「走了吗？」「好像。」听见妖精弓手的回答，哥布林杀手从岩棚上坐起身。历经久违的降雨，湿润的岩石与沙子变得冰冷刺骨。何况天黑了。今晚肯定会很冷。不过空气再怎么清澈，想看清在远方行驶的沙船依然不简单。换成白天，就算用上先前取得的皮带及水晶做成的望远镜，哥布林也做不到。以上级森人的视力来说却毫无难度。看起来丝毫没有压力，正在摇动长耳的她，肯定没有察觉到这个事实。哥布林们混在骤雨中，在滚滚沙尘里往西方前进。水从坎井流出地表，形成澄澈如镜面的河川，只要沿著它逆行就不会迷路。团队抵达的地方──看得见伫立于夜雾另一侧的红黑色城堡的影子。这栋气势磅礡的建筑物，盖在河边的陡峭岩盘上。若非处于现在这种状况下，想必十分壮丽，此刻却只会让人感到毛骨悚然。「这一带是岩漠，不用急也找得到地方藏身。」沙船驶过后，众人松了口气。矿人道士将剩不多的火酒含入口中品尝：「不过啊，我虽然不瞭解沙船，那艘船真是豪华到像王族坐的哩。」「意即，贫僧等人掌握的情报果然无误。」蜥蜴僧侣缩在岩石后方，伸长巨大的身躯站起来。「我等听说的是，宰相先生对那座城塞异常执著，购入了大量的奴隶。」似乎是这样。他喃喃说道，叼在口中的水袋重得不像里面装的是液体。这是自然，因为里头装满用水牛奶制作的黏稠起司。蜥蜴僧侣将起司从袋中挤出，倒进喉咙，咂嘴赞叹「甘露，甘露」。他一面享用起司，一面转动眼珠子，瞄向女商人。女商人把手放在腰间的轻银剑上，蹲低身体，大概是有话想说。「那么，商人小姐打听到的情报是？」「……就我所知。」被点名的女商人眨了下眼，语气听起来有点高兴。「搬进城里的物资、武器、军粮、奴隶，数量都增加了。只不过……」「只不过？」「我连在国都都没打听到他们著手增兵的消息。」女商人面色凝重说出的这句话，令全员陷入沉默。有很多种可能性。例如他们徵召的并非士兵，而是战奴。倘若只是要聚集一大群人，拿枪冲锋陷阵，战奴和徵来的平民差别不会太大。但事情想必不会那么简单──女神官有股强烈的预感。面对那座红黑色要塞，她的后颈便开始隐隐作痛。那是启示，抑或只是某种强迫观念，连女神官自己都不清楚。然而……「……感觉像在里面增殖。」带著水气，混杂沙粒的风，掳走她的呢喃。「对。」哥布林杀手点头。「嗯，我大概猜得到。」他们判断的依据，不只是在国都分成三队收集到的情报。踏进这个国家后获得的线索，统统指向那座要塞。扮成山贼的士兵。疑似与那群士兵联手的小鬼群。驯服能当成坐骑用的恶魔犬，装备齐全，数量也很多。是大规模的势力。然而，死亡笼罩著沙漠。沙尘暴、沙海鹞鱼、阳光。没有水，也没有粮食。而虫人们也不会放过小鬼。事实上，透过从虫人手中接过的──十分精细的──地图即可判断。这附近没有地点能供如此大规模的小鬼潜伏。不是单纯的盗贼或混沌势力。不懂克制、无法忍耐的哥布林就更不用说了。那么──那些家伙的巢穴会在哪？「所以贫僧等人的目的──即为查明位在这座要塞某处的小鬼之谜。」「不管怎样，目前无法断定。非得先潜入其中。」哥布林杀手回答蜥蜴僧侣，从杂物袋中取出卷起来的莎草纸。妖精弓手好奇地从旁边伸出头窥探。「那是什么？」「平面图。」他粗略看了一眼，无视森人「啊──！」的惊呼声，撕烂平面图。碎成好几片的纸屑，转眼间被风带走，飞往沙漠的尽头。「喂，我还在看耶！」「契约内容是不让别人看见，看完就立刻撕毁。」他都这样说了，妖精弓手也无法反驳，只是不满地哼了一声。然而，下一刻她便竖起长耳，用力挺起平坦的胸部。