挂在墙壁上的油灯向地上投射出一道道长长的人影。

偶尔发出的“噼啪”声与弗里曼管家走来走去而发出的鞋跟声在寂静的会议厅显得极为明显。

经过一轮面试，弗里曼对于这些人的能力已经有了定数，他端正地坐在座位上仔细回顾自己是否出了什么纰漏。

一群人紧张又兴奋地偷偷打量着他们眼中的“豪华庄园”。

“五名人选我已经选好了，本应该由诺维雅小姐宣布，但是她与友人出门未归，此事便由我代劳。”

弗里曼管家清了清嗓子，缓缓道出五名入选人的名字。

“三名仆人是鲍勃、西斯、里德。两名厨房女佣是丽儿、朱迪。以上几人请在明天之内将衣物收拾好前来报道。”

一想到能够入住美丽的庄园，被点到名字的几人大喜过望，而与机会擦肩而过的另几人只能垂头丧气羡慕别人。

“机会还很多，下一次我会优先考虑你们的。”弗里曼的承诺让几人感到一些安慰。

“请等一下！”

从门口传来一道急促的声音吸引了众人的注意力。

是谁在庄园大喊大叫？

弗里曼管家皱了皱眉，循着声音看去，一个衣着单薄的农家女正焦急地往这边跑过来。

在庄园巡逻值守的一队巡逻队听到喊声也吓了一跳，竟然没人注意到一个女孩偷偷闯了进来。

“抓住她！”

正巡逻到粮仓的巡逻队长转身一看，顿时心惊胆战。

一声令下，整齐有序的队伍快步跑来，赶在农女就要步入大厅时将她扣下。

“我只是来应聘的！放开我！”

来人正是安娜，她尽力想要挣脱，却被野蛮有力的巡逻队员牢牢地扣住动弹不得，只能大声叫喊道。

脸色阴沉的弗里曼管家从大厅走出来，冷眼瞥过这位队长和他的手下们，略显刻薄的薄唇微微一动。

“自己去找利齐骑士领罚吧。”

几名队员甚至是已经身为骑士随从的队长也不得不低头认罚，毕竟弗里曼管家是离诺维雅最近的人，也是庄园的二把手。

管家尖锐的目光扫过安娜，语气不善：“平民未经允许擅闯领主庄园的后果你不知道吗？”

“大人，我是来应聘的。”

安娜强压下不安跳动地心脏，鼓足勇气回答：“因为进城卖粮而错过了前两天的招聘，但我自认为我能够胜任这份工作。”

安娜的话语中带着颤音，但语气之坚定不容忽视。

她大着胆子抬起头正视眼前的男人，一双眼睛炯炯有神。

“在镇子上没有人会比我更适合这份工作。”

周围来应聘的众人心中不服，特别是已经被成功录入的几位听到她的大话更是目露轻视。

弗里曼管家眼睛微微眯起，不置可否道：“这么自信？”

这也许就是自己的一丝机会，安娜缓了缓神，将自己的经历娓娓道来。

“管家大人，我叫安娜·罗尔。因为父亲曾是前庄园主的马夫所以从小在庄园里担任女仆一职。只是父亲遭遇妖兽攻击落下病根才没有跟随前庄园主离开。”

“如今虽无人作证，但我可以大言不惭地说，无论是服侍领主大人还是贵族礼仪我都比您招收的众人更熟悉。”

渐渐长大的安娜十分清楚自己的身份地位——一个连认识魔法师的资格都没有的普通农女，即使凑够了钱也无法找到一位魔法师为自己父亲治病。

原本一家人已经陷入了绝望，但自从约西维庄园来了一位魔法师的事情被她知道后，心中再度燃起一丝希望。

想到病情加重昏迷不醒的父亲，她已经顾不得是否会惹怒别人了，心中的唯一的信念就只剩下进入庄园。

弗里曼管家迟迟没有说话，众人默默屏住呼吸，谁也不敢发出声音。

……

破晓时分。

微亮的天色投下一道晨光慢慢唤醒沉睡中的镇民们，一丝青烟从烟雾中袅袅升起，早起的农妇们守在灶台旁为自己的丈夫孩子准备早餐。

庄园中的仆人早早地便醒来了，穿戴整齐前往自己的岗位。

玛西亚轻轻敲开诺维雅卧室的门，窝在柔软被窝里的娇小一团听到响声睫毛动了动，缓缓睁开眼睛。

诺维雅起床洗漱后，站在一旁的玛西亚手上拿着一套衣服一脸为难地看着她。

“小姐，你真的要穿这种衣服吗？”

“为什么不呢？”

诺维雅换下睡衣，利索的穿上一件白色的男式长袖罩衫，外面套上一件填充毛皮的温暖夹袄，下面是一条宽松的灰棕色裤装用长至小腿的皮靴收住裤脚。

一头微卷的金发用缎带紧紧束在脑后，一身男装利落潇洒，像是某位贵族家的小公子。

看到玛西亚幽怨的眼神，诺维雅当即猜到她在想什么——贵族淑女是不会穿成这样的。