印度历史悠久，不过却很少像中国一样，形成统一王朝。在印度漫长的历史中，南亚次大陆，长期处于分裂和割据之中，即便是历史上比较有名的孔雀王朝、笈多王朝，莫卧儿帝国，也都没有真正完成过统一。一百多年前，帖木儿汗国崩溃之后，其皇室后裔巴布尔率军入侵南亚次大陆，并建立莫卧儿帝国，并在第三代皇帝阿克巴时代，进入全盛时间，并与奥斯曼土耳其和萨珊王朝一起，成为***世界最强大的三个帝国。不过随着西方的崛起，整个***世界，似乎约定好的一样，这三个帝国都在同一时期，一起走向衰落。莫卧儿帝国由于沙贾汗，大兴土木，耗费国力修建泰姬陵，加上赋税繁重，宗教问题突出，莫卧儿帝国开始进入衰退期。如今，莫卧儿的皇帝是杀沙贾汗之子奥朗则布，他于1657年登上统治皇位，成为莫卧儿的第七代君主。奥朗则布做了莫卧儿皇帝之后，并没去解决其父亲沙贾汗时期，莫卧儿帝国日益严重的内部问题，反而开始穷兵黩武，继续扩大莫卧儿的版图。近几年来，野心勃勃的奥朗则布，已经将帝国版图扩张到阿富汗和孟加拉地区，还迫使德干高原南端的土邦臣服。军事上的胜利，暂时掩盖了帝国内部的问题，也让奥朗则布地位逐渐稳固，压下了他得位不正的声音。恒河边，德里城。奥朗则布在德里登基后，便一直住在德里，并没有前往沙贾汗时代的都城阿格拉城。在皇宫内，皇帝奥朗则布在宫殿内走动，心情颇为烦躁。帝国表面处于盛世，可内部的问题，其实有些压不住了。他的父亲修泰姬陵，耗时二十多年，花光了帝国的积蓄，为了维持帝国运转，他只能向非***征收人头税。这虽然暂时弥补了国库的空虚，但却使得贱民更加困苦，同时也加剧了印度教徒的不满，德干高原上得土帮，对于帝国已经离心离德，锡克人对他也颇为不满。这让奥朗则布感到十分烦恼，旁边的大臣达木尔建议道：“大汗，不如发动一场战争，这样既能转移矛盾，得胜之后，还能震慑反对派。”莫卧儿是突厥化蒙古人建立的国家，有蒙古政权的一些特点，就是一旦上代大汗死后，帝国就容易分崩离析，或者陷入汗位争夺的内战。奥朗则布并非莫卧儿的正统继承人，他起兵中击败了三个兄弟，并囚禁了父亲，才成为莫卧儿皇帝。这使得奥朗则布，在登基后会面临不少质疑，而他的手段就是通过战争来证明自己。“这个主意不错！”奥朗则布点点头，“前段时间，叶尔羌人看见帝国的军队，居然不撤退，胆敢发起攻击，实在不将我放在眼里！”“大汗，叶尔羌现在好像被明朝人占据了。他们的丞相，数次送来国书，谴责我们侵占他们的土地！”军事大臣达木尔道：“并警告我们，不得在边境挑起事端，否则后果自负。当年帖木儿大汗，因为明人的实力，放弃了对明人的进攻。现在从之前冲突的结果来看，明人的战力确实不俗，我看还是打孟加拉吧！”“侵占他们的土地？察哈台明明是本汗的领地！”奥朗则布怒了，“不管是明人还是叶尔羌，居然敢威胁莫卧儿，实在是不知天高地厚。上次输了，不过是兵力不足，明人的警告，只是虚张声势的缓兵之计而已，瞒不过本汗。现在本汗早已今非昔比，莫卧儿也是最强大的国家，明人根本不算什么。本汗决定了，就打叶尔羌！”莫卧儿的建立者，是贴木儿的后人，其母系则是察哈台汗国之人。虽说已经过去百年，奥朗则布这些突厥化的蒙古人，进入印度后，又与印度高种姓的白种雅利安人的后裔融合，特征已经印度化，但奥朗则布依旧认为，察哈台汗国，也是他的领地。达木尔的原意，是征讨孟加拉地区，那里是三河汇集的平原，土地非常肥沃，而且比较好打，不想奥朗则布却对一年前，莫卧儿军队在北方的失败耿耿于怀。在奥朗则布与大臣谈论着叶尔羌时，却没有想到，吴三桂领着大军，已经找上门来。叶尔羌的粮食，只够两个月之用，吴三桂抵达轮台后，经过孙可望的鼓动，当即便决定入侵印度。周军动作迅捷，很快在莎车集结了两万骑兵，不过大军并没有南下，而是先出葱岭，进入玉兹境内，在南下从兴都库什山脉的开伯尔山口，杀入印度。这是孙可望研究后的选择。印度地形与中国一样，都比较封闭。中国的东面、南面是大海，西南面是青藏高原，异族入侵只有从北面进攻，而汉人明白这一点后，便在异族南下的通道上，修建长城和关隘，阻止异族的侵略。印度东、西、南三面都是大海，北面是青藏高原，与外界的联系，就只有兴都库什山脉的开伯尔山口。说起来，印度之地，比中国更容易防守，但是不知道为什么，印度人却似乎没有防御这个战略要地的意识。历史上，不管是西方系的雅利安人、希腊人、中东系的波斯人和阿拉伯人，又或是被赶跑的突厥人、大月氏，都是从这个山口杀入印度。这次，周军的目标是从印度劫掠物资，所以孙可望建议走这条相对好走的道路。这时，两万周军骑兵，在荒凉的山地中前行，道路两侧是光秃秃的红色山丘，地势非常险峻。吴三桂骑着战马，身后两万周军，蜿蜒前行，将领们不时抬起头，左右张望，担心突然杀出一股人马。“这地方真他娘的险！可谓一夫当关万夫莫开！”夏国相暗暗咋舌，“左相让咱们走这条路，万一有人埋伏，或者阻拦怎么办？”孙可望骑在战马上，微笑道：“夏将军放心，本相令商人查看过，莫卧儿并未在此驻军。”吴三桂看着山谷两侧，形盛不下余蜀中剑阁，内心顿时豪情大涨，扬鞭叹道：“天竺有如此形盛之地，而数度为异族所灭，其族岂非尽皆庸才邪？”言语之间，吴三桂已有割据此地之心。(本章完)