下午13时，伯明翰码头外围的近卫军侦查骑兵发现了美军的骑兵部队。

接到警告的近卫军，立刻派出了两个步兵团，在路边进行了埋伏。在距离码头5英里的地方，毫无防备的美军骑兵，遭到了路旁高地上8门6磅炮的连续射击。

处于行军状态的美军骑兵，被突如其来的炮击打乱了指挥，接着近卫军步兵的出击迅速奠定了胜局。除了少数十几名骑兵逃离了战场，大多数美军都选择了向近卫军投降。

詹姆斯·威尔金森获得了从战场上逃跑的骑兵的报告后，得知自己面对的不是拿的战斧和长矛的印第安土著，而是武装比自己更先进的法国近卫军后。

“他们有多少人？”脸色有些发白的詹姆斯·威尔金森对着一名骑兵问道。“我不知道，将军。不过肯定超过了2000人，他们还携带了十几门大炮。”满面灰尘的骑兵慌乱的回答着。

步兵指挥官汉森小声的说道：“威尔金森将军，我们现在该怎么办，是构筑防御阵地，还是先撤回伯明翰城。”

威尔金森看了看天色，先让人把骑兵带离后，才对着汉森说道：“我们什么工具都没带，拿什么砍树，构筑防御阵地。再说了，你没听他说吗，这些法国混蛋还带了大炮，难道你要让我的士兵们呆在这里等炮轰吗？汉森上校，我现在命令你，立刻指挥部队转向，我们现在返回伯明翰去。”

威尔金森下令让汉森指挥美军撤退后，就带着自己的卫兵先行离开了军队，返回伯明翰。理由是回去组织市民修建城市的防御工程，做好迎击美军攻城的准备。

由于威尔金森没有把从战场上溃败下来的骑兵进行隔离，回到了后卫部队中的败退美军，把前方骑兵受到埋伏的消息散布了出去。

这个消息让美国的后卫部队陷入了混乱，而威尔金森脱离部队，带着亲卫跑回伯明翰的举动更是败坏了军心。当汉森下令部队转向撤退后，美军的后卫部队顿时失去了控制，士兵们纷纷脱离了部队向伯明翰跑去。

无序的撤退加速了美军的部队秩序的解体，很快一个法国近卫军已经开始追击美军的谣言在后卫部队中传播了起来，美军士兵已经绷紧的情绪终于断裂了。

美军士兵终于被自己的恐惧所打败了，他们丢下了武器和一切可以丢弃的累赘，向着伯明翰奔跑而去。而有些下级军官更是抢夺了辎重车辆的马匹，他们割断了拖着大车的皮带，策马向城市跑去。

汉森上校和一些老兵，看着丢满道路的物资和狂奔士兵的背影目瞪口呆。40多岁的汉森上校年前时参加过美国独立战争，他见过经过8年独立战争培育出来的大陆军士兵们，作战时是多么的勇敢无畏和坚韧不拔。

独立战争后，虽然华盛顿等军官极力希望保留，这只用独立战争锻炼出来的强悍的大陆军。但畏惧军队过于强大而危害到共和国的文官制度的大陆议会，坚持遣散了大陆军。

虽然华盛顿、诺克斯和约翰·亚当斯等人无法违抗大陆议会的命令，保留大陆军。但是他们经过了独立战争的洗礼后，认为要保护美国的权益就必须要有一只强大的军队。

为了给大陆军留下重建的种子，和消除美国在战时依赖外国工兵和炮兵的状况，他们极力主张建立一个致力于战争艺术与科学的机构，但杰斐逊等邦联党人出于对欧洲职业军官和极权主义的恐惧，这个计划一直未能实现。

现在的美国陆军是在美国独立后，英国不放弃在美国的驻军，而美国在法国支持下对英国船只的私掠，以及英国为镇压法国大革命而采取的劫掠美国船只的行为，使得美英走到战争边缘的时候，议会为了预防英国军队的入侵而重新组建的。

但是此时独立战争中培养出来的大陆军军官们，差不多已经消失殆尽。而美国议会和各州对联邦党人掌控的美国陆军又时刻警惕着，一直阻扰这只军队扩大编制，更换新式武器，控制对这只军队的拨款，更阻止建立一所培养职业军官的军事研究机构。

因此，现在的美国陆军的战斗素养，还及不上各州经常和印第安部落作战的民团。

而威尔金森带领美国陆军担任北纬33度以南区域的最高行政长官和军事长官，可以说是联邦党人对邦联党人的一次反击，希望能压制住美国南部诸州在密西西比河东岸区域势力的增长。

缺乏训练和战争经验的美国陆军，在印第安人面前张牙舞爪的强大武力的形象，在近卫军这样的职业军队面前，顿时现出了原形。

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