自上京出发，高明和杨慕峰虽然日夜兼程，但也用了十几日方才抵达了黄龙府。黄龙府乃是辽国国库所在，更是在东面的坚城之一，过了此地便会渐渐进入女直的地盘。两人原打算在这裏就地补给后便继续东进，谁知却意外得知乾州一带战事正酣。直到这时，两人方才得知萧海里的叛乱依旧未曾平定，头一路前去讨伐的北面林牙郝家奴竟无功而返。如今萧海里在攻占乾州显州劫掠了武库之后，亡入了生女真，情势一时大乱。

虽然知道这一路上危机重重，但高明还是决定冒险一探。不过，他毕竟对那一带的地理不熟悉，因此不得不花重金请了一个熟|女真作为向导，这才整备行装继续前行。果然，一路上不时遇到零零散散的败兵，高明和杨慕峰为求自保不得不出手杀敌，这一杀便一发不可收拾。三天的行程下来，死在两人手上的士卒已经超过了两位数，因此高明愈发不敢放松。

待一行三人快要抵达混同江时，向导阿达从本地生女真人口中得知，辽主已经准备移驾混同江，并下令生女真节度使盈歌出兵讨伐萧海里，而与此同时，萧海里也派人与盈歌联络，希望能够一同抗辽，这一带的局势一下子变得错综复杂。

杨慕峰对于这个消息表现出了相当的兴趣，向导一说完便急不可耐地问道：“明叔，你认为那些女真人会和那个叫做萧海里的合兵攻辽吗？”

“我不知道他们的首领是怎样一个人，很难下判断。”高明沉吟片刻便摇了摇头，见一旁的向导目光闪烁，便笑着问道，“阿达，你认为这场仗会打多久？”

重金雇下的向导阿达是一个四十多岁的中年人，他早年便归入了辽籍，和契丹人、女真人、高丽人、汉人都打过不少交道，四族语言也都相当精通。此时，他耸了耸肩，一脸无所谓的样子。“我们女真人不会这么傻的，萧海里不过才千余人，想和整个辽国为敌也太早了，女真不会为了这样一个人把所有族人都赔进去。你们看着好了，那个使者肯定会被扣下，然后女真就该出兵了。”

“我听说盈歌虽然是生女真节度使，但根本没有多少士兵，他凭什么和萧海里作战？要是这一仗打输了或是惨胜，岂不是遂了辽主的心愿？”

杨慕峰年纪虽小，见识却颇为不凡，他提出这一点后，见一旁的高明也露出了赞同的神情，不由越发自信。“再说，先前辽国派来的那些军队也没能收拾萧海里，女真人在兵力和装备上更加不及，若是按照辽主的命令出动，损伤肯定不小！”

阿达闻言不由哈哈大笑了起来，脸上不由露出了一丝轻蔑。“我看你们俩一路不惧杀人，还以为汉人之中也有英雄人物，现在看来，你们还是目光狭隘，不明白女真诸部的战力！”他傲然抬头，炯炯的目光中饱含着一种说不出的自信，“萧海里能够抗拒辽国大军，是因为他召集的都是亡命之徒，万一败退就肯定没命，所以才会舍生忘死地杀敌。而他现在认为我们女真人肯定会答应他结盟的请求，在防备上肯定有疏漏，这一仗好打得很。至于我们女真的战士……”

他突然拿起身边的酒囊，狠狠地灌了一口烈酒，随手一抹后方才笑道：“我到时候带你们去看看大战时的情景，那时你们就知道了，什么才是真正的勇士！”

高明不由微微色变，上下打量了对面的阿达一眼，心中颇有些惊疑不定。难道，这个客栈老板介绍的女真向导，还会有别的玄虚不成？

在阿达的指引下，三人进入了生女真的领地，很快甚至能依稀远远望见萧海里的营地。第一眼看去，高明便皱起了眉头，那营寨扎得毫无章法也就罢了，就连进出也是疏于防范，岗哨等全都是形同虚设。他几乎难以相信，这支看上去懒洋洋且自由散漫的军队竟然能够让第一个前来讨伐的郝家奴吃了亏。他当然不会知道，与其说是初战得胜，还不如说萧海里是运气好方才保住了大部分战力，否则也不会弃了乾州显州而逃入了女真人的地盘。

是夜，高明一个人悄悄起身，趁夜摸向了萧海里的营地。和他料想的一样，营寨中的防备异常松懈，除了两侧大门的岗哨之外，四处都是均匀的鼾声。尽管如此，大部分人却仍旧是衣不卸甲抱着兵器入睡，看来仍旧抱着警惕。正当他想偷入一个营帐察看一番的时候，突然听到外间传来了异常的动静，连忙藏进了帐篷的阴影之中。

虽然这一天晚上并没有月光，但他仍然能够依稀辨清那些人头。来者大约有十几个人，他们似乎没有深入营寨打探的意思，只是在外围东张西望地看着。又过了一会儿，为首的人方才小心翼翼地接近了木质的栅栏，用手轻轻摇晃了两下，然后又换了一个方向。这一次，高明终于隐约看见了那人的脸孔，那是一张年轻而又颇显智慧的脸。