大威胁。因此，朱聿锷到广州后，便将肇庆知府换成了自己的心腹，派出兵马驻守肇庆，专门监视桂王。朱聿锷神色阴沉，点了点头，“孤明白了！”肇庆府。一队骑兵疾驰而来，战争的阴霾，还未扩散到这里，城市依旧安宁。夜幕降临，肇庆府逐渐安静下来，一片漆黑的城市中，四处点着几盏油灯。三更天，一支十余人骑兵出现在东城外，为首之人，乃是粤王府的侍卫首领刘宝钧，他高高举起一面令牌，对城头喝道：“奉命入城，速开城门！”城头守将，令人捶下吊篮，刘宝钧将令牌放进去，不多时，城门缓缓开启。刘宝钧顿时领着骑兵入城，守将已经在门内等候，“刘将军！”守将也是粤王府侍卫出生，乃是朱聿锷的心腹，刘宝钧看了他一眼，当即道：“点齐人马，跟我走！”守将立时招呼属下在街道上集结，刘宝钧则对身边骑兵道：“都下马步行，莫惊动百姓！”马蹄声太大，刘宝钧担心会惊动桂王府，引起不必要的麻烦，所以翻身下马，领着集结的两百名士，徒步奔去。桂藩原本就藩于湖广衡州，后因张献忠攻破衡州，逃到两广，转转安置于肇庆。刘宝钧奉朱聿锷之命，将桂王朱由榔，带离肇庆，押入广州。广州是大城，周长几十里，汉军虽有十万，但是根本围不住广州。要将广州围死，至少需要二十万大军，否则兵力分散，反而容易被各个击破。现在汉军至少屯兵东郊，广州其他三面，都没有汉军。朱聿锷令刘宝钧带走，若能入广州，就入广州，若是不能，就去广西或者湖广，要是路遇危险，破不得已，便先杀掉桂王。桂王乃神宗一脉，在明朝还是很有影响力，若是随便杀了，肯定落下口舌，让朱以海、赵铭做文章。隆武一直将朱由榔，视为隐患，因此对朱由榔比较刻薄，每年给的钱财极少，只能勉强维持生活。因此，桂王府做为亲藩王府，其实只是大点的民宅，就在城中一处不太繁华的街道旁。这时刘宝钧率领人马赶来，士卒将桂王府包围，刘宝钧问道：“有什么动静没有，人还在吗？”“桂王就在府内，里面没多少人。”城门守将道。刘宝钧一摆手，士卒立时撞开了王府大门，他则带着一队甲士，打着火炬，直接冲进王府。王府不大，不过四进的院子，占地大约十亩左右。这时，两百名士卒，已经从四面八方，围住了王府，刘宝钧不用担心桂王溜走，便大摇大摆的进入。王府内为数不多的太监和妇女，被突入其来的变化吓得惊叫连连，在院子内乱窜。“桂王在哪儿？”刘宝钧揪住一名太监的胸襟，大声喝问。太监恐惧道：“殿下，在后面书房内！”刘宝钧闻语，将太监推到在地，而后大步闯进书房，却不见人影。“搜！”刘宝钧怒吼道。甲士一拥而入，翻箱倒柜，忽然有士卒叫道：“将军，找到了！”刘宝钧疾步走过来，见士卒掀起桌布，一穿着白色内衣的年轻男子，瑟瑟发抖的躲在桌下。“不要杀我！不要杀我！”朱由榔满脸恐惧，惊呼连连。刘宝钧站着，低头俯视朱由榔，很享受一个藩王贵种，向他求饶的感觉。半响，刘宝钧才冷声道：“桂王殿下，叛军入粤，这里不安全，本将奉命带你离开！”(本章完)