锺昌一回到市舶司，一个中年文士打扮的人便匆匆迎了上去，来不及寒暄便开口问道：“我听说高相公婉拒了其它人，只见了你和洪大人两个，究竟怎么样？”

“怎么样？”锺昌冷笑一声，随手把官帽一甩，没好气地道，“这些个在朝廷中枢当官的人，哪里有那么好糊弄，精明得像什么似的！”他原原本本地将刚刚的情形解说了一遍，这才长长叹了一口气，无力地靠在了椅背上，“要我说，这一次怕是没戏了！”

“怎么会这样，这不可能啊！”中年文士姓廖，单名一个隽字，曾经在明州市舶司和杭州市舶司都干过，最后和锺昌投缘方才奔了这裏，自然不希望这个东主就这么倒了。“高相公的弟弟不是在华亭市舶司么？当初圣上听从高相公的意思，将明州、杭州和华亭市舶司全部剥离出了本路转运司，直接向户部负责，如今怎么会对楚州市舶司的窘境视而不见？”

“都是我太自作聪明了！”锺昌疲惫地伸手覆住了眼睛，本能地感到一身酸痛，“虽说我在高相公面前说的句句都是实话，但是，一旦被别人看错了意思，免不了就会认为我是危言耸听别有所图。这下可好，偷鸡不成蚀把米，若是仅仅置之不理也就算了，若是他把这话告诉别人，别说我得卷铺盖走路，恐怕还得脱一层皮！”

廖隽闻言吓了一跳，随即也攒紧眉头苦思了起来。先头以为拜会这位高相公是天大的好机会，如今人是见着了，可却不但没捞到机会，反而可能会伤及自身。想到这裏，他不禁咬牙切齿地迸出了一句话。“不管怎样，你在楚州这几年都是立了大功的，朝廷就算不奖忠臣，也应该不会过河拆桥才对！”

“廖兄，你在这么多家的幕府都待过，难不成还会以为我朝没有构陷不成？”锺昌从鼻子里轻轻哼了一声，面带讥诮地讽刺道，“就连已逝的苏学士那样大的名声，当年还不是为奸党所算，差点在乌台诗案中丢了性命，怎么，还会有人在意我这么区区一个谋利之臣？”

话音刚落，门外便突然响起了一个声音：“启禀锺大人，高相公的船刚刚已经开了！”

“开了就开了，这种事情有什么好报的！”满心不耐烦的锺昌自然不会有什么好口气，“他只是过境，总不成真的为人排忧解难不成？”

但是，门外的小吏却并没有退去：“只是，刚才外头有人送了一封信，指明送给大人亲启。小人不敢造次，所以……”说到这裏，他顿时有些嗫嚅。

“信？”廖隽本能地眼皮一跳，连忙出去询问，不一会儿便拿了一封信回转了来。“他是新来的，生怕随便接了东西让你开革了他。对了，这格式怎么这么奇怪，除了抬头的锺明荃三个字之外，落款连姓氏都没有，这是什么意思？”

原本不以为意的锺昌立刻跳了起来，接过信便手忙脚乱地拆开，一目十行地看完之后，他竟是愣在了当场，旁边的廖隽连连询问，他竟是半点反应都没有。廖隽大急之下，只得从其手中抢过信笺，只看了几行便脸色大变。

“这……这是高相公的亲笔？他……他居然知道我们所图为何？”

“所以我才说我们是自作聪明！”锺昌苦笑一声，但眸子中重新又充满了熠熠神光，“上头虽然有告诫的语句，却也说将上书言明此事，甚至还说，将仿照京城都茶务的格局，在京城或是淮南江浙一带设市舶司都大提举总揽全局。怪不得人家年纪轻轻就是宰相，我确实不能及！”