两人经过了一场漫长而艰难的谈判,蔡成元没有做出一丁点让步,罗宾只能以向东印度公司的商人们商议后再回复的借口,中断了谈判。
当罗宾离开之后,和这间书房相连的另一间房间门突然打开了,蔡淀姬从中走了出来,她对着蔡成元鞠躬行礼之后,才小心的说道:“难道夫君真的要帮助这些荷兰人吗?”
蔡成元微笑着看着自己的妻子说道:“难道你觉得有什么不妥吗?”
本间淀姬7年前嫁给了蔡成元之后,本间家族就成为了江浙财团在日本的代言人,本间淀姬也改姓了蔡。
作为这个时代的日本人,普遍没有国家的概念。本间淀姬嫁给了蔡成元之后,就把自己当成了一个中国人。
此刻她只是为自己的夫君感到担心,“夫君大人,日本这些年以来,在上国的熏陶下,殖产兴业,以征伐海外邦国为目标。所以去岁上国稍加倡议,日本便动员全国之力,不管是京都朝廷、江户幕府或是西南各藩,都暂时停止了各自的敌对,一心想要从这次征伐之中获取利益。
现在夫君插手此事,无疑是在和日本上下敌对,虽然夫君执掌江浙商盟之大权,但是鄙国颇有些肆无忌惮的浪人,吾恐夫君会有危险。”
蔡成元只是笑了笑,摆着手对着妻子说道:“我知道你在担心我,不过其实并没有这么危险。虽然日本想要从中获取利益,但是真正能决定日本命运的,也不过就是那么几个人罢了。
西南诸强藩、大阪的商团、京都的朝廷,我们只需要把德川幕府的利益排除在外,稍稍打压一下京都朝廷的势力,我相信西南诸强藩和大阪的商团,一定会很有兴趣和我们江浙商盟合作的。”
蔡淀姬沉默了一阵,再度发问道:“那么日本的民众改怎么办?这些年来日本的殖产兴业,和负担对上国的敬献,已经让日本的民众快要被压垮了。他们把希望都寄托在这次出征后,皇国承诺的免费土地分配之上,如果连这希望都破灭了,日本国内也许会有一场大动荡的。”
蔡成元的目光从妻子身上转移到了墙上挂着的一副西洋画上,他的语气有些冷淡的说道:“日本乱上一阵也是好事,这些年来,日本借着殖产兴业的名义,大肆的和我们江浙商盟争夺生丝和棉布纺织的市场,难道你以为我一点都不知道吗?
既然西南诸藩和大阪商团接受了我们的支持,就应该学着自己解决问题,否则商盟并不介意换人。京都的天皇秘密颁布统一皇国的诏令,试图和江户幕府联姻,建立所谓的公武一体,难道能瞒得过我吗?”
蔡淀姬不得不为自己的父亲求情,“我想父亲大概也是受人蒙蔽,所以才没有发觉的,并非他想故意向夫君隐瞒什么。”
蔡成元再次把视线转向了妻子的身上,有些无奈的说道:“商盟已经决定,兼仁天皇必须退位,把皇位传给惠仁亲王。秋山喜之郎将会担任大阪城守,岛津重豪这些年一直和其子岛津齐宣在藩内争斗,有损商盟在萨摩藩的经营。因此我们打算让他要么去朝廷当公卿,要么去幕府担任老中,也算是加强商盟对于日本中央的控制力度。
你可以把我刚刚说的,写信告诉岳父大人。让他不要选错了立场,只要北洋舰队还在,日本是变不了天的。如果他判断不了,就多多和调所笑左卫门、秋山喜之郎商议一二,千万不要自作主张。”
不谈蔡成元和妻子的交代,罗宾带回去的中国人的要求,让荷兰东印度公司的商人们顿时愤愤然起来,范.肯特还在考虑拒绝还是答应的时候,一些荷兰商人组织了船队,想要离开东南亚撤退到印度或是非洲去。
但是以往这片海域上看到奥兰冶旗帜就远远逃离的海盗们,现在却向是一群看到了食物的鲨鱼一般扑了上来。荷兰商人们这才发现,荷兰王国在东南亚群岛建立的秩序和权威,在北洋舰队出现之后,在该地已经荡然无存了。
中国人虽然没有亲自动手,但是这片海域上多如牛毛的海盗,在海上围剿着荷兰商船。而日本、朝鲜的军队,在陆地上清理着他们的庄园和家人,犹如在17世纪,荷兰人在此地清理那些土著一样。
要么留下财富,要么把生命也留下来。一周后,荷兰东印度公司向蔡成元代表的浙江商盟屈服了。
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