亡骨之域，斯兰霍恩亡灵国度，一具至少有百米高的巨大骷髅提着个小小的笼子，来到高台下，向王座上的骷髅跪倒行礼，将笼子双手奉上。
头戴王冠的骷髅用比人身还粗的白骨手指点住笼子，一个半透明的身影自指间溢出，挤进笼子里。
“活人，伟大的斯兰霍恩王有话问你们。”
那个半透明身影应该是个幽灵，身着华服，油头粉面。分明是个男人，声音却尖尖细细，无比阴柔。
“问我！我诺里艾什么都知道！”
“问我！天底下没有比我皮克知道得更多的人了！”
笼子里蜷缩着一个灰发男子和一个大鼻子半身人，原本脸色呆滞，这个身影一出现，顿时欣喜若狂，争先恐后的叫着。
幽灵道：“斯兰霍恩王问你们，现在是谁侵占了斯兰霍恩王国的土地？他们信仰哪位神祇？有什么样的力量？”
诺里艾叫道：“是普雷尔公爵！李奇·普雷尔！他是曙光女王特蕾希娅的情人……哦，封臣！”
皮克叫道：“他信仰赤红女士，那是复苏的爱神！他的力量还很弱小，连传奇都没有！”
“但有好几位圣女，很厉害的圣女！”
“还有正义圣女！对付亡灵很厉害的！”
“更厉害的是魔导技术！我们的冒险者助手，还有那个摄像机，就是他发明的！”
“是罗文娜大师发明的，公爵不过是很善于利用魔导技术！”
“你懂什么？我的探险节目公爵都爱看，我还被他接见过！”
“接见算什么？我的兄弟都在为公爵服务！他是很高级的辅导员！”
两个人你一句我一言，相互争吵着，竭力抖落自己对神陨高原的了解。
幽灵反覆询问，直到确认没有更多可问的才离开笼子。
诺里艾和皮克冲到笼子边，握住栅栏，声泪皆下。
“陛下，我是半身人里冒险经历最丰富，最博学的皮克！以泰索洛斯之名发誓，我会效忠陛下，替您在主位面查探一切您想知道的事情！”
“陛下，让我当您的内应吧！我一定打入普雷尔公爵的队伍，替您做一切事情！就算是帮您拍公爵跟圣女之间不可描述的影像，我都能做到，我很擅长这个真的！我已经卖过好几个系列上万张晶片了！”
“陛下——！”
骷髅提着笼子，带着两个人的凄厉呼喊渐渐远去。
王座上，王冠骷髅眼眶中的魂火闪烁不定，空寂的声音自高台扩散到整个空间：“李奇·普雷尔……”
它用白骨手指敲了敲王座的扶手，一个长袍兜帽的身影来到高台下，发出尖利但又魅惑的声音：“塞琳兹在此，吾王有何意旨？”
王冠骷髅只嗯了一声，却如滚雷般轰鸣，那个纤细身影深深低头：“是，吾王，我必将清扫占据家园的罪恶活人，一个不留！”
抬头时，兜帽中露出一张即便肤色青黑，也依旧美艳动人的面目，莹亮的绿瞳中正翻腾着恐怖之焰。
……
瓦伦丁海湾，瓦伦丁大教堂那层叠垒砌，棱角分明的护墙，将十数平方公里的地域包裹在内。东面还延伸出长角，深入到海湾之中，完全是一座伟岸要塞。
方方正正，高达百米的凯姆神殿矗立在要塞中心。青灰色的石墙表面散逸出淡淡白光，跟要塞各处的护墙一样，墙体里埋设的结界法阵，与神殿中心的屏障呼应，让整座要塞在超凡力量的轰击下也岿然不动。
事实上这裏已经接受过一次考验，要塞原本被繁华的街区环绕，共同构成大陆仅次于迩香的繁华城市瓦伦丁城。但此时，面积数十平方公里的都市，除了瓦伦丁大教堂外，其他区域尽数化为瓦砾，烟尘如云积郁地面，久久未能散去。
