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正当美国和英国，欧洲各国打的不可开交的时候，美洲的西班牙殖民地也开始陷入了岌岌可危的状态。

1815年卡洛斯四世在政变的威胁下，把王位让给了王储费迪南。但是随即父子两人就被诱骗到了法国，在拿破仑公正的调解下一起放弃了王位，约瑟夫.拿破仑成为了西班牙的新国王。

1815年西班牙王位眼花缭乱的易手，导致了原本就颇为混乱的西属美洲殖民地出现了更大的裂痕，一些殖民地的贵族支持老国王卡洛斯四世，另一些则支持王储费迪南，还有一些人则处于观望。但是更多的人则认为西班牙已经没有了合法的国王，因此殖民地有权独立。

西属美洲殖民地原本就是一个矛盾重重的地方，殖民者和印第安人之间的矛盾；西班牙人和土生白人之间的矛盾；控制着殖民地进出口贸易的大商人、大贵族，同殖民地内的种植园主和矿主之间的矛盾；各个殖民地官吏之间的矛盾等等。

但是好歹原先在同一个国王的旗帜下，这些西属美洲殖民地的上层阶级还能保持表面上的团结，在镇压殖民地内部的起义运动上不至于拖后腿。

但是现在西班牙国王的更替，导致了西属殖民地得不到国内的军队和武器补充之外，连这些殖民地的上层人士也陷入了相互斗争之中，大量的军队被集中于各地方的中心城市，以维持保证这些殖民地上层人士自身的安全。殖民地武力从农村和小城镇的撤离，无疑是放松了殖民地政府对底层人民的监控。

在这种时刻，原本就一直在暗中活动的殖民地独立分子认为时机已到了。在1816年3月的一个星期日，在墨西哥瓜纳华托的多洛雷斯镇上，神父伊达尔戈同往日一样登上了布道台，但是他并没有和往常一样开始沉闷的布道。

伊达尔戈看着台下站的挤挤挨挨的人群，这些都是这些年来对他深信不疑的本地信徒。他深呼吸了一口气后，对着自己的信徒激动地说道：“孩子们，你们要成为自由人吗？三百年前，可恨的西班牙人从我们祖先的手中夺走了土地，你们愿意夺回来吗？……解放的时刻到来了，自由的钟声敲响了，你们有勇气的话，就和我们一起干吧！”

人群之中只是安静了片刻，转而就爆发出了雷鸣般的回应，“美洲万岁！”“独立万岁！”。早就对殖民地上层阶级残酷压迫不满的墨西哥人，第一个举起了独立的大旗。

当神父伊达尔戈发动人民起义的时候，墨西哥总督区正混乱成一团。1816年1月，以土生白人为主的墨西哥城市议会召开特别会议，向新西班牙辖区总督建议召开国民议会，宣布不再接受宗主国的命令。

3日后，以西班牙人为主的检审庭召开会议，争锋相对的要求新西班牙继续效忠国王。面对两种截然不同的态度，总督伊图里加来犹豫不决。

2月5日，总督终于同意了召开“执政委员会”的要求。9日，首届西班牙“执政委员会”成立大会在墨西哥城召开。会议上，独立派和保王派进行了激烈的辩论，最终没有达成任何协议。

2月底，代表约瑟夫.拿破仑的西班牙塞维利亚“最高执政委员会”，和代表反抗约瑟夫.拿破仑奥维耶多“执政委员会”的代表同时来到新西班牙，双方都要求总督承认他们对殖民地的合法权利。次日，各派代表重新开会，但仍然没有达成任何协议。

总督伊图里加来的无所作为，让新西班牙的局势变得越来越乱，各地农民爆发的起义事件不断。

3月15日，保王派组织了一支300多人的小部队冲进了总督府，逮捕了总督，并于次日宣布罢免总督伊图里加来，组织“安全委员会”，接管新西班牙的政权。一批土生白人独立运动领袖先后被捕、被杀。

因此当神父伊达尔戈号召墨西哥人民起义的时候，正是墨西哥殖民地统治力量最为薄弱的时候。土生白人的独立诉求和神父伊达尔戈号召的独立完全是两回事，土生白人所谓的独立不过是想要去除宗主国在他们身上的剥削，而由他们自己来取代宗主国对于殖民地人民的统治。在这些土生白人心里，并没有要解放底层殖民地人民的心思。

而伊达尔戈想要的却是墨西哥人的完全独立，不仅仅是赶跑宗主国委派的官吏，重要的是建立一个和新法兰西一样的国家，一个属于墨西哥人的祖国。

虽然伊达尔戈的呼声响应了殖民地底层人民的心声，但是这些缺乏武器和纪律的农民起义者，是无法抵抗的住全副武装及训练有素的殖民地大军的。

但是墨西哥总督区统治阶层中，保王派对独立派的捕杀，迫使这些土生白人中的独立派人士迅速倒向了伊达尔戈领导的农民起义部队。

有了这些土生白人的加入，起义军迅速变成了一只有组织的军队。而在他们的帮助下，从新法兰西走私而来的武器和火药替换掉了起义军手中的大镰刀和农具。