扬州城，如今俨然成了大明的金融中心，城中富户极多，已经可以与苏州抗礼。以往扬州城中，各地盐贩子云集，商人到了扬州，最常去的便是扬州的青楼。商人们虽也想附庸风雅，不过在他们眼里，秦淮名妓，终是不及扬州瘦马，比不上扬州技师。很长一段时间里，青楼和妓院可以说是扬州城的第一产业，不过这些都已经成为云烟，而今扬州城中，最兴盛的行业，乃是围绕着证券交易所，衍生的诸多新行业。清晨，证券交易所还未开门，证券街上，就热闹起来。各种资讯，委托交易的店铺，早早开张，准备交易的人也都起来。这时，整条街上最热闹的地方，当属交易所外几间酒馆，等待开市的人，早早过来，花费几个铜元，买点早点，便一边吃着早餐，一边竖起耳朵倾听，周围的人谈论起行情。他们所言之语，不是自己的股票涨了，就是谁家的跌了，有时候意见不合，还会直接拳脚相向。每每这个时候，就会有几个闲汉，穿梭在酒桌间，给食客提供所谓的小道消息，帮助分析股票，赚取几个赏钱。馆内的小厮，听得多了，对股票也有了一些了解，后来见得多，便知道这些闲汉分析，多半都不靠谱，有时便会取笑这些分析股票的闲汉。这时，店里的人正边吃边谈论着近几日的行情，一名老汉走近来，却引来了大家的注意。老汉六十多岁，乱蓬蓬的花白的胡子，身上穿着一件又脏又破的道服，头上带着脏网巾，似乎很久没洗。食客们一见老者进来，所有人便都看着他笑，有的叫道，“王尚书，你又来给人分析股票了！”老者乃是王铎，前朝尚书，江南大士绅，只因为沉迷炒股，不能自拔，一年之间，就败光了所有家业。现在，他只能靠着给别人分析股票为生，不过扬州城内炒股的人，都晓得只要是王铎看中的股票，保准他一买立马就跌，他一卖立刻又蹭蹭往上涨，等王铎又买回来，第二天又开始暴跌。不少跟着王铎炒股的人，底裤都赔了个干净，倒是有些拿着王铎当反指的人，创造性思维的进行反向操作，一下赚了大钱，成为扬州城内的新贵富人。自从王铎炒了股，如今父子决裂，好友反目，跟着他亏了几十万两的一位士绅，更是放出话来，要打死王铎。而曾经的江南豪富，沦落到今日，起因都是因为他重仓一支名叫两淮煤业的股票。这家公司可谓神奇，当初紧随江淮棉业，与两淮盐业，两淮铜业同时上市，受到众人追捧，被公认为最有潜力的公司之一。可是，在江淮棉业、两淮盐业、两淮铜业，业绩增长，给股东分红之时，这家公司却倒亏了一百多万两。此后更是幺蛾子不断，上半年公司公告，将要扩大产能，占据江南市场，扭亏为盈，股价蹭蹭爆涨，下半年出公告又称公司矿井打偏没挖到煤矿，吓得股东赶紧抛售，股价断崖下跌。这还没完，过段时间，股价跌得差不多了，公司又出公告，煤矿居然又找到了，把股价又拉了回来，一遍又一遍的割着韭菜，专治各种不服。王铎不理会众人，将几枚铜元排在桌上，“小二，一碟茴香豆，一碗酒。”又有人故意高声笑道：“王尚书，给我们分析分析江淮煤业的股票吧。听说你给别人荐股，又被人打了。”王铎脸有些涨红，睁大眼睛，“你不要瞎说，怎能这样凭空污人清白~”“什么清白！我都听说了，你不是说江淮煤业的股票还要跌么，让刘员外把手里的一万股卖了，结果第二天就涨了，然后一直涨到现在。据说刘员外已经放话，下次看见你，直接打断一条腿！”王铎涨红了脸，额头青筋鼓起，争辩道：“江淮煤业肯定会跌，我研究过，只是时间问题！”食客们闻语，不禁哄笑，“王尚书，你给我们看一看，今天股票是涨是跌，我们反着买。”王铎气愤道：“反着买，肯定亏死你们！”店子里又是一阵哄笑，而就在这时，对面交易所开市了。店子内的食客，便呼啦啦的离开，涌入交易大厅，王铎也跟了过去。进入大厅，四面墙边上，展示着各种交易信息，还有图形。王铎看着蹭蹭上涨的江淮煤业，在大厅的人流中站了半响，秉着从哪里跌倒，从哪里站起来的精神，王铎纠结犹豫过后，终于从胸口掏出最后一张银票，交给交易员，“江淮煤业！”一手股票到手，整个上午，因为江淮煤业在淮南发现新矿脉的消息，股价持续走强。休市时，王铎已经赚了三个点，让他心情大好，不过随即又有些抑郁。下午开市，王铎来到大厅，继续盯盘，江淮煤业大有站稳三十五，冲击四十的可能。王铎挥舞着票据大喜过望，从百万身家炒到百两身家，王铎跌停吃了无数次，还从没拿过涨停。这让王铎兴奋无比，“老夫根本不是反指好吧！”周围的人见此，纷纷一惊，有人大声道：“不好，王尚书又买股票了。”话音未落，便见代表江淮棉业股价的箭头，调头向下，连涨了数月的股票，片刻间就直接跌停，连带着其它股票也被拖累。次后几日，江淮煤业的股票联系下跌，公司通告，虽然发现矿脉，但是矿洞积水严重，无法开踩，公司今年或许还能再亏一百万。自此之后，交易所前的酒馆内，就不见了王铎的身影。酒馆的掌柜，店里的食客，有时会问起王铎，可是没人知道他去了哪里。几个月后，江淮煤业研发出抽水机，进水的煤矿得以开采，股价再次上涨。这日店里的小二，打扫完店子里的卫生，去倾倒厨余垃圾，却见一个身影，正翻找垃圾。小二不禁一愣，出声道：“王尚书吗？江淮煤业的股票又涨了。”王铎只是背对着小二笑了笑，从垃圾堆里翻出半个红薯，背起捡垃圾的袋子，潇洒的扬长而去。(本章完)