瓦伦丁城有超过五十万人口，秩序同盟攻来时，这裏应该没这么多人了。但有幸被收容进瓦伦丁大教堂的市民不超过十万，谁也说不清楚有多少人掩埋在瓦砾里。
自空中俯瞰，以瓦伦丁大教堂为中心，外围尽数被夷平。在大教堂西面二十多公里远处，又一座堡垒孤零零的矗立在大地上，以其为圆心，也扩展出一圈片瓦不存，寸草不生的焦土。
这是瓦伦丁城原本的西大门，被称为“西堡”的堡垒，如今和北堡、南堡一样，都成为秩序同盟围攻大教堂的据点。
跟其他两座堡垒不同，曙光女王的王旗在这裏高高飘扬。
除了要塞和堡垒外，大地上的废墟和荒原，是攻守双方交换过一次神罚禁咒的结果。
瓦伦丁大教堂试图用神罚禁咒摧毁女王所在的堡垒，凯姆意志显然不认可这样的行为，禁咒降下的力量有限，堡垒依靠临时搭建的防御结界就顶住了攻击。
曙光女王以更大规模的禁咒还击，试图瓦解瓦伦丁大教堂的防御。但数千年建设起的防御体系，有效的将攻击转向屏障外的城区，让其吞噬了整座城市。
守军不敢再以禁咒触动凯姆意志，秩序同盟也没有蠢到继续用禁咒蹂躏瓦砾，双方进入了血肉相搏阶段。
以三座堡垒为核心建起的环形阵地前沿，数百门魔导炮不断轰击着，在防御结界上炸起团团涟漪，这仅仅只是在消耗守军的神性水晶和魔晶石。
军团结界掩护部队，以密集阵形突入防御结界，跟对方出击的部队面对面搏杀，这也仅仅只是消耗对方的人员，期待当对方无力出击时，可以将包围圈推进到对方的结界下。
当然，消耗守军的人员和物资，代价就是己方的更多消耗。
西堡的会议室里，女王和她的盟友、臣僚和将领们看着圆台投射的影像，神色各异。
影像并不是堡垒之外的战场，而是远在数千公裡外，西南方那片偏僻而险恶的大地。
罗伊达斯将军抱着胳膊，不以为然的道：“普雷尔公爵累死累活搞出这么大阵仗，还不如一个神罚禁咒。”
“没那么简单”，唐古斯大公，传奇圣骑士唐古斯五十七世摇头说：“摧毁了那个位面缝隙，巨人王再在其他地方弄出一条缝隙怎么办？还不如就这样遏制住它，等解决了亡者之域的麻烦，那条缝隙也就自然消失了。”
老迈的圣骑士看着影像，感慨的道：“他们就靠这点人，这点力量，居然逼得巨人王要保护位面缝隙了，真是难得。”
有兽人血统的红石大公巴鲁索说：“不过是他们运气好，位面缝隙还没有大到可以进入传奇。”
然后他盯着影像中那个正手持怪异魔导武器，喷吐出猛烈光流，将一只只亡灵从空中打落的银甲武士，语气稍稍变化：“当然，这些武器也的确不错。”
布林托沉沉的道：“这是普雷尔公爵从风暴群岛弄来的吧？我听说他的代理人在风暴群岛弄到了大批废旧物资。”
罗伊达斯将军哼了一声：“风暴群岛给我们组建的军团里，可没有这些武器。”
所有人都看向女王身边的黑发美女，目光各异，有探询的，有质疑的，有不满的，还有暧昧的。
海瑟薇眉头微微蹙着，有些无奈的道：“这应该是普雷尔公爵做的改进……找那些阴影城移民做的改进，他能发明魔导枪，本身就是很优秀的魔导工匠，能做出这些改进也不足为奇。”
注意到这话并没有消解众人的怀疑，她再道：“这样的武器也无关大局，他们对付一处位面缝隙就已经用尽了全力。”