1658年，隆武十四年，建武二年二月春。南京外围，旌旗飞扬，布满了隆武朝廷的兵马，充斥着天南海北的口音。三十万大军，沿着秦淮河一线，扎下营盘，大绵延五六十里，声势浩大，场面壮阔。在安庆失陷后，朱以海只能收缩兵力，困守南京，做最后的坚持。这时，隆武率领三十万大军，步步紧逼，终于进抵南京东郊大胜关，要给持续近两年的唐鲁之争，画上一个终点，决定谁才是大明的主宰。李成栋在投降隆武后，跟随着隆武军主力出发，受郑成功节制，为大军前驱，进抵秦淮河西岸。李成栋对建武军的情况十分了解，知道各部虚实，在他的帮助下，隆武大军不断压缩着建武军的阵线，数次击败意图反击的建武军。如今朱以海手下，只剩下老帅张名振部，还在苦苦支撑，而隆武朝则是大军云集，南京城中不到五万江北军，虽然英勇抵抗，但是无法弥补数目上巨大的差距，败亡已经是注定之事。此时，在南京西郊，湖广来的十万顺系大军，作为隆武本阵，驻扎于大胜关，福建来的十万郑军，则前出至秦淮河西岸，逼近南京外郭，江西来的金声桓，两广来的曹志键，还有浙军降将方国安等部，则驻扎于秦淮上游的方山。三十大军，营寨遍布，旌旗招展，骑兵来往疾驰，声势滔天。李成栋跟随郑成功，驻扎在外郭附近，做为降军，他的营盘，里说当然的顶在最前面。因说江北军龟缩进了南京城内，但是李成栋扎营，依旧是一丝不苟，尽显老帅风范。李部士卒，竖起栅栏，又在栅栏外挖了两道深壕，挖出来的土，堆成羊马墙，墙外布置拒马、鹿角，撒上铁蒺藜，可以说是固若金汤。这也是李成栋长期与清军作战，营盘若是不牢固，一个不留神，就会被清军骑兵冲垮，所以形成了扎硬寨的习惯。这时，前军总大将郑成功看见李成栋的营寨，不禁暗自点头，“忠武王这个营盘扎得，令孤很是钦佩。”李成栋感叹道：“江北军、汉军，行军扎营，都是这种硬寨！为乃是防备骑兵突袭，还有夜间袭营！”两人正说话间，营地外出现近千江北骑兵，他们在营地外侦查窥视一阵，为首一员战将，忽然领着骑兵，经直向李成栋的营盘杀来。正挖壕，布置拒马的李部士卒，见此连忙撤退入营。李成栋见那队骑兵，不禁皱起眉头，一旁郑成功见他神情，又拿出千里镜，抽出镜筒观看，只见一员威武的大将，挺槊纵马，风驰于前，身后骑兵打着一面“李”字认旗，奔驰中迎风招展，紧随于后。“认识？”郑成功不禁笑问道。李成栋阴沉着脸道：“乃某逆子李元胤！”语毕，李成栋一挥手，麾下大将郝尚久，立时率领李部骑兵，越壕而出，呼啸着向江北骑兵迎击上去。现在，李元胤手上几千江北骑兵，已经是朱以海手中最后的王牌。这支在辽东，给汉军效力数年的精锐骑兵，清一色的马槊、胸甲、还有骑兵特制的燧发火枪，不仅装备精良，作战也十分彪悍。近些日子以来，在建武朝处于绝对弱势的情况下，他们依然数度出城侦查、刺探，骚扰大军扎营。郑成功只听见马蹄隆隆，李部骑兵，迎面而去，而江北骑兵丝毫不惧，跟着那迎风招展的“李”字认旗，直接撞向郝尚久的骑兵。没有势均力敌，郑成功只见李元胤直接将郝尚久杀穿，骑兵奔驰到营地外，放枪挑衅，破口大骂。李成栋见此，不禁脸色涨红，急令士卒防御。李部士卒连忙端起火枪，涌到寨墙边上，而这时，被冲散的郝尚久，又重新整顿了队形，从左后方杀来，于此同时，郑军大营内也奔出一队骑兵，意图合围这股精悍的江北骑兵。李元胤见此急令撤退，江北骑兵纷纷拔马回撤，而李元胤则手提马槊，勒马驻立营前，待骑兵皆退，才拔马驰骋而去，在敌军合围之前，全身撤退，宛若常山赵子龙在世。郑成功见此，不禁赞叹道：“虎父无犬子啊！看来孤不可大意！”李成栋道：“城中只剩张名振部，再加上三千骑兵，对抗朝廷大军，无异于螳臂当车。除非那人来援，否则这一战已经没有任何悬念。”郑成功微微颔首，不经意道：“本阵那边传来消息，据说那人已经到了杭州！”说着，郑成功眼中闪烁出一丝恨意，“以那人的狡诈，如今江北军已经精疲力尽，他不会再躲在背后，孤想应该能在南京遇见他！”郑成功着实没有想到，当初一根筋的赵铭，会变成如今这样，为了自己的利益，而不择手段。之前，赵铭起兵，为朱以海解围，郑成功本可趁机杀入浙江，可是他一时心慈手软，收到赵铭的信后，念及旧情，加上他也不赞成隆武废储，所以放了赵铭一马。可是，这次赵铭却丝毫不顾及情谊，抄了他的后路，占了他的老巢，可以说给郑成功上了深刻的一棵。这时，两人正说着话，一名军官匆匆过来，对李成栋道：“殿下，有传令兵过来！”郑成功和李成栋都收回思绪，扭头看去，果见插着背旗的骑兵奔驰入营。如今三十万大军，已经在南京外围布置妥当，朱聿键遂即召集众人，前往大胜关本阵议事。当下，李成栋和郑成功一起，骑马前往本阵，众人一路奔驰，沿途都是绵延的明军营地，各营将士都在热火朝天的赶制器械，一架架云梯、攻城塔拔地而起。虽说中国历代以来，战争频繁，但是一方投入三十万的战争，还是少见，通常都是载入史册，具有重大意义的大战。郑成功与李成栋都感觉到，自身处于历史的某个重要时刻。这时，两人奔驰一阵，“咚咚咚”的鼓声传来，已经敲响了第一通聚将的战鼓。(本章完)