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在杜罗瓦的劝慰下,和珅和福长安互相对视了一眼,然后停止哭泣。和珅收起嘉庆面前的圣旨说道,“福大人,你拿着圣旨去皇十一子永瑆府上宣旨吧,请永瑆殿下尽快进宫接任帝位。”
福长安不发一言,拿着圣旨和杜罗瓦配备的一队卫兵去永瑆府上了。
等福长安离开后,和珅看了眼躺在床上的乾隆皇帝和倒在床前的嘉庆皇帝,终于调头离开了养心殿。
和珅离开时命令杜罗瓦:“安排你的人守在殿外,不许任何人进入养心殿内。”杜罗瓦听后,让伯格上校留下50人守在养心殿外。
他跟着和珅来到了乾清门外的广场,和珅下令火器营的官兵把宫内的一些家具堆在广场点燃。当乾清门外的广场被火光照亮后,和珅要求几名八旗火器营的官兵走在火堆前大声喊话,要求宿卫宫城的三大营的主官站出来,并说明为什么无故攻击换防的火器营。
集结在乾清门广场另一侧的清宫侍卫,正重整旗鼓准备再次发动攻击,但是火器营士兵的意外举动,让列队准备进攻的底层侍卫不知所措,这些士兵看向了命令他们攻击的侍卫总管。
受嘉庆皇帝命令,今晚值夜的镶白旗满洲副都统绵标、参领那敏泰、镶蓝旗满洲副都统斌宁、銮仪卫銮仪使阿迪斯等人纷纷站了出来。他们也是听到火器的爆炸声才赶来乾清门支援的,至于向火器营发起攻击的第一批侍卫早就被打死在广场上了。
绵标上前后,还想分辨自己并未接到火器营换防禁宫的命令,并要求见嘉庆帝自辩。
和珅见其他宫内侍卫似乎又被绵标的话说的蠢蠢欲动时,冷笑一声喝道:“好你个丧心病狂的贼子,圣祖命我出来查明缘由,你不尊皇命还想带兵逼宫,来人给我拿下这群逆贼,待明日圣祖亲自发落你们。”
在和珅的往日淫威之下,广场上的三大营侍卫都不敢再有所行动,而绵标等人听说要让嘉庆明日发落自己,也不敢再反抗,束手就擒。
和珅随后进入军机处,找到几个混乱中躲藏起来的军机章京后,开始不停的发布命令。他先是取回了自己九门提督的职权,然后顺理成章的命令火器营接管宫城守卫,任命恒谨为领侍卫内大臣。
受命的恒谨,带着500八旗火器营去接管了宫内的三大营侍卫,他继续任命杜罗瓦为火器营都统,銮仪卫掌卫事大臣,负责紫禁城的宿卫。
随着和珅一道道命令的发出,原本已经开始骚乱起来的内城开始恢复平静,内城守卫的八旗军队一一落入和珅及福长安的党羽手上。
刚刚被嘉庆提拔的武官在失去了皇权的支持下,根本无法指挥尚不熟悉的部下。他们一个个都被和珅的党羽连夜逮捕,关进了刑部大牢。
而对因为内城骚动而引起的外城汉军官兵的询问,一律以上命为由,命令外城汉军官兵不得轻举妄动,在皇权和满人名分的威慑下,外城汉军官兵迅速沉寂了下去。
凌晨2点,被伏脱冷控制的皇十一子永瑆被福长安接入宫中。此时的养心殿在和珅的命令下,十几名宫女和太监已经把养心殿内的血迹清洗干净,并替嘉庆皇帝换上了一套正服和乾隆皇帝并排安放在养心殿内的龙床上。
同样在火器营官兵的监督下,养心殿、月华门、乾清门前的侍卫尸体,都被宫内三大营的侍卫清理运去城外的火器营。大批的太监们正在用水清洗血迹。为了以防万一,和珅下令锁住各宫苑的大门,严禁出入。
凌晨4点,安顿好宫内事务和内城八旗军队事务后。和珅和福长安联名,以军机处的名义要求各位满洲重臣进宫议事。当八大铁帽子王及内城的满洲贵胃怀着狐疑的心理进入宫中后,才发觉紫禁城内已经落入了和珅、福长安的控制之下。
在养心殿内,看着两代帝王的尸体和跪在龙床前一身孝服的永瑆,满洲重臣瞬间石化。但是看着守在殿外的西洋火器营,和殿内带着十几名侍卫虎视眈眈的恒谨,满洲重臣们接受了嘉庆皇帝忧伤过度及被宫内乱党刺激,因而忧愤去世的解释。
但接下来谈到帝位的接任上,豫亲王裕丰、睿亲王淳颖表示反对永瑆接任。但福长安随后宣读了圣旨,大学士苏凌阿首先向永瑆磕首三呼万岁后,其余各满洲大臣也随之磕首。见到大势已去,豫亲王裕丰、睿亲王淳颖不得不接受永瑆称帝的现实。1799年正月初四凌晨6点30分,皇十一子永瑆登基为帝,年号成治。
永瑆登基后,即刻下令让和珅、福长安追查镶白旗满洲副都统绵标、参领那敏泰、镶蓝旗满洲副都统斌宁、銮仪卫銮仪使阿迪斯等人谋害先帝嘉庆的逆案。
三日后,成治皇帝下令宫内三大营侍卫官兵和直隶天津镇满营对调。而嘉庆皇帝在朝廷内的文武心腹,纷纷被勒令致仕或革职。在和珅的示意下,逆案开始攀扯到豫亲王裕丰、睿亲王淳颖等人身上。