在另一边释放了被俘虏的武士之后，杜罗瓦在自己的旗舰上挂出了信号旗，“舰队右转前往种子岛。”

镇守种子岛的岛津分家，就住在北部的临港城市西之表城内。当守卫港口的武士前来通报，港口外出现了一只来意不善的庞大舰队之后，种子岛分家的当代家主种子岛久照，立刻带着手下的家臣登上了港口边上的小山。

在小山顶上的开阔地，种子岛藩的众人看着占据了港外大半个海面的舰队，而其中几艘船更是犹如海上城堡一般巨大，连往日表现最为强横的几名武士都失去了说话的欲望。

家主久照放下了望远镜，脸色惨白的说道：“是清国的舰队，清国人是要来征服日本了吗？我们现在该怎么办？种子岛可挡不住这么强大的舰队。”

种子岛的家臣们没人敢回答家主的问题，一向把武士荣誉挂在嘴边的武士们，此时也不敢在家主面前表现自己的武勇了。久照身边忽然变得寂静无声，看着久照的脸色渐渐阴暗下来，家老秋津不得不开口说道：“久照殿，也许这些清国人并不是针对我们种子岛的，我觉得我们应该派个人去他们联系，不要让双方发生误会而起战火，才是上策。”

秋津的建议让家臣们顿时解脱了，他们纷纷附和着。种子岛久照如抓住了救命稻草一般，马上开口说道：“不错，是应该派个人去见见清国人，搞清楚他们想要做什么。”

他环顾了一眼自己的家臣，最后把目光停留在了秋津身上，“秋津，由你代表我种子岛家，好好和清国人沟通。不可激怒清国人，也不可示弱于清国人。只要他们远离我种子岛，什么条件都可以商量。”

秋津硬着头皮接下了家主久照的艰巨任务，当北洋舰队在地之表港外整理好队形之后，杜罗瓦正打算派一艘交通艇去港口和日本人交涉的时候，瞭望哨上的水兵突然传下讯息，说有一艘小船从港口开了出来。

在清国水兵的接引下，种子岛家的家老秋津真之等上了北洋舰队的旗舰定远号，这是一艘有着三层甲板，拥有90门大炮，定员745人，排水量2100吨庞然大物。

对比起送他过来的种子岛的守备船，那简直就像是一只小舢板。自从德川幕府在1635年废除大船禁止令，不允许各藩建造500石以上的船只后，日本的造船业就陷入了衰退。

除了运粮的千石船之外，各藩用于海防的船都是2-400石左右的安宅船，这种1、20吨的船只也就是能在近海抓抓渔民什么的。当秋津真之登上了定远号之后，他的脑子里只有一个念头，种子岛家决不可与这只舰队为敌。

在定远号的甲板上，秋津真之看到穿着清国官服的杜罗瓦，被众人围绕着的场景为之一惊。对于清国朝廷，秋津真之并不算毫无了解，这是一个比起日本幕府更为顽固而保守的存在。但是这样的清国居然任命了一名南蛮人作为自己舰队的统帅，这简直是难以想象的事情。

虽然近几年，从清国而来的商人们曾经流传过，清国发生了宫廷政变，南蛮商人帮助清国的权臣控制了清国朝廷。不过日本的大名武士们，只把这些商人说的事当成是海外异闻，作为喝酒饮宴时的谈资罢了。

更有一些不得志的武士借着嘲讽清国，来表示自己对幕府的不满，他们说清国人之所以变的懦弱，连南蛮人都可以在清国担任高官，就是因为清国不禁止南蛮事物的流传。而日本想要避免陷入被南蛮人控制，就应该更严格的执行锁国政策，防止日本的财富外流。

当秋津真之看到杜罗瓦之后，他终于意识到清国不是衰弱了，而是在南蛮人的帮助下变得更强大了，所以清国才能建立起一只这么强大的舰队。

“日本国萨摩藩种子岛分家秋津真之拜见清国北洋大臣杜罗瓦阁下。”秋津真之以比照参拜家主的礼仪向杜罗瓦行了礼，然后就开始询问清国舰队的来意。

杜罗瓦对身边的一名军官说了几句，这位海军学校毕业的高材生李成祥，就以熟练的日语告诉了秋津真之，北洋舰队的来意有两条，一是替琉球王国讨回公道，并惩罚日本；二是要求日本开放港口，允许中国商民进行自由贸易。

秋津真之听完李成祥的话语后，并没有被激怒。种子岛家并不是萨摩武士出身，他们乃是战国时代被岛津家征服的地方势力。作为萨摩藩难得的稻米之乡，种子岛背负着沉重的田赋。作为一个稻米之乡，种子岛人居然连米饭都吃不饱，这也导致了种子岛家对藩主岛津家的不满。

但是摄于萨摩武士的残暴，和对琉球人的交易，种子岛人还是能勉强能忍受住萨摩藩的重税的。但这并不表示种子岛人，愿意为萨摩藩送死。

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