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油麻地的社区中心,一般也称之为榕树头。
这里从六十年代起,每逢华灯初上,便开始人潮喧闹,榕树头下摆满了各式摊档,既有占卦丶算命丶批字等档位,也有各式小贩,有卖水果丶凉粉丶糖水等小食档,另外还有卖武丶拔牙丶讲古丶唱歌等摊档。
在榕树头这边大笪地附近,既有跳蚤市场,又有大牌档,更有不少表演节目,是香江平民百姓在夜间的娱乐场地,这里亦见证著香江的市井文化发展。
香江有两处著名的大笪地,一处是位于上环的新填地,另一处便是油麻地的榕树头庙街一带了。来这里逛夜市的人络绎不绝,尤以附近下班后无所事事的中年人为多,也有些是前来夜市购买平货,其他区的市民则前来以觅食为主。
“分飞万里隔千山
离泪似珠强忍欲坠凝在眼
我欲诉别离情无限.......”
此时场中一位上了年纪的女人,显然是忍不住歌瘾上头,让生鬼七伴奏了一曲《分飞燕》,自己投入忘我唱了起来,语气神态唱腔都非常不错,吸引围观的人群越来越多,叫好声不断。
生鬼七是常驻榕树头的一位街头表演者,在这里卖艺十几年了,一众街坊对他都很熟悉和喜爱,他懂拉二胡丶小提琴及秦琴等多种乐器,平常喜欢演奏粤曲小调为多,观众也可以付钱特别点唱。
围观的人群中便有卢东杰和肖美芸两人在驻足观看着,今晚卢东杰是带着她提前来这里踩场了,这里既是练歌也是练胆最适合的场合了,唱得好坏也能有最直观的反应。
“怎么?嫌这里太吵闹了?”卢东杰感觉身旁的肖美芸情绪有些不安,低头靠近问了句。
“不是,我.....我还是有点害怕”肖美芸抬头怯怯地和卢东杰对视了一眼。
“艺高必先人胆大,练艺就要先练胆,凡是都有第一次的,没什么好怕的,有什么事我撑住你呀”卢东杰伸手拍了拍她肩膀笑道。
“可....可是....我就是忍不住”肖美芸忽然有些不知所措地低头喏喏道。
“这样吧,他们几个还没到,我先带你逛一下街,放松一下心情”卢东杰看了下手表,才六点半左右,离约定集合的时间还有半个小时。
“嗯,我听你的”肖美芸看着卢东杰那和熙的目光,不由心中的怯懦便少了几分。
于是两人沿着长街闲逛了起来,榕树头一带大多数是木屋和锌铁屋组成了居住区,一屋二用,既做牌档亦有住家,房屋围绕榕树而建,甚至有树木从房屋屋顶穿出。
这些摊档主会选择在五点左右在榕树头街市霸位开档,以木箱和木架摆货,小贩间互相接纳,所以这些走鬼摊档也算是固定摊档般摆卖了。
虽然这些小贩手执流动牌照,但有差人出来巡街时亦仍要「走鬼」。
榕树头整个范围全是街市,除数十个鱼肉瓜菜摊档外,亦有不少药档和跌打档,是油麻地最繁忙的街市。
街市街路上有一列大排档,公厕对面位置是「大只牛」大牌档,另外有「有记」食夜宵丶「连财发」打冷,甚至不少名人都喜欢来吃夜宵。
“上集讲到崆峒派甘瘤子,勾结红莲寺方丈知圆,坚银掳掠,无恶不作,巡抚卜文正受命微服侦查。甘瘤子欲招揽流落街头卖艺的桂武,把女儿联珠许配给他.......”
只见榕树下一个身穿灰色长衫,手执纸扇的中年人端坐一方木桌后抑扬顿挫地讲着武侠故事,以他为中心的位置围满了一大群小孩子,个个聚精会神,生怕错过了一个字,外围也有几个家长也是听得入神。
这是一处讲古档,场中的中年男人便是市民口中说的「讲古佬」了,他通常讲一些市民耳熟能详的武侠故事或是民间传奇,只要他一开讲,很多听众都忍不住凑过来听古,高兴之余也会出手打赏。