「没关系！因为我已经在刚才那瞬间记得差不多了。」「是吗？」但哥布林杀手当然没什么反应，妖精弓手不悦地鼓起脸颊。女神官苦笑著「好了好了」安抚她。这样的对话也已经彻底习惯了──女神官忽然心想。一开始的剿灭小鬼之旅自不用说，之后她也每次都会因为矿人道士和妖精弓手在斗嘴，慌张得不知所措。──不过，不会紧张是一件好事吧。紧张会导致身体僵硬，无法立即下达判断。女神官「嗯」点了下头。「可是，要怎么进去？从正面吗？」「有我的通行证，应该就能以商人的身分通过……」女商人神情严肃，回答女神官的问题。她皱起好看的眉毛，将大拇指抵在唇上，彷佛在咬指甲。蜥蜴僧侣代替陷入沉思的女商人接著说：「贫僧不认为他们会让外人见识堡垒内部。更遑论敌国之人。」问题就在这里。跟单纯杀进哥布林的巢穴不同，是棘手的巢穴。哥布林杀手沉默不语，思考了一瞬间，转头面向蜥蜴僧侣：「你怎么看？」「英雄传说里，也有假扮成被敌军追杀、因而负伤的友军……这个手法。」「这样就进得去吗？」「据说是成功了。」蜥蜴僧侣回答哥布林杀手的疑惑。「设计出让人无暇他顾的状况，假装自己拚命试图为友军带回重要的情报。」「总而言之，不管是装成客人还是伤兵，想进到天守阁（Keep）都不容易呗。」「然也，然也。何况贫僧等人并非为天守阁而来……」矿人道士捻著胡须插嘴，蜥蜴僧侣同样极其严肃地回应。在讨论这类型问题时，他们需要的是计策，是想法，是手牌的数量。蜥蜴僧侣很明白，众人一同绞尽脑汁时，泼人冷水是最不该有的行为。「偷偷潜入，如何。」哥布林杀手低声沉吟后，简短说道。「前提是有办法潜入。」「哎，应该是个好主意……无奈贫僧等人不清楚其中的警备有多么森严。」蜥蜴僧侣转动眼珠子，用尾巴拍打地面，扬起沙尘。「无论如何，骤雨实乃天赐良机。」「嗯，真的……」女神官抬头望向阴暗的天空。不久前沙漠下的那阵雨，简直跟没发生过一样。只要躲在雨水的帘幕中，想靠近到哪里都会变容易。「而且哥布林应该不会工作得那么认真……」女神官态度拘谨，却比平常更加主动地发表意见。没错，换成哥布林的巢穴就简单了。但目标是城堡……要塞？在她心中没什么差别。至今以来，他们挑战过好几次那样的场所……──……放火？不不不。女神官摇摇头，将思绪拉回正轨。或许有人被关在城堡里，在不确定的情况下，不能用这招。「里面的士兵不晓得怎么样了……？」「我们在穿越国境时遇到的那些人，几乎就是盗贼或山贼啦。」妖精弓手没有察觉到女神官的意图，甩手说道。那些士兵感觉起来实在称不上勤勉，不过因为这样就断定所有士兵都不认真，未免言之过早。虽说见微知著，但只要有一只白色的乌鸦，便代表乌鸦并非全是黑色。「我看看……」陷入沉思的矿人道士停止把玩酒壶，忽然面向妖精弓手。看见他脸上带著不怀好意的奸笑，妖精弓手立刻长耳倒竖：「不要又叫人装成奴隶混进去喔，欧尔克博格！我死都不要！」她竖起美丽的手指，站起身。然后气势汹汹地宣言，彷佛要保护女商人及女神官，即使是矿人道士，也只能耸耸肩膀。「不，那个，有需要的话，我不介意……」「……我也是……」「不行！」两位少女提心吊胆地开口，上森人一口驳回。「虽说有时候要不择手段，靠自己选择的手段获胜不是更好吗！」再说如果我们什么要求都答应，欧尔克博格不会手下留情的。〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕枣子读书 zhaozhi.us